Under hans långa karriär skapade Domenicos Theotokopoulos, bättre känd som El Greco, många målningar som avbildar Kristus, men det var "Carrying the Cross" eller "Christ Carrying the Cross" som blev en av de mest ikoniska och verkligt revolutionerande bilderna av Frälsaren som skapades av konstnären.
Överraskande, denna bild av Kristus, till synes så levande och till och med modern, målades för nästan 500 år sedan.
Men vad är historien som föregick skapandet av detta ikoniska konstverk?
Kristus bär korset. El Greco, 1570-talet.
Åtminstone sju versioner av denna målning är kända för att existera (inte de som Kristus håller korset upprätt). Men den här artikeln kommer att fokusera på det allra första och extremt revolutionerande mästerverk som skapats av El Greco i slutet av 1570-talet under konstnärens vistelse i Spanien.
Temat, som isolerar Kristus från plottscenerna på vägen till Golgata, utvecklades främst av norditaliensiska artister från början av 1500-talet, såsom Giovanni Bellini, Sebastiano Del Piombo och Andrea Solario.
Kristus bär korset. Sebastiano del Piombo.
El Greco såg förmodligen Sebastiano del Piombos Christ Carrying the Cross, målade i mitten av 1530-talet för Fernando da Silva, som tog den med sig till Spanien, där han gick in i den kungliga samlingen. Målningen hängde länge i El Escorial-klostret och var välkänd för många europeiska konstnärer.
Kampanjvideo:
I sin tolkning avgår El Greco från den lidande prototypen av Kristus, böjd under korsets vikt och skapar en ny bild för honom, där Frälsaren ser på Gud med beundran och omfamnar korset som ett instrument för hans frälsning.
Samma pose och uppslag påminner några om målningarna av den uppståndna Kristus av de norditaliensiska mästarna (som Ambrogio Bergognone och Andrea Previtali).
I slutet av 1570-talet och början av 1580-talet målade El Greco redan ett antal helgon på liknande sätt, som Saint Sebastian (cirka 1577-1578), Mary Magdalene (tidigt 1580-tal) och Saint Peter (1580-talet).
El Grecos idé om Kristus med stolthet att bära korset var en absolut revolutionerande avvikelse från Spaniens ikonografikaraktär, där tonvikt alltid låg på lidande.
Kanske skulle verk som skapats av El Greco aldrig ha accepterats av prästerskapet om konstnärens vision inte hade stöttats av Teresa av Avila själv (en spansk nunna som kanoniseras), som hade inflytelserika följare.
Bilden i sig har karakteriserats som att den befinner sig i mystisk gemenskap med Gud och anländer till ett gudomligt tillstånd utöver världslig känsla.
Till och med en tornkrona och ett tungt kors gör inte något deprimerande intryck på Frälsaren.
Vid en tidpunkt blev "Carrying the Cross" en symbol för inspiration för hopp och tro och förblir det idag.
