Ankomst av erövringarna i den nya världen betraktas som en enastående händelse, men det var inte alls ett ädelt uppdrag. Spanierarnas utseende i Amerika ledde verkligen till ny forskning och upptäckter, men deras pris var för högt. De spanska erövringarna var brutala kolonisatorer som lyckades göra kungen av Spanien fantastiskt rik, men samtidigt rånade och dödade de flesta av den inhemska befolkningen.
1. Spanska erövrare var inte bara spanska
Ett ganska lite känt faktum om de spanska erövringarna är att de inte alla var spanska. Några män som ville bli rika gick med i Cortez och Pizarro från andra länder. Två av de mest kända sådana utlänningar som gick med i erövringarna var den grekiska arquebusier och artilleristen Pedro de Candia och den tyska Ambrosius Echinger.
Ehinger var känd för sin grymhet och laglöshet, och han torterade de infödda och försökte slå ut all information om det dolda guldet och skatter från dem. Till slut mötte han sin död från en förgiftad pil i ett främmande land. Hans kropp återvände inte ens till sitt hemland för begravning; istället begravdes Ehinger helt enkelt under ett namn utan träd. Ett passande slut för ett brutalt liv.
2. Otaliga grymheter
Ett fantastiskt faktum, som ofta är tyst om i läroböcker, är att ett sekel efter conquistadorernas ankomst dog 80% av den inhemska befolkningen. Även om de flesta dog av sjukdomar som tillbringades till den nya världen av erövrarna, kan de som dödades inte diskonteras. Eroquistadorerna var ansvariga för otaliga grymheter som skulle till och med göra de aztekiska gudarna till skam. I Mexiko var Hernan Cortez särskilt känd för massakern i Cholula och Pedro de Alvarado - för massakern i det stora templet (Tenochitlan).
Kampanjvideo:
Cholula-massakern var i huvudsak en brutal "show" av erövringarna om vem i vars händer är den verkliga makten. Cortes samlade de ädla invånarna i staden och anklagade dem för förräderi, varefter han dödade obeväpnade män, kvinnor och barn.
1520 gjorde Alvarado en liknande sak och hävdade att de aztekiska adlarna skulle döda spanjorerna för att de hade fångat kejsaren Montezuma. Tusentals aztekiska adelsmän dödades under den religiösa festivalen Toxcatl. Massakren sammankallade aztekerna för att driva spanjorerna ur deras stad.
3. Hjälp från infödda
Även om det kan verka som erövringarna kunde störta de stora imperierna i Mesoamerica med sina egna händer, kunde de inte ha gjort detta utan hjälp av de lokala infödda. Aztecernas och inka imperierna var aggressiva och våldsamma mot dem som de erövrade. När spanjorerna kom, tog de förtryckta infödda vapen mot sina tidigare förtryckare, utan att helt förstå vem de hjälpte.
Malinche, en lokal kvinna, var kanske viktigare för Cortez än hans musketter och sabrar. Hon arbetade som översättare för spanska och hjälpte Cortes att förstå Nahuatl, aztekernas språk. Såld i slaveri och så småningom fördes till spanska som en gåva, Malinche visade sig vara oerhört viktigt för erövrarna, och hjälpte spanska att förstå aztecernas seder och religion. Hon räddade till och med deras liv mer än en gång. Till exempel berättade Malinche Cortez om ett potentiellt förråd som ledde till Cholula-massakern.
4. Skattejakt
Om den nya världen inte var så rik på guld, skulle kanske inte lokalbefolkningens öde vara så ledsen. Eroquistadorerna letade efter skatter som kunde göra dem rika. I Peru krävde Francisco Pizarro att den fångade inka-kejsaren Atahualpa skulle fylla rummet där han hölls med guld till taket i utbyte mot hans frihet.
Inte bara uppfyllde Atahualpa sina krav och beordrade inkaerna att ta med spanjorerna cirka 6 ton guld, han gav dem också två gånger mer silver. Trots detta tänkte inte erövringarna ens på att befria kejsaren utan avrättade honom.
5. Sök efter historiska myter
Eroquistadorerna hoppades inte bara hitta skatter utan hoppades också att deras vildaste fantasier skulle visa sig vara sanna. Christopher Columbus, chefens erövrare, trodde att han hade hittat Edens trädgård i Venezuela. Andra berömda erövringare, som Juan Ponce De Leon, sökte efter ungdomens fontän i Florida.
Kanske de mest kända exemplen på tro på historisk myt var de otaliga expeditionerna på jakt efter El Dorado. Efter rykten spridit sig om framgångarna för Cortés och Pizarro och det guld och silver de fann, rusade många européer till den nya världen och trodde att El Dorado måste vara verklig. De sökte outtröttligt efter den mytiska staden, men dussintals expeditioner lyckades inte. Slutligen, 1800, nästan två århundraden efter de första erövringarna, upphörde europeiska expeditioner, och Eldorado hittades aldrig.
6. Det mesta av guldet skickades till kungen av Spanien
Många conquistadors trodde att deras resa till den nya världen skulle hamna rik precis som kungen. Sanningen är att det mesta av det guld de hittade hamnade i kungens ficka, inte deras eget. När det gäller Hernan Cortez betydde detta kung Charles V (som styrde både Spanien och det heliga romerska riket).
Naturligtvis var hans folk de som faktiskt fick den korta änden av pinnen. Efter att merparten av guldet gavs kungen, och Cortez och de andra adelsmännen tog resten, fick de ordinarie medlemmarna av expeditionen bara 160 pesos vardera. Cortezs män var säker på att han hade gömt en stor mängd guld för dem, men kunde inte bevisa det. Pizarros armé var lyckligare och fick 45 pund guld och dubbelt så mycket silver.
7. Spridning av religion
Många av erövringarna var väldigt religiösa, särskilt Columbus, som var så vidskeplig att han fick besättningarna på fartygen att sjunga psalmer.
Därför är det inte förvånande att erövringarna konverterade till kristendomen som en del av deras erövring av den nya världen. De tyckte att det var motbjudande att lokalbefolkningen dyrkade avgudar och utövade mänskligt offer, så de avrättade indiska präster, brände alla lokala religiösa texter och förstörde också tempel. Som ett resultat av deras ansträngningar är Aztecernas och Inka-kulturen nästan okänd idag.
8. Frekventa strider mellan conquistadors
Efter den tidiga framgången för erövringarna började de skicka ut många expeditioner för att hämta guld eller slavar. Snart började expeditionerna att förenas i krigande grupper med varandra, eftersom kampen för den minskande resurserna i den nya världen tog en allt hårdare vändning. De flesta erövrarna på dessa expeditioner gjorde allt för att se till att deras uppdrag var framgångsrikt, så det är inte konstigt om väpnade konflikter.
1520 skedde en strid mellan Hernan Cortes och Panfilo de Narvaez. Efter att Cortez misslyckades med flera ordrar av Diego Velazquez, guvernör i Kuba, skickade Velazquez Narvaez cirka tusen soldater för att fånga eller döda Cortez. Trots sin mindre armé vann Cortez slaget och fångade ett betydande antal män och vapen.
En annan stor strid som bröt ut mellan erövrarna var inbördeskriget i Peru (1537). Francisco Pizarro och Diego de Almagro grävde kraftigt över den rikedom som finns i Peru, varefter Almagro blev upprörd över girighet från sin tidigare partner och vägrade att dela bytet med den nya världen. På råd av sitt folk återvände Almagro till Peru, där ett anti-spansk uppror ägde rum i det ockuperade territoriet. Efter att ha kämpat med de infödda, tvingade Almagro stöd av folket i Pizarro och utropade sig till guvernör i Peru. Ursprungligen verkade det som om det fungerade, men Pizarro fick veta om deras bedrägeri och skickade en lojal armé av spanjorerna, som besegrade Almagro och hans armé.
9. Slaveri
Förutom guld och silver letade erövringarna på slavar. Efter erövringen av Tenochtitlan införde Cortes den så kallade "encomienda", under vilken den lokala befolkningen var förslavad och utnyttjad av de härskande spanjorerna. I själva verket var det slaveri med ett trevligare namn.
Systemet var så brutalt att till och med en spansk munk protesterade mot omvärlden och kallade det brutalt. Som ett resultat av att den lokala befolkningen slogs ner av sjukdomar (och erövringarna själva) började spanjorerna liksom andra kolonialister att simma till Afrika för slavar.
10. spanska
Medan erövringarnas brutalitet, slaveri och mord på de infödda verkligen var hemskt, var ett av de största påverkningarna av övertagandet av den nya världen försvunnen av modersmålet: Nahuatl. Spanska talades överallt, och Nahuatl glömdes helt.
När efterkommarna till erövringarna började komma till makten, använde de uteslutande spanska. Trots det faktum att endast människor av spansk härkomst härskade, fanns Nahuatl i ytterligare två århundraden i Mexiko på landsbygden.