Det supermassiva svarta hålet på Vintergatan har fascinerat forskare i årtionden. När allt kommer omkring suger det inte bara i närliggande föremål: något kastas ändå tillbaka i rymden. 13 teleskop, efter att ha förvandlats till ett superkraftigt, upptäckte exakt dessa typer av strålning och fann att de riktade exakt mot jorden. Men det finns ingen fara. Och astronomer kan till och med vara glada.
Vi har spenderat decennier för att dechiffrera vad vårt supermassiva svarta hål är. Men viktiga ledtrådar hela denna tid kan vara under våra näsor.
Med hjälp av 13 radioteleskop kunde astronomer vid Max Planck Institute utforska regionen Skytten A * (Sgr A *, uttalat "Skytten A med en asterisk" - ungefär Transl.), Som innehåller ett supermassivt svart hål i Vintergatan. Och när de trängde igenom det spridda ljusbruset som omger det upptäckte de att den kraftfulla radioutsändningen från det svarta hålet, som härstammar från en liten region, kunde riktas direkt mot Jorden. Studien publicerades på måndag i The Astrophysical Journal. Om det bekräftas kan det belysa Sgr A * och dess radiosignaler.
Strålning i svart hål
Supermassiva svarta hål är ganska vanliga i vårt universum. De finns i mitten av de flesta stora galaxer. Deras starka gravitationsfält låter dem suga in och förstöra föremål som kommer för nära dem. Och även om de absorberar det mesta av det himmelska ämnet, lämnar vissa fortfarande det svarta hålet och kastas tillbaka ut i rymden. Dessa typer av strålning, kallad jetstrålar, är källor till kraftfulla radiovågor och reser med en hastighet nära ljuset.
Och även om vi delvis kan upptäcka radioutsläpp från jorden Sgr A *, är det lättare att prata om det än att arbeta med det. I ett fenomen som kallas ljusspridning sprids partiklarna av stjärnljus mellan jorden och Sgr A *, vilket gör det svårt att skilja denna typ av stjärnbelysning från radioutsläpp från ett svart hål.
Kampanjvideo:
Bländande balk
Men nyligen kunde ett forskargrupp isolera detta radioutsläpp med hjälp av VLB-interferometri - en teknik där flera teleskoper bildar ett mycket kraftfullt. Med hjälp av 13 teleskoper runt om i världen kunde de blockera spritt ljus, vilket gav dem chansen att studera strålningen som den verkligen är.
De fann att denna strålning kommer från en symmetrisk källa, som är i god överensstämmelse med teorin om jets, eftersom de matas ut från svarta hål i motsatta riktningar. Det har också visat sig vara mycket mer fokuserat än tidigare trott. Så smal att det riktar sig mot oss med en noggrannhet på en 300 miljoner grad - det vill säga nästan exakt mot jorden.
Lyckligtvis betyder detta att vi kan se en av de definierande egenskaperna hos vårt svarta hål obehindrat. Och det finns ingen anledning att oroa sig för att jetserna "skjuter" på oss, eftersom vi, så vitt vi vet, är på deras väg, inte utsätts för någon fara. Om något händer, kommer det att vara så att vi kan studera jetplanerna i detalj, såväl som att belysa den mystiska naturen hos Sgr A *.
Amber Jorgenson
