Denna stad låg i Mesopotamia, i de nedre delarna av Eufrat. Det ligger på gränsen mellan stappen och öknen. Nu är det Iraks territorium. Livet var i full gång här långt före Rom och Aten, till och med långt innan Babylon. När sumerierna kom hit var Uruk redan en gammal stad. Det styrdes av fem dynastier av sumeriska kungar, sedan ersattes de av akkaderna. Det erövrades av babylonierna och assyrerna, perserna, senare greker och romare, parthier och slutligen araber. Men Uruk dog, täckt av ökenens sand. I dag går hans födelse- och solnedgångsår tillbaka till XXX - XXVIII århundraden f. Kr.
Hundraåriga utgrävningar
1902 upptäckte den tyska arkeologen Walter André Uruk under ett 15-meters sandlager. Då började en ny etapp i studien av forntida Mesopotamia, som har grävts ut i över hundra år. Under åren, tack vare forskarnas ansträngningar, dök ruinerna av städer som Babylon, Kalhu, Nivea, Lagash och Nippur ut under sanden. År 1922 visade sig staden Ur för folk, och tio år senare, i de övre delarna av Eufrat, Mari. Under utgrävningarna av Mari hittades en fantastisk skatt - en guldörn med ett lejonhuvud.
Storleken med Uruk skakade fantasin från även rutinerade arkeologer. De beundrade de två enorma templetornen tillägnad gudinnan för kärlek Ishtar och stadens himmelska beskyddare - Anu. Fyra tempel till och en magnifik kunglig palats grävdes ut. Men det var inte ens vad som slog forskarna. Det verkade som om staden byggdes inte av forntida människor med antediluviansk byggutrustning, utan av företrädare för en högt utvecklad civilisation. De kullerstensgatorna var så breda att tre vagnar, vardera ritade av fyra hästar, kunde rusa längs dem samtidigt. Stadsbefolkningen var tydligen vana vid komfort - deras hus var uppvärmda, avloppsvatten, var och en hade ett badrum, vars golv och väggar var täckta med mosaikmålningar.
Ett otroligt fynd
Kampanjvideo:
Men det mest otroliga fyndet var tolv lertavlor med sumerisk könsform, som fanns i den assyriska kungen Ashurbanipals palatsbibliotek. Som ni vet, uppstod sumeriska könsform i fjärde och tredje årtusendet f. Kr. e. Skriftliga tecken applicerades med en skärpad pinne på våta lerakakel eller tabletter. Skribenterna tryckte på hörnet av en rektangulär pinne på leran, och skrifterna tog form av kilformade fördjupningar.
De första könsformade tabletterna dök upp i Europa 1626. De fördes från Persepolis av den italienska resenären Pietro della Balle. I mer än hundra år kunde ingen dechiffrera dem, tills 1802 föreslog den tyska läraren Georg Grotefeld att surfplattorna var en persisk text, och i detta fall borde de ha namnen på de persiska kungarna. Han kunde dechiffrera namnen på Xerxes och Darius och i slutändan gissa betydelsen av de tio cuneiformtecknen. Efter Grotefeld tog andra forskare avkodningen.
Vid den tiden hade arkeologer tiotusentals tabletter. Och när kung Ashurbanipals bibliotek upptäcktes, kunde experter redan läsa fragment av texter skrivna på dem, från vilka de lärde sig om kungar och krig, liv, religion, handel, hantverk och bara vardagen för människor som byggde vackra städer för fem årtusenden sedan. Det visade sig att dessa tabletter också innehåller fragment av ett forntida epos om den stora kungen Gilgamesh, som fram till dess betraktades som en fiktiv figur.
Förresten, tack vare den dekrypterade texten, blev det tydligt att staden som Walter André upptäckte är Uruk, byggd efter order av Gilgamesh.
Gilgamesh - Guds son
”Ingen i hela den enorma bollen som flyter i universumets hav och kallas jorden var lika med Gilgamesh. Gudarna själva älskade honom när den gudomliga modern Ninsun födde honom från den dödliga Lugalbanda”- dessa ord om Gilgamesh och Uruk som uppfördes genom hans ordning börjar en av de mest antika mänskliga texterna. Denna kung var stilig, smart, modig och stark. Han kallades en grym härskare, men de följde utan tvekan, eftersom de såg att alla hans order var riktade till gagn för folket, och för att Gilgamesh givetvis var halva gud. Forntida kroniker rapporterade om den utmattande arbetskraften hos alla manliga personer i konstruktionen av kraftfulla murar runt staden. De formade tegelsten dag och natt, brände dem och staplade dem i högar. De som inte ville lyda överfördes omedelbart till det brutala avrättandet.
Men en dag beslutade undersåtarna från den grymma kungen att klaga till guden Anu, stadens himmelska beskyddare. "Gilgamesh är vår mästare," sade de, "han är klok och mäktig, men på grund av honom ser vi inte det vita ljuset och spenderar hela vårt liv på konstruktion." Istället för att helt enkelt straffa Gilgamesh eller få honom att mjukas upp, skapade gudinnan för skapelsen Aruru på Anus begäran den vilda mannen Enkidu från en lera sko, som var tänkt att besegra kungen för att bevisa att han inte var allmänt, och sedan visa honom sin plats.
Död av den oskyldiga Enkidu
Och en dag kom prästinnan i hennes tempel som skickades av gudinnan Ishtar till öknen där Enkidu bodde.”Varför bor du här ensam? - frågade gudinnans budbärare. "Kom med mig till staden, där kan du se mig varje dag." Slagen av flickans skönhet gick Enkidu med prästinnan. I staden träffade han Gilgamesh, grälade med honom och erbjöd sig att slåss. Men det visade sig att rivalernas krafter är lika - ingen av dem kunde segra och sedan, till gudarnas överraskning, Gilgamesh och Enkidu fraterniserade.
Tillsammans åstadkom dessa två hjältar många saker. Men en dag hände det att Ishtar erbjöd henne kärlek till kungen, och han, som hade hört talas om hennes lustfulness och dåliga karaktär, ville inte ta itu med gudinnan. Sedan skickade Ishtar i raseri sjukdom till den nämnda bror till Gilgamesh, som förkastade henne, och efter 12 dagar dog den oskyldiga Enkidu i fruktansvärd ångest.
Kungen som blev odödlig
En bedrövad Gilgamesh försökte rädda Enkidu från dödsriket, men till ingen nytta. Och sedan hände det honom att försöka hitta ett sätt att leva för evigt. På jakt efter evigt liv vandrade kungen jorden samtidigt som han gjorde fantastiska prestationer, men han nådde aldrig sitt mål. Och bara en gång, när han korsade floden, verkar han ha fått den högsta visdomen tack vare färjan, som sa:”Mannen är dödlig. Evigt liv är gudarnas öde. Du kan odödliga ditt namn med stora gärningar."
En av tabletterna som hittades av arkeologer säger att Gilgamesh verkligen förödliggjorde hans namn, vilket förkroppsligades i den härliga staden Uruk som han byggde. Under många år gömde Uruk sig från mänskliga ögon under sanden, men nu strålade han igen i sin skönhet, och med honom dök upp för människors värld och Gilgamesh, som fann ett nytt liv.