Astronomer känner idag tre kategorier av stjärnor, liknande deras parametrar som solen och därför kallas stjärnor av soltypen. Astronomer har också känt länge en egenskap hos dessa stjärnor: många kända stjärnor av soltyp är binära stjärnor som kretsar kring ett gemensamt masscentrum. Det är möjligt att stjärnor av soltypen är binära även alla.
Tidigare ansågs det senare uttalandet som en spekulativ teori, men en plötslig ny analys av astronomer från Harvard och UC-Berkeley avslöjar plötsligt att faktiskt alla stjärnor av soltyp är födda med en tvilling, inklusive vår egen sol.
Resultaten, som nyligen godtagits för publicering i Royal Astronomical Society's Monthly Notices, är baserade på observationer av nyfödda stjärnor i ett stort moln i stjärnbilden Perseus.
Stjärnor föds inne i ovoida gasmoln som kallas täta kärnor. Dessa dammiga gasmoln blockerar ljus från stjärnorna i och bakom dem. Men lyckligtvis för oss kan radiovågor också tränga igenom mörkret.
En grupp forskare vid Harvard och UC-Berkeley bestämde sig för att se mot de så kallade "stellar plantskolor" i stjärnbilden Perseus i radiovågspektrumet, som gjorde det möjligt för oss att se visuellt på den kolossala mängden stjärnor som födde där.
När datorer bearbetade radiovågbilden och astronomer fick en bild, fann de att alla stjärnor med solens massor, med en ålder av 500 000 år, är binära, det vill säga dubbelstjärnor separerade med ett avstånd på cirka 500 astronomiska enheter (en astronomisk enhet är avståndet från jorden till solen) … Äldre stjärnor, flera miljoner år gamla, tenderar att närma sig varandra på ett avstånd av cirka 200 astronomiska enheter.
Studiens författare kom med många matematiska modeller som förklarade fördelningen av stjärnor och kom till slutsatsen att det enda sättet som kan förklara vad de såg är en teori som förutsätter att ett par tvillingar föddes för alla stjärnor med solmassor. Med tiden separerar stjärnorna antingen, eller så förlorar en av dem sin ljusstyrka, vilket förklarar bilden av galaxen, där inte alla stjärnor med solens massa ser ut som binära i ett teleskop.
Hittills är detta bara en teori, det finns få fakta för slutliga slutsatser. Forskare behöver tid för att äntligen förstå allt. Ytterligare observationer och fakta behövs också - studien av andra gasmoln som bildar nya stjärnor.
Kampanjvideo:
Men med friheten att anta att deras teori är korrekt, försökte forskare att beräkna vilken typ av tvilling vår stjärna kan vara, som de kallade Nemesis. Liksom nästan alla stjärna tvillingar är Nemesis inte identisk med solen, men troligtvis är det ett objekt med en understjärnamassa - den så kallade "kemiska stjärnan" eller brun dvärg. Med tanke på bristen på massa, stannar den termonukleära reaktionen i dem ganska snabbt och stjärnan fryser i form av en enorm planet som avger i infraröd med en massa av 12-80 Jupiter-massor.
Enligt forskarnas beräkningar är Nemesis 17 gånger längre från solen än Neptunus, så den kan inte vara synlig. Troligtvis fanns det globala katastrofer på jorden förra gången dess bana närmade sig solen som ledde till utrotningen av flora och som en följd till dinosauriernas död.
Hittills har astronomer ännu inte hittat Nemesis. Som de säger måste de fortfarande arbeta för att förstå fysiken och matematiken för det upptäckta astronomiska fenomenet.