Lord Martin Rees, president för Royal Society och drottningens astronom, sa att förekomsten av utomjordiskt liv kan vara utanför människans förståelse. Han kommenterade kort efter den första konferensen för National Academy of Sciences om möjligheten till främmande liv.
Dr Frank Drake, världens ledande "främmande jägare", sade på konferensen att satellit-tv och "digital revolution" gör mänskligheten osynlig för utlänningar genom att minska överföringen av TV- och radiosignaler ut i rymden.
För närvarande är jorden omgiven av ett 50-årigt "skal" av strålning från analoga TV-, radio- och radarsändningar. Men medan dessa signaler har rest tillräckligt långt för att nå många närliggande stjärnsystem, försvinner de snabbt i kölvattnet av digital teknik, enligt Dr Drake.
Forskaren, som grundade organisationen för att leta efter utomjordisk underrättelse i USA, sa att digitala TV-signaler skulle se ut som brus för en ras av att observera utlänningar.
