Fram tills nyligen kunde ingen säga ett dåligt ord om etruskerna. De var de mest trevliga människorna - kultiverade, utbildade, mycket religiösa. De visste hur de skulle leva vackert, inklusive efter döden: etruskerna var bokstavligen besatta av efterlivets kvalitet. De etruskiska aristokraternas gravar förkroppsligar deras ägares jordiska glädje - ljusa fresker, nästan heminredning, personliga favoritartiklar … Även sarkofager och urnor med aska ser inte sorgliga ut, men ganska livsbekräftande.
I”enklare” begravningar, utan gravar och marmorsarkofager, kan man känna samma rörande oro för de döds komfort. Färska exempel är resultatet av sensationella utgrävningar i Vulci: favoritsmycken i graven till en ädel etruskisk tjej, spinnhjuldelar och bronsspeglar i kvinnors begravningar, ett spjut och rakkniv i en mans grav.
Naturligtvis är sådana begravningstraditioner typiska för många kulturer, men det var etruskerna som iakttog alla "regler" med stor omsorg, utan undantag. En av orsakerna var etruskernas tro att den avlidne, berövad vederbörlig uppmärksamhet och vård, blir arg och vinkande. I stället för att vila i fred i en bekvämt möblerad grav och njuta av glädjen efter livet, kunde en missnöjd ande återvända och irritera de levande på alla möjliga sätt.
Arkeologer, som är vana vid godheten i etruskiska begravningar, blev förvånade över det senaste fyndet i Populonia (Puploon), hamnstaden Etruria. Utgrävningarna av necropolis San Cerbone vid stränderna i Barattibukten har pågått mycket länge. Detta är den äldsta delen av stadskyrkogården med gravar från 700-600-talet f. Kr. Fram till nu var alla begravningar som hittades här "normala", enligt utgrävningschefen Giorgio Baratti, professor i arkeologi vid Milanos universitet (likheten med namnet på Barattibukten är en slump).
Den "onormala" graven, som upptäcktes i slutet av den arkeologiska säsongen i Populonia, är en enkel grop som grävts i den sandiga sandjorden. I det låg ett välbevarat skelett av en ung man - enligt preliminära uppskattningar, över 20 men under 30 år gammal. Inga personliga ägodelar och begravningsgåvor, inga försök att lugna den avlidens anda. De enda främmande föremålen som hittades i graven var järnkedjor på den unga mans ben och en järnkrok runt halsen.
"Han dog i dessa bojor och begravdes i dem," sade Giorgio Baratti i en intervju med Seeker, och betonade det faktum att etruskierna, kända för sin noggrannhet i begravningsfrågor, inte bry sig om att ta bort järnet även efter personens död, som om de ville förlänga hans plåga för alltid.
Järnkedjor på benen på en ung man. Foto: Giorgio Baratti.
Detta är det första hittandet av detta slag i hela historien om studien av etruskiska begravningar. Dessutom var bojor och krage bara en del av en mer sofistikerad design. Under avlidens huvud upptäckte arkeologer en mörk plats - tydligen ett spår av en sönderdelad träföremål som på något sätt var kopplad till en järnkrage. Att bedöma efter andra spår av organiskt material i gravjord, järnhalsbandet och benkedjorna var bundna med rep eller läderremsor - markanalys gör att du kan bestämma det material som används mer exakt.
Kampanjvideo:
Den ovanliga begravningen tillhör definitivt den etruskiska perioden - i frånvaro av typiska begravningsföremål kunde forskare bestämma detta genom ett indirekt men tillförlitligt tecken. San Cerbones nekropolis är mycket "tätbefolkad", fylld med "lager", den är väl studerad och alla dess begravningar, enligt Baratti, är "normala". År 2015, precis ovanför "graven med kedjor", upptäckte arkeologer en av dessa "normala" begravningar, med personliga tillhörigheter och begravningsgåvor som är lätta att datera. Graven tillhörde en förmögen etruskisk kvinna som begravdes enligt alla regler under 400-talet f. Kr. Således begravdes den unga mannen i bojor som befann sig "under henne" tidigare - på 500-talet eller till och med 600-talet f. Kr., tror arkeologer.
Under denna period, mellan sjätte och fjärde århundradet f. Kr., var Populonia inte bara en blomstrande hamn i Etruria, utan också det största metallurgiska centrumet i Medelhavet: hundratals järnsmältugnar och massor av industriavfall hittades vid stränderna i Baratti Bay. Malmen fördes av fartyg från grannön Elba.
Industriområdet i Populonia under den etruskiska perioden. Bild: James Gurney.
Populonias hamn- och industrispecifikationer fick de första idéerna om den unga mans personlighet i kedjor. Livslängden och den efterföljande straffen som är så atypisk för etruskerna kan tyda på att den unge mannen var en utlänning - troligtvis en slav som kom in i staden genom havet eller metallurgisk del. Det är emellertid möjligt att den unga mannen var en etruskare som begick en monströs grymhet. Ytterligare forskning, såsom isotopanalys och DNA-analys, kommer att avslöja mer om den mystiska brottslingen - vare sig han var en lokal eller besökare, hur han åt, vad han var sjuk, om han var engagerad i hårt fysiskt arbete och så vidare, rapporterar den italienska publikationen Il Tirreno.
Oavsett laboratoriets resultat, "är den begravda unika naturen uppenbar", sade Baratti. Denna upptäckt kan ha en mycket intressant uppföljning: en ovanlig upptäckt i Populonia hotar att återupprätta en långvarig diskussion om det etruskiska samhällets brutalitet - en lite känd men oerhört intressant aspekt av forskningen.
Den traditionella idén om etruskerna inkluderar deras obligatoriska mysterium (en utdöd civilisation som har lämnat väldigt lite skriftligt bevis, och till och med de kan inte dechiffras helt), enastående kunskap inom konstruktion, hydraulik, metallurgi (romarna antog de flesta av sina berömda färdigheter från etruskerna), samhällets avancerade struktur (forskare noterar särskilt socialt frihet och oberoende för etruskiska kvinnor, som är omöjliga antingen i Grekland eller i Rom), uppriktig vördnad för gudar och förfäder, kärlek till alla typer av konst och fin konstnärlig smak - i allmänhet allt som skapar bilden av en välmående europeisk civilisation: välmående, kulturell, sorglös, tolerant …
"Samtidigt kan etruskerna vara mycket grymma," säger Giorgio Baratti.
Sarkofag av ett etruskiskt par från Cerveteri, 600-talet f. Kr. Foto från webbplatsen introtowestern.blogspot.ru
Baratti talar om grymhet som gick utöver "standarden" även för den forntida världen: mycket kompromisserande bevis har samlats på intelligenta etruskare under årens lopp. Men bevisen är mestadels omständig: artefakter som visar scener av grymhet och våld, bland vilka stöter misstänksamt liknar mänskliga offer och rituella mord. Hänvisningar till denna praxis finns också i litteraturen - emellertid lämnades skriftliga bevis inte av etruskerna själva, utan av deras rivaler, romarna.
Det starkaste argumentet för förekomsten av "barbariska" ritualer bland etruskerna var fynden i Tarquinia: under utgrävningen av huvudreservatet hittades mänskliga rester, vars tillstånd och plats tydligt antyder rituella offer.
I olika områden i helgedomen upptäckte arkeologer resterna av tio personer begravda under åttonde och sjätte århundradet f. Kr. Fem av dem halshuggs. De avtagna kropparna av spädbarn och benen på en "utlänning" (eventuellt en grekisk sjöman) med spår av allvarliga skador tillhör 800-talet, till 800-talet - ett halshuggt 8-årigt barn vars ben var belägna vid botten av väggen, resterna av en kvinna och en man utan spår av våldsamt död, men liggande också vid basen av stenmurarna, från 600-talet - ett halshuggt spädbarn och ett annat barns skelett, delvis bevarat och eventuellt avtagit.
Representanter för den amerikanska skolan för etruskologi (Nancy Thomson de Grummond, Larissa Bonfante och andra) är övertygade om att bevismaterialet är tillräckligt för att "anklaga" etruskerna för överdriven grymhet och till och med skamligt utövande av mänskligt offer, som ansågs vara vildhet i moderna etrusker i Grekland och senare i Rom.
Europeiska och vissa amerikanska forskare anser samma bevis från en annan vinkel och är inte redo att otvetydigt erkänna etruskerna som blodtörstiga barbarer (eller snarare mer blodtörstiga än angränsande folk). Det är känt att även den mest realistiska konsten inte alltid återspeglar verkligheten. Några av de bilder som hittades - freskomalerier, basreliefer, ringar, teckningar på keramik och brons - är mörka scener från forntida historia: scener från Homers Iliad eller den legendariska konfrontationen "Seven mot Thebes". Betydelsen av andra bilder kan tolkas på olika sätt - från illustrationen av etruskiska idéer om dödsstraffet för vissa synder (trots allt är den främsta källan till sådana artefakter gravar) till det mörka minnet av krigets skräck, etruskiska segrar och massakrer av de försvunna.
Vänster: Etruskisk amulett som visar ett offer (barn?). Mitten av 500-talet f. Kr. Foto: Staatliche Münzsammlung München. Höger: en ring som visar en böter och ett avbruten offer. Första halvan av 300-talet f. Kr. Foto: Staatliche Museen zu Berlin / Antikensammlung.
Forskare har ännu inte kommit fram till vilka bilder som betraktas som "dokumentär" och vilka är symboliska, allegoriska, mytologiska, med andra ord fiktiva.
Konstkritiker har märkt att antalet "blodiga" ämnen inom etruskisk konst började växa under 500-talet f. Kr. Förklaringen är ganska uppenbar: vid den här tiden inledde etruskerna en utdragen militärkonfrontation med den växande styrkan i Rom. Det var inte riktigt en vanlig kamp för makt och land enligt principen "detta är livet, inget personligt" - det fanns mer än tillräckligt personligt i förhållandet mellan etruskarna och romarna, inklusive tre (åtminstone) etruskiska kungar på den romerska tronen.
Historiker är förtjust i att citera en berömd passage från den romerska historikern Titus Livius som ett exempel på etruskisk barbarism. År 358 besegrade etruskierna romarna och enligt Libyen, i heder av denna händelse, avrättades 307 romerska fångar på det centrala torget i Tarquinia - och dödades inte bara utan offrades till sina gudar, som kan betraktas som ett rituellt mord.
Titus Livy rapporterar om romarnas symmetriska svar 354 f. Kr.:”Tarquiniernas skador i slaget var mycket stora, men antalet fångar vi fick var ännu mer. 358 av dem valdes ut från de bästa familjerna; de skickades till Rom; andra fångar dödades utan medkänsla. Det romerska folket agerade inte mindre allvarligt med de fångar som skickades till Rom: de var tidigare bestraffade med stavar, och därefter avskärdes deras huvuden."
Den enda skillnaden är att det första fallet är kvalificerat som rituellt mord, och det andra - som bara hämnd, "vanligt" avrättning utan heliga dedikation till gudarna för mänskligt offer.
"Förespråkare" för etruskarna konstaterar att informationskällan är romersk och senare (Titus Livy levde två århundraden senare än de beskrivna händelserna), dessutom begick romarna också rituella mord på fångar under krigstid (den mest berömda episoden är slaget vid Cannes 216 f. Kr. AD) och "civiliserade" greker, men berättelser om detta, som för etruskarna, är sällsynta. Ändå har historien redan förankrat åsikten att romerska gladiatorstrider är ett eko av den etruskiska traditionen för begravningsspel och dedikationen av utgjutet blod till gudarna.
När det gäller de dystra fynden i Sanctuary of Tarquinia, är inte heller allt klart med dem. Undersökningar av resterna av tio personer visade att några av de dödade var "marginaliserade" i ögonen för det etruskiska samhället: sjuka, nykomlingar, människor med låg social status … Men inte alla rester har spår av våldsam död. Fem av tio halshuggades, men det faktum att huvudet var avskuren in vivo bekräftades endast i ett fall.
Det råder ingen tvekan om att resterna som finns i Tarquinia är så kallade "konstruktionsoffer". En levande person eller en avliden, murad i en mur eller "lagd" i grunden av byggnader, är en sed som är så gammal som den är utbredd över hela världen. I Asien och Nya Zeeland, i Afrika och Sydamerika, i Ryssland och i Europa - fanns det ritens "konstruktionsoffer" överallt.
Ur denna synvinkel tillför ritualofferna i Tarquinia ingen speciell blodtörstighet till etruskernas porträtt: allt ligger inom ramen för traditionell praxis, inte bättre och inte sämre än andra.
Den unga mannen i kedjor, som finns i Populonia, är bara den andra, efter Tarquinia, direkt bevis på "grym behandling" med en person, och den första sådana begravningen utan ett rituellt sammanhang. En sofistikerad tortyrstruktur - järn, trä, rep - talar om straff för ett allvarligt brott, livstid och postum (etruskarna trodde att efterlivet på många sätt var en fortsättning av det jordiska. Därför dömde de småkropparna på liket den unga mannen till evig pine). Men huruvida detta bekräftar avhandlingen om någon speciell grymhet för etruskerna är svårt att säga, för i samma Grekland hittade de inte detta.
Det är nyfiken på att den unga mannen i kedjor inte är den första skräckfilmen från necropolis San Cerbone, uppkallad efter grannkyrkan Saint Cerbonia. 2011 hittades gravarna från 1200-talets "häxor" i en annan del av kyrkogården. Ett skelett låg omgiven av 17 tärningar (kvinnor under medeltiden förbjöds att spela tärningar, numret 17 anses olyckligt i Italien), men resterna av den andra kvinnan överraskade obehagligt även rutinerade arkeologer: sju naglar drevs in i den avlidnade käken, och ytterligare 13 naglar låg i närheten - kanske spikade de hennes begravningsskydd till marken, som hade förfallit över tid.
Skelett och skalle av en kvinna begravd med spikar. Foto: Il Tirreno.
Själarna för offren för etruskisk och medeltida grymhet som finns i Populonia bör tröstas av orden av arkeologen Giorgio Baratti: "Åtminstone dessa rester har begravts i århundraden i ett av de vackraste hörnen i Italien." Tur, med ett ord.