I forntida tider, i flödet av Volga- och Oka-floderna, där Moskva nu ligger, bodde Meria. Denna finno-ugriska stam assimilerades därefter av de östra slaverna och tillsammans med dem grunden för befolkningen i Muscovy.
Mer än Frankrike
I historien finns det praktiskt taget ingen tillförlitlig information om språket, kulturen, livet och sköten för de försvunna merifolket.
Tillbaka på 600-talet namnger den gotiska kronikern Jordan, bland bifloderna till den gotiska kungen Germanarich, ett visst folk i Merens. Många forskare tror att i det här fallet talar vi om Mary.
Senare visas information om denna stam i ryska kroniker. Enligt The Tale of Bygone Years pådrog Varangierna en hyllning till merianerna 859. År 882 deltog meryanerna i militärkampanjerna för Prins Oleg till Smolensk, Lyubech, Kiev och 907 till Konstantinopel. Men sedan dess har inte Merya som ett separat folk nämnts i historiska källor. Vad hände?
Meryanländerna - Merovia - låg på territoriet i de moderna regionerna Tver, Vladimir, Moskva, Kostroma, Yaroslavl, Vologda, Ivanovo, Ryazan och Nizhny Novgorod. I slutet av det första årtusendet av vår tid började koloniseringen av dessa länder av östra slaverna. Hon gick i vågor från tre riktningar. Först, från nordväst och väster, från riktningen mot dagens Veliky Novgorod och Smolensk, kom Ilmen Slovenes och Krivichi hit. Sedan anlände Vyatichi, northerners och Radimichi från söder. Och under tiden av den gamla ryska staten började massmigration av invånare i södra och sydvästra Ryssland till Volga-Oka-gränssnittets territorium.
Slavernas kolonisering av framtida muskovets centrum fortsatte långsamt utan stora krig och konflikter. Och bokstavligen på 100-200 år började slaverna, efter att ha assimilerat den inhemska befolkningen, dominera detta enorma territorium, som är större än det moderna Frankrike.
Kampanjvideo:
Forskare hävdar att en så snabb assimilering av merjanerna av slaverna inträffade eftersom territoriet i Upper Volga-regionen och Zalesye var dåligt befolkat. Merjanerna var påstådda underordnade slaverna inte bara numeriskt utan också inom social organisation, liksom i ekonomisk och teknisk utveckling.
Det är svårt att hålla med om denna hypotes. Ett stormigt liv var i full gång i Merovia, och merianerna var ledare för den finsk-ugriska världen. De byggde dussintals städer, varav huvuddelen var Meryanans huvudstad, Sar och Suzhdal (som senare blev Suzdal). På grundval av Meryan befäst bosättningar - befäst bosättningar - sådana ryska städer som Moskva (från Meryan "mosk" - hampa), Uglich, Vladimir-on-Klyazma, Kleshchin (senare Pereslavl-Zalessky), Rostov, Galich Meryansky, Ples utvecklades.
Vid floder, sjöar och nära fruktbara opoliner fanns tusentals byar och städer. Det fanns heliga centra för meryanisk hedendom: Blue Stone på Lake Pleshcheevo, tempel på Lake Nero och hundratals andra.
Merjanerna bedrev jordbruk, jakt och fiske och handlades med många länder i väst och öst (vilket exempelvis bevisats av arabiska mynt som hittades av arkeologer under utgrävningar). De bodde i timmerstugor med kamin uppvärmd, tvättade i bad. Vi gick på tarantasser, vagnar, tarataikas (det är alla meryaniska namn). De drack hälsosamma berusande drycker: svagt rågöl och buzu - ett starkt öl gjord med rågmalt. Och den mest festliga, den mest lyxiga drinken var puré - honungmos, mjöd.
Den grå andens kult
Det fanns mycket färre slaviska utomjordingar än den inhemska befolkningen. Men de var bättre organiserade, förenade och förlitade sig på stödet från den mäktigaste staten i Östeuropa - Kievan Rus. Och de förde med sig den kristna religionen, vilka fördelarna med administrationen av deras undersåtar uppskattades snabbt av ledarna i Merovia.
Meryaneliten föll under charmen från forntida rysk kultur, antog klädstil, språk och sedvänjor från kolonialisterna. Så småningom etablerade det gamla ryska språket sig i alla lag av befolkningen i Merovia, vilket blev språket för interetnisk kommunikation, interregional handel och en ny religion. Och meryafolkets språk (där det fanns många dialekter) glömdes över tiden och dog ut i början av 1700-talet.
Det vill säga, nästan samma sak hände med merianerna som med irländarna, som bytte till engelska för 300-400 år sedan. Endast irländarna återstod kelter, och meryanerna förlorade sin nationella identitet och blev tillsammans med östra slaverna grunden för bildandet av kärnan i det stora ryska folket. Observera att andra finno-ugriska folk, i synnerhet Vepsierna, upplevde en liknande assimilationsprocess. Om de äldre generationerna av Vepsians talade sitt modersmål tillbaka på 1900-talet, talar dagens ungdom uteslutande ryska.
Innan kristendomen upprättades var meryanerna hedningar. Deras övertygelser liknar till stor del trenderna från andra finno-ugriska stammar. Merians högsta gudom var Yumol - himmelens gud, skaparen av universum. Jorden som han skapade var täckt med en fast yta av vatten. Shaitan (som hette Keremet) hjälpte Yumol att skapa kyrkan. Den mörka andan förvandlades till en grå anka och började dyka för att få en nypa jord från havets botten. Ankan dykade tre gånger, och bara för tredje gången lyckades den föra jorden i näbben, från vilken Yumol skapade kontinenter och öar. Som belöning för denna tjänst berömde Keremet Gud för rätten att regera över jorden.
Sedan dess har det blivit sedvanen: Yumol är engagerad i himmelska frågor och Keremet fastställer sina egna regler på jorden. Är det inte därför livet på vår planet är så oroat ?!
Den grå andens kult blev dominerande i Marys religion. Detta bevisas av de många dekorationerna i form av ankor som finns i olika regioner i Centrala Ryssland. Kulturen på den heliga fågeln var inte av misstag, eftersom den är den enda levande varelsen som kan röra sig i någon riktning genom luft, vatten och land. Dessutom är det förknippat med idéer om fertilitet, livscykler för växter, djur och människor.
Meryanbefolkningens huvudsakliga heliga centrum var området kring den heliga sjön Nero (söder om den nuvarande regionen Yaroslavl). Merjanerna dyrkade Blue Stones, som ligger på en liten ö mitt i sjön. Och ön själv spelade en viktig roll i hedniska ritualer, eftersom meryanerna såg i den ett slags orört land. Från söder flödar Sara River i sjön, som ansågs vara gränsen som skiljer liv och död.
Tillbedjan av de blå stenarna förknippas med namnet Ukko, åskvädernas högsta gudom, som fick smeknamnet "Den blå udden" eftersom han bar blå kläder. Förtjänsten av "fotavtryck" och "skålar" -depressioner som ofta finns på Blue Stones är förmodligen förknippad med förfädernas kult.
Kristianiseringen av Merovia var inte så smärtfri som vissa historiker försöker föreställa sig. I biskoparna Fedors, Leontys, Abrahams, Jesajas liv och i "Talen om etablering av kristendomen i Rostov" nämns slutet av Peipsi i Rostov den stora, där stenen idol av Veles stod, som dyrkades av lokala hedningar fram till början av 1100-talet. De utvisade upprepade gånger de skickade biskoparna och dödade dem enligt vissa rapporter.
Merya var en del av befolkningen i Vladimir-Suzdal fyrstendömet, som revolterade 1071 och 1088 mot spridningen av kristendomen. "Kazanrikets historia" nämner Cheremis (förmodligen merianer) som de inhemska invånarna i Rostov, som inte ville döpas och därför lämnade staden, gick österut, till det bulgariska landet och Horden.
När kristendomen upprättades fusionerade merjanerna slutligen med den slaviska befolkningen och blev en del av det ryska folket. Och nu är det bara toponymer som uppenbarligen inte är slaviska som påminner om det tidigare Merovia: Moskva, Oka, Nero, Kineshma, Kostroma, Chukhloma, Palekh, Valdai, Seliger, Klyazma och många andra.
Nikolay MEDVEDEV