På bilden: Samma muslemur.
När och under vilka omständigheter immunbristviruset satte sitt prägel i genomet av den grå musmuren (Microcebus murinus) är ett mysterium för forskare, men de hoppas att att studera denna fråga hjälper till att lösa ett mer pressande problem: hur man kan hantera AIDS-epidemin bland människor. Faktum är att dessa sällsynta primater, uppenbarligen, har utvecklat immunitet mot immunbristviruset
Resterna av ett gammalt retrovirus upptäcktes av virologer medan de studerade en hotad primatart som lever på Madagaskar. Enligt forskare trängde viruset in i lemurs DNA i forntida tider och lämnade ärftlig information i det. Samtidigt finns spår av retrovirus i genomet av nästan alla biologiska arter. Det är dock ganska svårt att säga exakt när ett visst virus manifesterades.
Det antas att pSIVgml-lentivirus redan fanns när Madagaskar delades från det afrikanska fastlandet. I så fall skulle pSIVgml, född till modern HIV, vara minst 65 miljoner år gammal. Men enligt virologer vid Stanford University