Fram till nu anges många som deltog i fientligheterna som saknade. Detta kommer inte att överraska någon. Men försvinnandet av två medlemmar av luftskipets besättning 1942 inför hundratals ögonvittnen till denna dag har ingen förklaring. Det finns spekulationer om att löjtnant Ernest Cody och befälhavaren Charles Adams fångades av japanerna. Men det finns för många fakta för att motbevisa den här versionen.
Luftskepp mot japanerna
Sommaren 1942 vann USA striden med Japan om Midway Atoll, som slutade i den japanska flottans fullständiga nederlag. Men minnena från den japanska attacken mot Pearl Harbor-flygbasen var fortfarande färska i minnet av den amerikanska militären. Därför förlorade de inte sin vaksamhet. För att i tid upptäcka hot från japanska ubåtar använde de amerikanska väpnade styrkorna luftskepp. Detta val berodde på luftfartygens förmåga att sväva över den önskade platsen under lång tid utan att kräva tankning och att göra observationer på lång sikt. Ursprungligen kontrollerades fiendens undervattensaktiviteter av luftskipet Ranger, som senare ersattes av den nya L-8-modellen. Dessa fordon var baserade i San Francisco Bay på Treasure Island. Härifrån sökte de japanska ubåtar.
För att i tid upptäcka hot från japanska ubåtar använde de amerikanska väpnade styrkorna luftskepp.
Augustimorgonen 1942 var ganska kallt för denna tid på året. Den fuktiga dimman satte sig på luftskeppets mjuka yta och gjorde flygplanet betydligt tyngre. Dessutom hade L-8 i sitt arsenal ett maskingevär och två djupladdningar, 160 kilo vardera.
Den fuktiga dimman satte sig på luftskeppets mjuka yta och gjorde flygplanet betydligt tyngre. Dessutom hade L-8 i sitt arsenal ett maskingevär och två djupladdningar, 160 kilo vardera. I samband med en sådan överbelastning minskades besättningen till två personer.
I samband med en sådan överbelastning minskades besättningen till två personer. Luftskeppet gick på uppdrag utan flygmekaniker.
Kampanjvideo:
Professionals
Luftfartygets första pilot var Ernest Cody, en amerikansk BMA-examen som utstationerades till basen några månader före de mystiska händelserna. På hans konto hade Cody flera framgångsrika militära operationer. Så i april 1942 fick han i uppdrag att leverera 300 pund reservdelar till bombplanerna ombord på flygplanet.
Löjtnant Ernest Cody och befälhavare Charles Adams.
Mötet mellan luftskeppet och fartyget ägde rum utanför Kaliforniens kust. Piloten var skyldig att vara extremt noggrann och försiktig, eftersom nästan hela flygdäcket på flygplanet var ockuperat av 16 bombplaner. Cody hanterade briljant med den svåra uppgiften. Luftskeppet som han pilotade i april var en kopia av L-8. Därför fanns det ingen anledning att tvivla på hans professionalism.
Den andra personen i vagnen var den 38-åriga midshipman Charles Adams.
Uppdraget, som piloterna tog emot den 16 augusti 1942, var inte särskilt svårt. Deras luftskepp var att attackera Kaliforniens kust och återvända till basen. Flygningen började, som vanligt, klockan 6. Och ungefär klockan 8 fick basen ett radiogram från Cody, där han rapporterade någon misstänksam plats på vattnet i området Farralon Island. Enligt den första piloten såg det ut som olja. Sedan meddelade han att besättningen fortsatte raidet och förblev i kontakt. Detta var det sista meddelandet från L-8.
Försvinner
Tystnaden i luften oroade basförsäljarna. En order mottogs till alla bemannade fordon och fartyg i detta område, om det upptäcktes ett luftskepp, omedelbart att rapportera det.
Det visade sig att många såg honom. Besättningen på fiskefartyget rapporterade att luftskipet gick upp och ner, nästan vidrör vattnet. Det ser ut som piloterna försökte titta på något, annars varför skulle de kasta ljusbomber. Enligt vittnen från samma sjömän gick luftskipet omkring klockan 10 mot basen utan att fullborda sin patrull. Och allt detta med dödlig tystnad i luften.
Omkring klockan 11 sågs han av besättningarna på flera passagerarplan som flyger upp till San Francisco. Enligt piloterna var allt i ordning ombord på luftskeppet. Tills enheten snabbt började höja sig, rörde sig i en akut vinkel och försvann i molnen.
Luftskeppets fall var ganska förödande: det skadade taken i flera hus, två bilar och skar av elektriska ledningar.
Efter cirka 20 minuter dök luftskeppet ut över kustvägen. Några av ögonvittnen lyckades ta ett foto. Enheten hade ett beklagligt utseende: stannade motorer, ett delvis tömt skal, men det viktigaste var inte detta utan en tom gondol. Under tiden fortsatte luftskipet att förlora höjden tills vinden bar den mot golfbanan, där den träffade marken. Samtidigt föll också en av djupladdningarna, som bryter av fästet, till marken, men lyckligtvis inträffade ingen explosion. Efter att ha tappat en sådan ballast började luftskeppet höja höjden igen. Den här gången bar vinden honom mot förorten San Francisco, där han äntligen föll till marken. Nedgången var ganska förödande: luftskeppet skadade taken i flera hus, två bilar och skar av elektriska ledningar.
Polisen och ögonvittnen till kraschen väntade inte på militären. Brandman W. Morris rusade först för att rädda besättningen. Men det fanns inga människor inne i gondolen. De sökte till och med efter det i luftskipets tömda skal efter att de tidigare hade rivit upp det och släppt återstående gas. Men det var ingen där heller.
Militären som anlände, efter att ha undersökt enheten mer detaljerat, bestämde att bränsletankarna fortfarande var fulla, och blyväskan med klassificerad information förblev ombord. Men i en sådan situation beordrades han att förstöra honom. Allt var på plats: fallskärmar, en radio, besättningens vapen, en livflotte. Och gondoldörrarna var låsta.
Följd
Det första utredarna gjorde var att kontrollera motorernas tillstånd. Konstigt nog var de bra bortsett från de skador de fick genom att träffa marken. Kontrollbrytarna stod i "på" -läge, men vittnen hävdade att motorerna inte fungerade! Anta att motorerna har misslyckats någon gång. Besättningen, som märkte ett fel, var tvungen att rapportera till basen via radio, men av någon okänd anledning gjorde detta inte, även om det var i god ordning. Även när radioen inte fungerade, kunde piloterna kommunicera via högtalaren med vilket fartyg som helst. Men igen gjorde de det inte. Slutligen kunde de lämna luftskeppet genom att hoppa ut med fallskärm, men de stannade kvar i gondolen. Endast flytvästar saknades, men enligt instruktionerna tog piloterna på sig före flygningen.
Undersökningen utesluter också versionen av besättningen av oavsiktlig besättning från den öppna dörren. Det är osannolikt att de faller och skulle ha tid att stänga dörrarna bakom sig.
Men alla närliggande territorier granskades noggrant, inklusive vattenområdet. Piloterna kunde inte drunkna tack vare flytvästar.
Det fanns också en sådan version som mordet på en pilot av en annan. Men hon måste också glömmas, eftersom det är oklart hur och var den påstådda mördaren försvann. Dessutom karakteriserade kollegor och släktingar besättningen som balanserade, lugna och sinnliga människor.
Tredje hjulet
Och slutligen en till, liknande den verkliga versionen. Två ögonvittnen, som såg luftskeppets fall genom kikare, hävdade att de såg tre personer ombord. Kanske var denna tredje mördaren? Men utredarna resonerade annorlunda. Gondolen är för liten för att en person kan bli obemärkt där, och bilderna som tagits under katastrofen visar att stugan är tom. Kanske misstog vittnen i önsketänkande.
Men du kan behandla den här versionen på ett annat sätt. Till exempel såg piloterna en drunknande man i vattnet, som kunde vara en fiendesoldat. Det är ju ingen slump att en oljefläcka dök upp på den platsen, det kan vara ett tecken på ett skeppsvrak. Det faktum att de inte rapporterade passageraren i radio kan förklaras av två skäl: antingen piloterna hade bråttom att leverera honom för hjälp, eller så var de på vapen. På ett eller annat sätt indikerar förändringen i luftskipets väg att något oväntat har hänt. När fången eller den räddade insåg vart han fördes beslutade han att fly. Men för enhetens normala flygning var det nödvändigt att släppa ballasten, som i detta fall var piloterna. Apparaten blev dock för lätt och började snabbt höja höjden. I en kritisk höjd fungerade nödventilen, luftskipet började förlora helium och stiga ner. Den tredje stoppade motorerna och, efter att luftskipet hade kommit ner så mycket som möjligt, hoppade i vattnet. Denna version förklarar också bristen på flytvästar. Kanske togs de bort från piloterna för att använda dem själva. Och vapnet lämnades för att förvirra utredningen.
Allt detta låter ganska logiskt, om inte för ett antal frågor som fortfarande förblir obesvarade. Varför kränkte militärpiloterna beställningen och ändrade rutten? Varför stängdes luftskipets dörrar? Varför fungerade inte motorerna när vippbrytarna var på? I alla fall räcker varken fakta eller sanningsenliga bevis. Så den här historien kommer att förbli ett mysterium.
E. Cody och C. Adams ett år efter att tragedin förklarades döda. Efter reparationer användes A L-8 som utbildningsluftsfartyg under lång tid.
Galina Belysheva