I den amerikanska staden Elkhart i norra Indiana finns det ett mycket ovanligt och något kusligt monument. I korsningen mellan Riverside Drive och Lexington Avenue ligger ett stort cementblock med otaliga tänder inbäddade i den. På avstånd ser klumpen helt normal ut - den tjänar till och med för att separera trottoaren och vägbanan.
Ändå, om du inte vet om detta nyfikna syn och får en bättre titt på det, kan du bli förskräckt över att se hundratals mänskliga tänder. Du kanske tror att detta är resultatet av en sofistikerad seriemördares arbete eller till och med en riktig mystiker (tänk bara, tänder växer från cement!), Men i verkligheten är allt mycket mer prosaiskt.
Författaren till detta stycke är den lokala tandläkaren Joseph Stamp, som bodde i Elkhart från 1890 till 1978 och praktiserade tandläkare i sex decennier. Under denna tid lyckades han ta bort hundratals sjuka tänder till sina landsmän. Överraskande kasserade läkaren inte de borttagna hundarna, snittarna, molarna och premolarna för patienterna utan placerade dem försiktigt i en fat fylld med desinfektionsmedel.
Det är svårt att säga med säkerhet varför Stump gjorde det. Enligt Susan Howard, barnbarn till tandläkaren, var hennes farfar en otrolig sparsam person och kastade nästan aldrig ut något i hans liv. Förmodligen trodde amerikanen att även utdragna tänder kunde användas, och tydligen hade han rätt.
En dag, på femtiotalet av förra århundradet, under reparationsarbeten i huset, slutade en man på skrot, och tandläkaren hällde cement över sin samling mänskliga tänder. Resultatet är ett mycket solid block. När Joseph dog, drog någon en stenblock från sin plats och kastade den på en central gata. Till en början trodde stadsbefolkningen att ett sådant arbete borde avlägsnas från sikte, men ingen brytt sig om att göra detta, och kvarteret låg kvar nära vägen. Med tiden började invånarna i Elkhart att hävda att cementstatyn låg här avsiktligt och tjänade som ett minne för en man som var en professionell inom sitt område och fastställde en mycket demokratisk avgift för sina tandvårdstjänster.
Vissa försökte till och med hitta guldtänder i blocket, men till ingen nytta.