Ursprunget till kisel, ett vanligt element i sand, betong och glas, kan vara relaterat till supernovaer, spekulerar astronomer. De har länge undrat hur kosmiskt damm bestående av, till exempel, kvarts, grafit eller järn bildats, men först nyligen upptäckte ett litet antal supernovarester som var täckta med stardust.
Astronomer har länge hävdat att frasen”Vi är stardust” är mer än bara en poetisk fras. De nya uppgifterna lägger till en ny stroff till denna underbara rymt-dikt.
Kiselbaserat damm - ett vanligt element i jordens inre skorpa, sandstränder, glas och till och med mobiltelefoner - har upptäckts bland resterna av två supernovaer i Vintergalaxen. Dessa observationer, som presenterades i oktober förra året i det månatliga meddelandet om Royal Astronomical Society, ger de första bevisen på att kisel bildades av exploderande stjärnor.
"Detta är ett mycket viktigt fynd, vilket indikerar att ett så rikligt element på jorden verkar ha kommit från den mest kraftfulla explosionen i universum," sade en av författarna till denna studie, Haley Gomez, en astronom vid Cardiff University i Wales. "Det är en ursprungshistoria."
Astronomer har länge funderat över frågan om hur kosmiskt damm, bestående av till exempel kvarts, grafit eller järn, bildades. Ursprungligen trodde de att dessa element bildades vid en tidpunkt då stjärnorna åldrades och kraftiga vindar skapades, vars gaser kan kondenseras till fasta dammpartiklar, liknande hur snöflingor uppstår i en kall atmosfär. Men experter upptäckte sedan damm i sådana avlägsna galaxer, som uppenbarligen bildades efter Big Bang - långt före uppkomsten av stjärnor som solen, och de var säkra på att en annan källa måste ha funnits.
Forskare misstänkte att stardust kan ha bildats från supernovaexplosioner kort efter universums skapelse, men astronomer har nyligen upptäckt en liten mängd stardusttäckta supernovarester. Och Mikako Matsuura, också en astronom från Cardiff som inte var inblandad i studien, säger att hon ser fram emot fler bevis.
Om kisel också finns i tidiga supernovarester, kan de första planeterna se ut som vår egen ljusblå prick.”Det är faktiskt intressant att planeter som Jorden kan skapas så snabbt när det gäller universums existens. Det kommer att ta mindre än 13 miljarder år, säger Gomez.
Shannon Hall
Kampanjvideo: