Trådlösa företag börjar bygga nästa generations 5G-nät runt om i världen. Det nya avtalet är avsett att fördela radiofrekvenser på vilka 5G-utrustning kan sända en signal. Men vissa av dessa frekvenser är farligt nära det område som används av meteorologer.
Internationella standarder för trådlös teknologi kan påverka mycket viktiga satellitmätningar av vattenånga, säger meteorologer.
Internationella byrån för reglering av världstelekommunikation den 21 november enades om nya radiofrekvensstandarder. Men meteorologer säger att det efterlängtade beslutet utgör ett hot mot väderprognoser runt om i världen, eftersom mobilkommunikation kommer att försämra kvaliteten på jordobservationer från rymden.
Trådlösa företag startar en ny generation nätverk runt om i världen känd som 5G. Det nya avtalet är avsett att fördela radiofrekvenser på vilka 5G-utrustning kan sända en signal. Men vissa av dessa frekvenser ligger farligt nära det område som används av satelliter för att samla in viktiga väder- och klimatdata. För att förhindra att dessa signaler stör varandra har forskare föreslagit att minska den tillåtna mängden störningar som genereras under 5G-överföring.
Deltagarna i Internationella telekommunikationsunionens möte, som hölls i den egyptiska Sharm el-Sheikh, enades om att skapa två skyddsnivåer för frekvenser i intervallet cirka 24 gigahertz. Detta intervall ligger nära de frekvenser som används av meteorologiska satelliter, som bestämmer mängden vattenånga i atmosfären. 5G-nätoperatörer kommer inte att ha mycket strikta standarder och förordningar förrän 2027. Efter det blir de tuffare. Tanken är att 5G-företag börjar bygga och utveckla sina nät nu, och sedan när överföringsvolymen i deras sortiment ökar kommer de att lägga till ytterligare skyddsåtgärder.
Men åtta år utan strikta regler och förordningar är ett stort problem för meteorologtjänsten, säger Eric Allaix, en meteorolog i Toulouse, som leder Världs Meteorologiska Organisations radiofrekvenssamordningsgrupp. Enligt honom är WMO så orolig över den nuvarande situationen att den lämnade ett uttalande i denna fråga, inklusive det i protokollet från sitt möte.
"Loppet för 5G går för snabbt," sade Renee Leduc, en Washington-baserad konsult med Narayan Strategi för spektrumallokering.”Fram till mitten av 2020-talet kommer vi att se en kraftig kraft Även om ytterligare skyddsåtgärder träder i kraft 2027 är jag mycket orolig för perioden fram till dess."
Kampanjvideo:
BUFFERTZON
Sändning i 5G-nät kommer att utföras på många frekvenser, men 23,8 GHz-bandet diskuteras oftast. Vattenånga i atmosfären genererar naturligtvis en svag signal vid denna frekvens, och satelliter använder den för att mäta luftfuktighet. Dessa uppgifter ingår i väderprognoser. Men om en 5G-sändarstation sänder en signal med en frekvens av 23,8 GHz, kan vädersatelliten misslyckas med en signal om närvaron av vattenånga. Och dessa felaktiga uppgifter kommer att påverka kvaliteten på väderrapporter negativt.
Meteorologer säger att problemet är lösbart, men en ljudbuffert måste skapas mellan 5G-överföringar och vattenångsignaler. Denna buffert mäts i decibel-watt och motsvarar hur du stänger av ljudet på din stereo för att inte störa dina grannar.
Före konferensen i Egypten diskuterade meteorologer, trådlösa företag och statliga tillsynsmyndigheter hur man bestämmer den lämpliga nivån av störningar. WMO insisterade på den största bufferten vid 55 decibel-watt. Europeiska tillsynsmyndigheter har gått med på en mindre strikt rekommendation om 42 dB-watt för 5G-basstationer. USA: s FCC var för en mindre sträng begränsning på 20 decibel.
De harmoniserade standarderna är närmast europeiska rekommendationer. Fram till 1 september 2027 kommer de att vara 33 decibel-watt, och därefter 39 decibel-watt.
"Dessa två värden har fastställts som ett resultat av långa förhandlingar mellan medlemsländerna", sa rådgivaren David Botha från World Meteorological Union i en mediebriefing den 22 november. - Deltagarna ansåg att dessa värden var tillräckliga i den meningen att de skulle skydda meteorologiska satelliter och jordutforskningssatelliter. Vi noterade dock att vi har vissa bekymmer."
Prognoser problem
Även en striktare nivå räcker inte för att eliminera störningar i vattenånga mätningar, säger Leduc. "39 är inte det värde det borde vara." NASA arbetade med National Oceanic and Atmospheric Administration för att studera och upptäcka att basstationer måste överföra en brusbuffrad signal på 52,4 decibel-watt för att pålitligt skydda vattenångaobservationer.
Meteorologer måste tänka på hur man kan minska den negativa påverkan på satellitobservationer. De kan behöva arbeta med trådlösa företag för att hitta sätt att stänga av eller omdirigera 5G-sändningar medan satelliterna gör sina mätningar. Botha sa att det nya avtalet kräver "löpande övervakning" av hur 5G-nätverk påverkar väderobservationer, men utarbetade inte vad sådan övervakning innebär, eller vad konsekvenserna kommer att få om kvaliteten på väderdata försämras.
I veckan i Sharm el-Sheikh slöts också andra avtal, särskilt om hur snabbt stora konstellationer av satelliter bör lanseras (för att inte störa radiofrekvensspektrumet), och vid vilka frekvenser "pseudosatelliter" (som t.ex. höghöjdsluftskepp och drönare).
Alexandra Witze