Forskare har upptäckt i Bolivia en mycket ovanlig begravning, som inte bara bevarade resterna av gamla indiska shamaner, utan också deras rituella drycker, som innehöll ett rekordantal olika hallucinogena ämnen. Deras beskrivning och möjliga syfte presenterades i tidningen PNAS.
Många forntida människor och moderna stammar, fastade i ett primitivt kommunalt system, använde i stort sett olika psykoaktiva ämnen i deras religiösa eller till och med vardagliga liv. Inka "pumpade" upp barn som var avsedda att offra med olika tinkturer baserade på kokablad och andra psykostimulanter och åt dem också för andra ändamål.
De amasoniska indiska stammarna använder ofta ayahuascadrink i sin religiösa praxis, "spritens liana" i Quechua. Denna psykoaktiva blandning består av Banisteriopsis caapi tropiska vinstocker extrakt och bladen från flera andra växter. De två huvudkomponenterna i denna blandning är den psykoaktiva substansen dimetyltryptamin (DMT) och monoaminoxidasblockerare, som hjälper läkemedelsmolekylerna att passera genom tarmen.
Forskare, konstaterar Capriles, har länge varit intresserade av hur sådana traditioner verkade och vilken roll de kunde spela i indianernas och andra jordens primitiva människor. Deras användning kunde inte alltid förknippas uteslutande med "kommunikation med sprit" - till exempel visar observationer av pygmernas liv i Afrika att de röker och äter hampablad för att bli av med tarmparasiter.
Amerikanska arkeologer och deras kollegor från Nya Zeeland och Bolivia har mött detta problem när de grävde ut Cueva del Chileno-grottan, som ligger i bergen i sydvästra Bolivia. I det avlägsna förflutet, som dess upptäckare föreslog för tio år sedan, fungerade det som en viloplats för mumierna från flera indiska människor som bodde i detta område i olika tidpunkter.
Dessa människor, som arkeologer fann, "rengörde" det regelbundet från tidigare begravningar och förstörde deras spår, och dumpade heliga artefakter och eventuellt rester av de avlidna i en slags sopar. Dessa högar begravdes senare under ett tjockt lager av får- och lamavedräppningar, vilket fick ingen att uppmärksamma dem.
En platta som shamaner brukade för att slipa örter.
Capriles och hans kollegor uppgrävde i dessa dumpar och upptäckte i en av dem en ganska tung läderväska som innehöll en mycket märklig uppsättning föremål som kunde beskrivas som en "arbetsverktygslåda" för en forntida shaman.
Kampanjvideo:
I denna väska fann forskare ett rituellt pannband, ett mänskligt format rökrör dekorerat med människohår, knivar gjorda av lama ben, stenkvarnar med spår av torkade löv och en liten påse sydd av tre rävmusslor. Inuti var det en vegetabilisk blandning av okänd sammansättning.
Efter att ha analyserat den isotopiska sammansättningen av den stora påsen, fann forskare att den gjordes för ungefär tusen år sedan, då denna del av Bolivia dominerades av kungariket Pukina, vars huvudstad var den legendariska staden Tiwanaku, det mytiska hemlandet för de första härskarna i Inca-imperiet.
Religiösa ritualer och tillhörande psykedeliska droger, har historiker sedan länge trott, fungerade som ett av de viktigaste verktygen för att sprida inflytandet från detta antika imperium. Därför gav öppningen av shamansäcken, noterar Capriles, forskarna den första möjligheten att studera sammansättningen av deras "opium för folket."
Efter att ha skrapat bort en liten del av rävhuvudpåsen analyserade forskarna dess kemiska sammansättning med hjälp av masspektrometrar och kromatografer. Resultaten av analysen förvånade arkeologer - den innehöll sex olika psykoaktiva ämnen på en gång, inklusive komponenterna i ayahuasca, kokablad, ett hallucinogent extrakt från huden på padda av Bufo alvarius-arten eller en växt av släktet Anadenanthera och, eventuellt, psilocin från "magiska svampar."
Alla dessa källor till psykedeliska ämnen, som forskarna noterar, kan inte hittas i en punkt i Sydamerika, vilket antyder att shamaner medvetet importerade eller samlade dem med hjälp av den tidens handelsvägar. Dessutom antyder förekomsten av alla komponenter i ayahuasca att denna dryck dök upp för minst tusen år sedan, och inte relativt nyligen, som många historiker trodde.
”Ingen av dessa växter växte i den del av Anderna där vi hittade väskan, vilket antyder antingen att det finns komplexa handelsnätverk, eller att shamaner kunde resa långa sträckor och samla drycker för att kommunicera med de avskeds andar. Båda indikerar att de forntida indierna var välbevandrade i växter och letade efter dem för medicinska eller religiösa ändamål,”avslutar Melanie Miller, en kemist vid University of California i Berkeley (USA).
En påse med rävsmusel, där shamans drycker hölls.
