För första gången dök information om Bales skatter 1855 i en broschyr med en lång titel. Det ursprungliga manuskriptet finns fortfarande i Library of Congress. Boken berättar om gästgivaren Robert Morris, med vilken Thomas Jefferson Bale, en jägare och guldprospektör, har stannat kvar mer än en gång. Även senare antyddes att den berömda piraten Jean Lafitte gömde sig under detta namn, som rånade engelska och spanska fartyg.
Och en dag lämnade en gäst Morris för att förvara en järnlåda med en nyckel, "som innehöll papper av exceptionell betydelse." Borgen fick öppna den först efter tio år, om han själv inte dyker upp. Bale försvann och ägaren öppnade rutan, som innehöll tre krypterade meddelanden. Cryptogram # 1 rapporterade platsen för cachen; Nr 2 - om dess innehåll; № 3 - namn och adress på arvingar.
Vill du veta detaljerna i den här historien? Låt oss gå under katten …
I början av 1885 var James B. Ward redo att erkänna nederlag och ge upp försöket att lösa mystiska kryptogram. Tjugo år med hårt arbete gav mycket begränsad framgång, och det verkar som om han inte hade någon chans att lösa detta svåraste problem förrän i slutet av sitt liv.
Efter mycket övervägande beslutade Ward att göra denna hemlighet, som endast är känd för honom ensam, till allmänheten: tänk om någon fortfarande lyckas! Så 1885, i Lynchburg (Virginia), publicerades en liten broschyr med en mycket lång titel: "Bale's Papers, Innehåller korrekt information om skatten begravd 1819 och 1821. nära Bufords i Bedford County, Virginia, och som aldrig har hittats."
I denna broschyr berättade Ward en konstig historia som kom till honom för tjugo år sedan från en viss Robert Morris, en gästgivare i Lynchburg. År 1817 åkte en man vid namn Thomas Jefferson Bale, i spetsen för ett parti med trettio personer från västra USA, till norra New Mexico för att jaga buffel. Någonstans där ute snubblade Bale och hans kamrater över en rik guldgruva. Jakt, naturligtvis, glömdes omedelbart, och jägarna förvandlades till prospekterare. År 1819 hade de samlat stora reserver av guld.
Men vad ska man göra med honom i detta ökenområde, där du när som helst kan möta apacher eller banditer? Enligt The Bale Papers har”… frågan om att transportera vår rikedom till en säkrare plats diskuterats ofta. Det var oönskat att lagra en så stor mängd guld på en så vild och turbulent plats, där dess innehav kunde äventyra våra liv. Det var meningslöst att dölja det där, för under hårdhet kunde någon av oss ange platsen för cachen när som helst."
Kampanjvideo:
I slutändan beslutade gruvarbetarna att skicka guldet med skåpbil till Virginia. På två flygningar lyckades de leverera 2921 pund guld och 5100 pund silver.
För närvarande begravdes skatten i järnkrukor cirka sex meter under marknivån, i en hemlig källare, grovt kantad med sten. Bales grupp valde Robert Morris från Lynchburg som deras förtroende, som Papers … säger. När han gick västerut för den tredje och sista lasten gav Bale Morris en förseglad metalllåda och beställdes strikt: denna låda kan bara öppnas tio år senare och bara om under denna tid ingen från Bales parti återvänder till Lynchburg.
Ärlig Morris väntade utan framgång på prospektörerna inte ens tio år, utan tjugotre år. När det äntligen blev tydligt att Bale och hans folk aldrig skulle återvända - de lägger troligen huvudet i bergen i New Mexico - öppnade Morris den mystiska lådan. I det hittade han ett förseglat paket, och i paketet - tre kryptogram och ett brev som kort förklarade innebörden av detta "meddelande till ättlingar". Kryptogrammen innehöll hemlig information om var den första biten av Bales skatt begravdes. Med hjälp av nycklarna i täckebrevet var Morris tvungen att dechiffrera dessa kryptogram, hitta skatten och fördela guld och silver bland de direkta ättlingarna till prospektörerna i den manliga linjen, om någon.
Kryptogram 1 - platsen för cachen.
Varje kryptogram bestod av en serie siffror från en till tre siffror. Men oavsett hur mycket Morris skakade kuvertet, hur mycket han läste om brevet, hur mycket han vände tennlådan, hittade han inga av de utlovade nycklarna till chifferet. Vad ska man göra? På egen risk försökte Morris dechiffrera de mystiska kryptogrammen, men han misslyckades. 1863, ungefär ett år före hans död, initierade han James B. Ward i hemligheten. Och … helt av misstag lyckades Ward upptäcka hemligheten med kryptogram nummer 2!
Cryptogram 2 - dekrypteras. Innehållet i cachen.
Chiprar är enorma serier med olika nummer. Försök att läsa dem har gjorts upprepade gånger. Således antog broschyrens författare initialt att”varje nummer representerar en bokstav”. Men han räknade deras antal och kom till slutsatsen att det överstiger antalet bokstäver i alfabetet flera gånger. Sedan använde han metoden för "engångskrypteringsplatta" - när en viss bok är en nyckel. Efter en lång sökning blev nyckelboken den som ständigt befann sig i hotellrummet där Bale ofta stannade - USA: s självständighetsförklaring. Författaren numrerade orden på den första sidan och ersatte sedan för varje siffra den första bokstaven i ordet som fick motsvarande nummer. Och jag läste det!
Nyckeln till det visade sig vara texten i Förenta staternas självständighetsförklaring, och texten till kryptogrammen var en lista över innehållet i cachen som lämnats av Bale och hans kamrater.
Anteckningen rapporterade en skatt "av två vagnar av guld och silver." Dessa skatter, enligt Bale, kom till honom av misstag: under 1820-talet snubblat han och hans kamrater över en guldgruva och förföljde en flock buffel. Det var "någonstans 250 till 800 mil norr om Santa Fe." Och tyget gömdes i en underjordisk gruva "inte långt från Buford". Värdet på skatten i termer av moderna pengar bör vara cirka 30 miljoner dollar. "Allt ovanstående är säkert dold i järnkrukor," skrev Bale, "stängd med järnlock. Placeringen av cachen markeras av flera stenar som är placerade runt den, fartygen vilar på en stenbotten och är också täckta med stenar ovanifrån. Papper nummer 1 beskriver den exakta platsen för cachen, så att du kan hitta den utan någon ansträngning."
I det här fallet verkar de andra två kryptogrammen innehålla information om cachens placering och en lista över personer som ingick i Bales grupp, vars arvingar finns.
Den första framgången var också den sista. Oberoendeförklaringen gav ingen ledtråd till något av de återstående kryptogrammen. Forskare har försökt hitta nyckeln i andra böcker som Bale förmodligen använde medan de bodde på ett hotell: USA: s konstitution och till och med Shakespeares kompletta verk. För att bryta Bale-cheferna har redan cirka 8 tusen dokument använts, bland vilka är Förenta staternas stadgar, avtalet mellan regeringen och Apaches, påven Adrian IVs tjur angående invasionen av Irland och till och med fördraget i Brest-Litovsk (1918). Förlorad!
Kryptogram 3 - arvingarnas namn och adress.
1885 beslutade Ward, med hans egna ord, "att bli av med det här fallet en gång för alla och att ta bort ansvarsbördan till den avdömda herr Morris … För detta kunde jag inte hitta ett bättre sätt än att avslöja hemligheten."
Sedan Wards broschyr publicerades har många försökt dechiffrera de mystiska kryptogrammen. De flesta entusiaster lyckades inte göra detta. Andra, efter många försök, lyckades så småningom få mer eller mindre sammanhängande texter, men av någon anledning skilde sig alla dessa varianter av dekryptering radikalt från varandra, och försök att hitta skatter på sin basis varje gång ledde till katastrofala resultat. Till sist började den tredje, efter att ha viftat med handen på texterna, helt enkelt gräva upp marken i Virginia i hopp om att hitta skatten "genom att skriva". För att hitta Bales skatt, klirvoyanter, dowsers och slutligen bulldozers användes … Frestelsen var stor: 1982 beräknade en journalist att skattens nuvarande värde kunde vara 30 miljoner dollar.
Men det fanns skeptiker (eller kanske bara kränkts av misslyckandet?) Som började hävda att "The Bale Papers …" bara är en tabloidroman, sammansatt i traditionerna från slutet av 1800-talet: mysterium, skatter, pirater. En del tillskriver till och med författarskapet till den berömda amerikanska romanförfattaren, poeten och kryptografen Edgar Allan Poe. Hans samtida vittnade om att Poe älskade att leda allmänheten vid näsan. Och i vår tid har dataanalys visat en liknande möjlighet, men forskare är rädda för att fatta en slutlig dom. Militären tog också upp Bale-chifferet. Till exempel tog den berömda kryptografen i tjänst för den amerikanska regeringen, överste George Fabian, upp beräkningarna 1924 - och fick också ett fiasko. Enligt honom tillhörde Bale-chifferet kategorin med den högsta komplexiteten.
1968 bildades en grupp entusiastiska kryptografer, kallad Bale Cipher Association, av vilken Karl Hammer, en av pionjärerna inom datakryptanalys, var medlem, men de lyckades inte heller gå vidare. I strid med skeptiker lyckades Hammer till och med bevisa med hjälp av matematisk statistik att kryptogram inte alls är en uppsättning slumpmässiga siffror och i alla tre cykliska förhållanden kan spåras som är karakteristiska för chiffertexten, och enligt hans åsikt krypterade exakt genom att ersätta siffror istället för originalbokstäver.
Skattejägarna försökte hitta det på det enklaste sättet: de grävde på de platser som Bale indirekt hänvisade till i det andra kryptogrammet. Så, i synnerhet, baserat på orden "4 miles från Buford tavern" och "omgiven av stenar", översvämmer varje sommar folkmassor som vill bli rik över Goose Creek. De köper metalldetektorer, anställer dowsers och clairvoyants och grävar djupa hål nära varje bergsdump, till stor olycka för lokala jordbrukare.
Ibland visas information på Internet om att någon lycklig man lyckades komma nära lösningen eller till och med hitta Bales cache. Men vid undersökning visar det sig att alla sådana förklaringar är ogrundade. Och på senare tid har det till och med gått ett rykt om att skatten har gått i händerna på NASA, för bara det här byrån, som har världens bästa kryptanalysatorer, matematiker och de mest kraftfulla datorerna, kan dechiffrera den 155-åriga hemligheten.
Föreningens ansträngningar i denna riktning var förgäves, men helt oväntat öppnade en annan väg upp för forskarna.
Hur pålitliga är The Bale Papers och vem är deras verkliga författare? Utan svar på denna fråga är alla ytterligare sökningar meningslösa. Forskare letade efter spår av Thomas Jefferson Bale i arkiven, men fann inga bevis för att en person med det namnet fanns i Virginia i början av 1800-talet. Också. det finns inga dokument som bekräftar det faktum att ett parti jägare eller prospekterare lämnade Virginia i slutet av 1810-talet i väster - till New Mexico eller Kalifornien. Slutligen har det konstaterats att de ursprungliga "Bale Papers" - det vill säga de ursprungliga texterna till kryptogrammen och omslagsbrevet till dem - inte finns. Redan på 1880-talet rapporterade Ward att de påstås ha dött i en brand. Frågan är rimlig: är hela denna historia ett sval?
Forskarna uppmärksammade ett antal mindre fel i Ward's broschyr: datumens avvikelse, förekomsten av neologismer som inte är typiska för det språk som talades i Amerika på 1820-talet, avvikelsen i namn … Till exempel i Bales brev, traditionellt daterat 1822, i beskrivningen som kör flockar av bufflar, används ordet "stampede" - "stampede". Men detta ord (från det spanska "estampida") kom in i det amerikanska lexikonet inte tidigare än 1844, tjugotvå år senare.
Om The Bale Papers är en hoax, vem kunde då ha författat det?
Uppenbarligen Bale själv (om han fanns), Morris och Ward. Det är det senare som de flesta skeptiker pekar på. En lexikal analys av texten på pamflet som publicerats av Ward visade att alla texterna i den (inklusive texterna till "Bale bokstäverna") troligen var skriven av en enda person, troligtvis Ward. Till skillnad från Bale är dessutom historiken i Wards figur utan tvekan.
Vad var Wards inspiration för den här historien? Vissa forskare pekar på historien om Edgar Poe "The Golden Beetle", där det finns liknande detaljer om handlingen. En annan källa kan vara en legend i delstaten Kentucky: den berättar om en man vid namn Swift som upptäckte en silvergruva, och denna gruva tros fortfarande gå förlorad.
Men om Bale Papers bara är fiktion, vad innehåller de två okrypterade kryptogrammen? Eller är de bara en slumpmässig samling av nummer? En dataanalys av kryptogrammen 1971 visade emellertid att det finns cykliska korrespondenser mellan siffrorna som inte kan betraktas som slumpmässiga, och att i båda fallen är kryptogrammen kodade på samma sätt som kryptogram # 2. Endast nyckeln (eller nycklarna) till detta chiffer bör inte eftersträvas i självständighetsförklaringen, utan i vissa andra texter …
Vad kan okrypterade meddelanden berätta för oss? Berätta om platsen där skatten är begravd? Eller … för att bekräfta att hela historien är Wards lediga uppfinning? Vi vet inte detta förrän någon äntligen dekrypterar de mystiska "Bale-kryptogrammen".