Astrofysiker antyder att hälften av den normala materien i vårt universum existerar som het gas. Rymdutforskning under de senaste tio åren har visat att så kallad mörk energi och mörk materia råder i regionerna nära vår galax, och endast 5% finns i form av vanlig materia, samma som på jorden.
Mörk materia är en hypotetisk substans som astronomer har pratat om i universum. Forskare uppmärksammade det faktum att de krafter som galaxer och deras kluster lockas till varandra inte kan förklaras av gravitationsinteraktioner mellan stjärnor, gas- och dammmoln och andra föremål som är synliga genom teleskop. Enligt beräkningar är dessa krafter flera gånger högre än de som borde ha uppstått.
Därför föreslog forskare att det finns en annan typ av materia i rymden som inte interagerar med elektromagnetisk strålning, och att det därför inte kan upptäckas med hjälp av teleskop. Denna fråga, som har fått namnet "mörk" för sina påstådda egenskaper, består uppenbarligen av massiva partiklar som mycket svagt samverkar med atomerna som bildar den vanliga "synliga" materien.
Observera med markbaserade och kretsande teleskop, "synliga" ämnen i form av stjärnor och intergalaktisk gas innehåller endast hälften av antalet protoner och neutroner som beräknas teoretiskt. Den andra hälften förblir svårfångad och undviker astronomer och astrofysiker! Så vad är den här "saknade saken"?
En stor mängd varm gas som avger i röntgenområdet fyller galaxkluster, och dess massa är flera gånger större än stjärnorna i dessa galaxer. Detta faktum antydde att den "saknade materien" kan ha samma karaktär som denna gas, men något kallare och mindre tät, så det är nästan omöjligt att upptäcka det.
Forskare har kallat det "varm intergalaktisk miljö." Det kan inte "detekteras" genom direkt observation, men detta medium avslöjar sig genom absorption av röntgenstrålning som passerar genom den. Under de senaste fem åren har astronomer observerat den ljusa blazaren Margarian 421, vars omgivningar troligen kommer att fyllas med en "varm intergalaktisk miljö."
Dr Taotao Feng från University of California är en ledande expert på området. Hans forskarteam har under senare år fokuserat sina observationer på ett mystiskt rymdobjekt, ett kluster av galaxer som kallas Sculptors Wall, som har en glödande struktur. Klustret innehåller tusentals galaxer, inklusive den intressanta blazaren H2356-309, som avger kraftfulla röntgenstrålar.
Blazars är en typ av aktiva galaxer som strålar mot jorden och har karakteristiska spektra. Just för att strålningen är riktad mot vår planet är det lättare för astronomer att upptäcka svag absorption av röntgenstrålning, vilket indikerar närvaron av ett varmt intergalaktiskt medium i denna rymdregion.
Kampanjvideo:
Med hjälp av NASA: s Chandra near-Earth-teleskop och HMM-Newton-teleskopet från European Space Agency kunde professor Feng och hans kollegor upptäcka i närheten av blazar H2356-309 ett "varmt intergalaktiskt medium" av exakt temperaturen och densiteten som beräknades teoretiskt. Sculptor's Wall sträcker sig i tiotals miljoner ljusår och har en fibrös storskalig struktur, samma struktur som den varma intergalaktiska miljön.
Maria BUUK
