Och dessa läkemedel finns redan på marknaden
Kommer du ihåg filmen "The Curious Story of Benjamin Button"? Han är inte en sådan fiktion. Ny forskning visar att människor kan ändra sin epigenetiska klocka, som mäter biologisk ålder, med tre läkemedel som redan finns på marknaden, enligt Inverse.
Greg Fahy, Ph. D., huvudförfattare till studien och chefsforskare vid anti-aging-terapiföretaget Intervene Immune, sa att denna studie stöder konceptet att biologiskt åldrande kan vändas.
Till skillnad från kronologisk ålder - antalet år som en person har levt är biologisk ålder det verkliga tillståndet i hans kropp. Detta mäts genom att titta på epigenetiska markörer, som indikerar kemiska förändringar i DNA över tid. En sådan markör är tillsatsen av metylgrupper till DNA, en process som kallas metylering.
Genetiker Steve Horvath från University of California, Los Angeles är en innovatör i studien av epigenetiska klockor och har utvecklat några av de mest exakta metoderna för att bestämma biologisk ålder. Men hans nya studie var ursprungligen tänkt att ta reda på om tillväxthormon på ett säkert sätt kan användas för att reparera tymvävnad hos människor.
Kampanjvideo:
Tymusen, eller tymuskörteln, som är belägen i den övre delen av revbenet bakom bröstbenet, är avgörande för att immunsystemet fungerar effektivt. Vita blodkroppar produceras i benmärgen och mognar sedan i tymusen, där de blir T-lymfocyter, som hjälper kroppen att bekämpa infektion och cancer.
Storleken på tymus i barndomen är högst, men efter pubertets början 12-13 år förvirrar den. När vi åldras minskar tymusen ännu mer i storlek och i åldern kan man knappast skilja från den omgivande fettvävnaden (denna "nedbrytning" är förknippad med en minskning av immuniteten hos äldre).
Data från djurstudier och några kliniska studier har visat att tillväxthormon stimulerar regimering av tymus. Emellertid kan detta hormon också bidra till utvecklingen av diabetes. Därför tillsattes två välkända antidiabetika till det - metformin och dehydroepiandrosteron.
Ett tredje läkemedel, DHEA, inkluderades på grund av Fahys teori. Unga människor har högre nivåer av tillväxthormon utan högre nivåer av insulin - och Fahi tror att detta beror på deras högre nivåer av DHEA.
Specialisterna tog regelbundet blodprover från deltagarna för analys. Som ett resultat märkte forskarna en liknande effekt hos alla män: föryngring av immunsystemet. Denna slutsats drogs eftersom antalet celler i blodet från deltagarna ökade, för produktionen som tymusen är ansvarig (samma indikator som minskar med åldern).
I början och slutet av rättegången utförde teamet MR-skanningar av frivilliga tymus. Det visade sig att hos sju av nio deltagare "ersattes det ackumulerade fettet" av den regenererade vävnaden i tymuskörtlarna. Fahi bad också Horvath att kontrollera om deltagarnas epigenetiska klocka förändrades.
Steve Horvath använde fyra olika test för att bedöma frivilligernas biologiska ålder och fann betydande förändringar i var och en av dem. Det visade sig att de frivilliga var 2,5 år yngre av biologiska markörer. Dessutom var effekten långsiktig.
Forskare testar redan metformin för dess förmåga att skydda mot vanliga åldersrelaterade sjukdomar som cancer och hjärtsjukdomar.
Fahy säger att de tre läkemedlen i cocktail kan påverka biologiskt åldrande separat genom unika mekanismer. Intervene Immune planerar en större studie, som kommer att inkludera människor i olika åldrar och etniska grupper samt kvinnor.
Enligt honom kan regenerering av tymuskörteln vara fördelaktigt för personer med försvagat immunsystem, inklusive äldre. Lunginflammation och andra infektionssjukdomar är den ledande dödsorsaken hos personer över 70 år.
Tror du att åldrandet kan vändas?
Författare: Fia Mont