Har du någonsin vaknat på natten och känns som en demonisk varelse följer dig? Du kanske bara upplevt det så kallade inkubusfenomenet: "attacken" av en manlig demon på en kvinna (offren för en kvinnlig demon - en succubus - är män).
Detta fenomen är till stor del baserat på mardrömmar. I århundraden trodde folk att inkubusdemonen förföljer sömnande kvinnor. Dessa övertygelser har återspeglats i konstverk såväl som sagor och traditionell folklore.
En ny metaanalys av forskare från Nederländerna visar att detta skrämmande fenomen är mycket vanligare än tidigare trott. Dessutom borde psykiatriker och psykologer ta sådana berättelser om sina patienter mer allvarligt.
Sömnförlamning och hallucinationer
En så kallad demonattack inträffar vanligtvis under sömnförlamning. Metaanalys visar att detta fenomen är ännu vanligare än inkubusfenomenet.
Sömnförlamning är resultatet av dissociationen av sömnfaser, säger författare för seniorstudier Dr. Jan Dirk Blom, professor i klinisk psykopatologi vid Leiden University i Nederländerna. Sömnförlamning inträffar under att somna eller vakna och inträffar när en person är "på gränsen" till REM-sömn, och samtidigt är medveten om vad som händer.
Kampanjvideo:
Under REM-fasen (när en människa vanligtvis drömmer) slappnar kroppens muskler till förlamningspunkten. Detta är nödvändigt för att skydda en person som aktivt kan börja röra sig under drömmar. Men under sömnförlamning väcks en persons sinne och hans kropp sover fortfarande, och musklerna förblir därför förlamade.
Detta tillstånd av förlamning uppfattas av hjärnan som ett hot, och det börjar skapa en komplex hallucination, så en person ser en varelse som sitter på bröstet. Vad offret ser är en kombination av hans verklighet och den mardröm som personen projicerar på den verkliga världen. Men för den drabbade personen verkar denna upplevelse mycket verklig.
Vem är mer benägna att "möta" en inkubus
I en metaanalys som publicerades i tidskriften Frontiers in Psychiatry tittade forskare på resultaten från 13 studier som undersökte inkubusfenomenet, som omfattade 1 800 personer. Dessa studier genomfördes i olika länder, inklusive Kanada, USA, Kina, Japan, Italien och Mexiko.
Forskare fann att 11 procent av den allmänna befolkningen upplevde inkubusfenomenet minst en gång i sitt liv. Detta innebär att vem som helst har en 11-procentig chans att uppleva detta fenomen minst en gång i sitt liv. Men i vissa grupper av människor är chansen att "möta" en inkubus större än i andra. Människor med psykiska hälsoproblem, liksom flyktingar och överraskande studenter har 41 procent chans att uppleva inkubusfenomenet.
Analysen av forskare visade också att människor som är vana att sova på ryggen mer sannolikt upplever detta fenomen. Forskare säger att alkoholkonsumtion och sömnproblem också gör "mötet" till ett inkubus mer troligt.
Vilka problem leder inkubusfenomenet till?
Även om många människor ofta uppfattar denna fruktansvärda upplevelse som en dålig dröm, konstaterar Blom att "möta" en inkubus kan orsaka ytterligare problem, som ångest, svårigheter att somna på grund av rädsla för att uppleva upplevelsen igen, och villfarliga störningar - mental en sjukdom som liknar schizofreni.
Forskarna säger att inkubusfenomenet kan vara förknippat med plötsligt dödsyndrom, när en frisk person dör i sömnen utan uppenbar anledning.
Människor som har stött på inkubusfenomenet klagar ofta på ökad ångest, varför det inte finns några objektiva skäl. Många är rädda för att de faktiskt kan dö under en sådan attack. Även om ingen kan förutsäga när en person kommer att uppleva en liknande attack igen, men för honom blir denna förväntning mycket verklig.
Inkubusform
Metaanalys har också visat att formen på en inkubus och hur människor reagerar på den kan variera beroende på vilken kultur personen är från.
Till exempel säger patienter som är uppväxt i muslimska traditioner ofta att inkubusfenomenet för dem är ett bevis på att de förföljs av jinn - osynliga andar som Allah skapade från rökfri eld. Men i vissa fall tar inkubusen en vänlig och till och med intressant form.
”Jag pratade nyligen med en 15-årig tjej som också stött på en inkubus,” sa Blom. "Hon såg fyra miniatyrpingviner som satt på hennes bröst och var upphetsad och förvånad, inte rädd."
Anna Pismenna