Arkeologer har funnit bevis på att vilda djur fångats och hålls i fångenskap, inklusive rovdjur som offrats av invånarna i antika mesoamerikanska samhällen, sålda och används för att skapa verktyg.
Nya bevis från den Maya staden Copan i Honduras visade att forntida mesoamerikaner fångade och sålde djur dagligen för rituella ändamål. Detta rapporteras av Naua Sugiyama från George Mason University och hans kollegor i ett papper publicerat i tidningen Plos One.
I gamla mesoamerikanska kulturer användes djur som cougar och jaguar för många syften, inklusive symbolisering av status och makt, samt rituella offer och resurser för bearbetning av olika produkter. Beviset för användning av vilda djur i Mesoamerica går tillbaka till Teotihuacan-kulturen (1-550 AD) i det nuvarande Mexiko. Arkeologiska fynd förknippade med lokal djuruppfödning har traditionellt underskattats på grund av det lilla antalet husdjursvilt i den nya världen jämfört med det förödande inflytandet av europeiska djuruppfödda som infördes på 1500-talet. I denna studie analyserade forskare arkeologiska exemplar av vilda djur som utgrävts från fem ritualplatser i den Maya staden Copan (426-822 CE) i Honduras.
Teamet analyserade stabila isotoper av cougarens, jaguarens och tändernas ben och tänder, tillsammans med hjortar, ugglor, skedbullar och krokodiler för att bestämma dessa djurs diet och geografiska ursprung. Några av de testade kattdjurna, inklusive cougaren och jaguaren, visade höga nivåer av C4-intag, vilket indikerar en konstgjord diet, trots att det inte finns några bevis för att det fångas upp. Syreisotopnivåer i hjortar och kattdjur indikerar att en del av djur- och härledda hantverksprodukter (som skinn) som användes vid ritualmetoder var från avlägsna regioner i Copan Valley.
En skiss av ett halsband av hjortkäftar och krokodiltänder från Burial VIII-36, plats A, grupp 9N-8. Krokodiltänder är markerade med blått / N. Sugiyama.
Dessa resultat stöder tidigare forskning om att mesoamerikanska kulturer höll vilda djur inlåsta för rituella ändamål och visar också att djurhandelsnätverk i antika Mesoamerica var mer omfattande än tidigare trott.
"I benen på jaguarer och pumor i den Maya staden Copan kodades både fängelsecertifikatet och de stora handelsnätverk som handlade med ritualiserade rovdjur i hela det dynamiska mesoamerikanska landskapet," avslutade Sugiyama.
Vladimir Guillen
Kampanjvideo:
