En grupp amerikanska forskare under ledning av Michael Levin, en biolog vid Allen Research Center vid Tufts University, uppfann en anordning med vilken de kunde växa nya lemmar i en experimentell groda.
Många arter av fisk, amfibier och även lägre organismer har förmågan att regenerera. Nu finns det hopp om att väcka denna förmåga hos däggdjur.
Forskarna 3D tryckte en liten kiselapparat som de fyllde med hormonet progesteron och silkeprotein för att hydrera såret. Progesteron är ett könshormon, vars huvudfunktion är att förbereda den kvinnliga kroppen på förlossning. Den styr också de elektriska mekanismerna i cellerna, förbättrar immuniteten och är involverad i reparationen av kroppsvävnader. Silkeprotein är ett protein som finns i sidenfibrer känt för sina läkande egenskaper. Det finns i olika kosmetiska produkter.
Som ett testmaterial har forskare valt glättade groda grodor (Xenopus Iaevis) för sin svaga förmåga att regenerera. I stället för den förlorade lemmen i denna art av amfibier bildas vanligtvis en liten broskprocess.
Grodorna som deltog i experimentet delades upp i flera grupper - två experimentella och en kontroll. Bakbenen avlägsnades. Personer från den första gruppen injicerades med miniatyr kiselanordningar fyllda med silkeprotein och progesteron i såren på amputationsställena, den andra gruppen fick anordningar utan progesteron. Den tredje gruppen av försökspersoner lämnades obehandlad för experimentets renhet. Enheterna togs bort två dagar senare.
Därefter övervakades processen för vävnadsreparation under nio månader. Den publicerade studien rapporterar att den första gruppen av grenar har lemmar som ser ut som grodben utan fötter. Något mindre lemmar växte i den andra gruppen. Slutligen utvecklade kontrollgruppen en mycket liten process på amputationsstället. Det visade sig att de återväxta lemmarna i den första gruppen är fullt funktionella och hjälper djur att simma.
Genanalys visade en ökning av oxidativa reaktioner, ökad produktion av serotonin och leukocyter. Samtidigt minskade de immunsvar som svarade för bildandet av ärrvävnad. Från det här slutsatsen forskare att progesteron förändrar kroppens svar på skada. Det stänger av processen med ärrbildning av sår och aktiverar förnyelseprocessen.
Funktionerna hos progesteron har ännu inte undersökts tillräckligt. En medlem av Michael Levins forskarteam, Celia Herrera-Rincon, rapporterar att en mekanism för progesterons engagemang i hjärnaktivitet nyligen har upptäckts.
Kampanjvideo:
Michael Levine talade om början på en annan serie experiment med nya kombinationer av biologiska material. De första resultaten har redan uppnåtts, vilket tillåter oss att hoppas att det snart är möjligt att återställa fullfjädrada lemmar i försökspersonerna.
Nyckeln till att skapa levande vävnad ligger i kombinationen av hormoner - de verktyg som kroppen utvecklar ett embryo med. Forskare hoppas att det med hjälp av den teknik de har skapat kommer att snart vara möjligt att regenerera vävnaderna i människokroppen.
