Invånare i en av byarna i norra delen av den malaysiska halvön kommunicerar med varandra på ett tidigare okänt språk från den austroasiatiska språkfamiljen, som inte har några analoger till orden "köpa" och "sälja", säger svenska forskare i en artikel publicerad i tidskriften Linguistic Typology.
”Det här språket talas inte av företrädare för någon okänd stam av jägare-samlare som bor i djup djungeln, som man kan förvänta sig, utan av invånarna i en av de malaysiska byarna, som ofta besökts av antropologer. De märkte inte sin huvudsakliga funktion, som vi, lingvister, lyckades göra, säger Niclas Burenhult från Lunds universitet.
Enligt nuvarande uppskattningar av lingvister finns det idag cirka sex eller sju tusen språk på jorden som talas av folk från hela världen. Endast 6% av dem är allmänt talade - de talas av över en miljon människor, och de tio mest talade språken står för cirka 40% av världens befolkning.
De återstående 94% av språken hotas enligt lingvister med utrotning inom en snar framtid på grund av spridningen av västerländsk masskultur och globalisering. Idag försöker UNESCO och många andra internationella organisationer att utveckla åtgärder för att rädda arven för dessa språk och de kulturer som de tillhör.
Ett av de första offren för denna process kan vara Jedek, det språk som Burenhult och hans kollegor upptäckte i den malaysiska byn Sungai Rual, belägen i delstaten Kelantan i norra landet. Tre hundra av dess invånare, som forskare noterar, tillhör antalet jägare-samlare som "fastnat" i det primitiva kommunala systemet, och antropologer har observerat deras liv i mer än ett halvt sekel.
Trots det stora intresset för Sungai Rual, som Burenhult konstaterar, märkte antropologer inte att deras vänner inte talade ett av de redan kända språken i den asliska gruppen, utbredd bland jägar-samlarstammarna i Sydostasien, men en helt ny och okänd för vetenskapsdialekt. …
Om detta, enligt den svenska lingvist, lärde forskare bara för fem år sedan, när hans team genomförde en slags "folkräkning" av språken i den asliska gruppen och studerade alla dess talare som bodde i norra delen av den malaysiska halvön, i Malaysia och Thailand.
”När vi började prata med byborna på Jahai-språket insåg vi plötsligt att de flesta bybor talar en helt annan dialekt. De använde ord, fonem och grammatiska strukturer som var frånvarande i Jahai. Vissa av dessa ord liknade uttryck från andra asliska språk, vars talare bor i mycket avlägsna delar av halvön,”tilllade Janne Yager, en av Burenhults kollegor.
Kampanjvideo:
Jedek är enligt henne intressant i och med att det inte finns några uttryck i samband med köp och försäljning, privat egendom, domstolar, brott och andra "produkter" av civilisationen. Burenhult försvinner, tror Burenhult, kommer att göra mänskligheten mer monoton och mindre kulturellt rik.
