Under 2017 är det planerat att påbörja arkeologiskt arbete i den lilla israeliska staden Kiryat Yearim, vilket är känt för att enligt Bibeln förvarades förbundets ark på denna plats i tjugo år.
Den antika staden nämns i Joshua-böckerna och 1: a King of Book. Totalt innehåller Bibeln mer än ett dussin referenser till Kiryat Ye'arim från de israelitiska domarna och kung David. Ur den arkeologiska vetenskapens synvinkel tillhör denna gång järnåldern.
Forskare antyder att den äldsta bosättningen var belägen nära den moderna staden Abu Gosh - 10 kilometer väster om Jerusalem, i sluttningarna av kullen på vilken det benediktinska klostret Deir El-Azar ligger idag.
Utgrävningarna kommer att ledas av ett fransk-israeliskt forskarteam: Tel Aviv-universitetets anställd Israel Finkelstein och Christophe Nicolle och Thomas Römer - företrädare för "Collège de France" (fr. Le Collège de France), -undersökningsinstitution baserad i Paris.
Denna plats är viktig av flera skäl. Det är ett stort område i centrala Jerusalem Hills som aldrig har utforskats tidigare. [Kiryat Ye'arim] kan vara den enda platsen som är av största vikt i Judea där ingen systematisk arkeologisk utgrävning har ägt rum.
Uppgrävningarna rapporteras vara centrerade kring ett kloster byggt på ruinerna av en tidigare byzantinsk kyrka. I. Finkelstein föreslog att de flesta av de forntida ruinerna har överlevt till vår tid i relativ säkerhet.
Kiryat Yearim nämns på olika platser i Bibeln som en plats av forntida religiös betydelse för de lokala invånarna. I Joshua-boken visas han under namnen Kiryat Baal, Kiryat Baal eller judarna Baal. Det antas att Baal-kulturen var utbredd på dessa platser, och en av de hedniska helgedomarna tillägnad denna gud låg i Kiryat Ye'arim.
Enligt Samuels bok, efter att filistéerna, som fångade förbundets ark under striden med israeliterna, hade drabbats av sjukdom, återlämnade de den judiska helgedomen och under 20 år förvarades arken i Kiryat Ye'arim. Helgedomen förvarades i Aminadavs hus. Bibeln beskriver dessa händelser på följande sätt:”Och invånarna i Kirjat-Jarim kom och tog Herrens ark och förde den till Aminadabs hus på kullen, och de invigde hans son Eleazar för att hålla Herrens ark. Mycket tid har gått sedan den dag då arken lämnades i Kirjath-Jarim”(1 Samuel 7: 1-2).
Kampanjvideo:
Den andra kungeboken beskriver hur Arken transporterades till Jerusalem: "Och David och hela folket stod upp och gick … för att bära Guds ark därifrån … Och de satte Guds ark på en ny vagn och tog den ut från Aminadabs hus …" (2 Samuel 06:23).
Moderna Kiryat Ye'arim är en liten stad med en befolkning (cirka 4 tusen människor) som består av ultraortodoxa judar. I den närliggande byn Abu Gosh, under första hälften av 1100-talet, uppförde korsfararna Church of the Resurrection of the Lord. De förknippade denna plats med evangeliet Emmaus, som nämns i Lukasevangeliet.
