Unika fossila fotavtryck har visat att jakt kan vara ett av orsakerna till utrotningen av gigantiska dovhår i Amerika.
En gång på det moderna Syd- och Nordamerikas territorium bodde gigantiska dovhår - växtätande djur som överskred storleken på moderna elefanter och nådde en massa på flera ton. Det första folket på kontinenten fångade dem fortfarande, men som det tros fram till nu, ledde klimatförändringarna snart till dessa jättar till utrotning. Men det nya arbetet, vars resultat publiceras i tidskriften Science Advances, får oss att titta på deras försvinnande från en annan vinkel.
Tillbaka i april 2017 upptäckte White Sands National Park-biolog David Bustos och hans kollegor mer än 100 fossiliserade fotavtryck av gigantiska doven och människor. Dating visade att de var kvar för 10-15 tusen år sedan, och på samma gång. På vissa ställen överlappar och överlappar fotspåren hos människor och djur som om de interagerade.
Enligt författarna var mötet definitivt inte av misstag: människor jagade Pleistocene-jättarna. Forskare lyckades delvis rekonstruera denna scen: tydligen såg en grupp jägare i hemlighet en eller flera dovendyr, omgav dem och attackerade. Vissa fotavtryck visar att djuren vred sig skarpt mot faran och kämpade tillbaka och steg upp på bakbenen. Det är dock inte möjligt att säga vem som kom segrande från denna kamp.
Det unika fyndet - den första inspelade scenen för jakt på våra avlägsna förfäder för ett stort spel - visar att människor kan spela en viktig roll i utrotningen av jättedöv.
Sergey Vasiliev
