Under medeltiden försökte människor rädda sig från pesten främst genom bön, ibland genom flykt och till och med genom självupplagring. Inget av den tidens mediciner hjälpte, sjukdomen sparade ingen: varken de som bad eller de som avstod från eller de som gissade sig själva. Varifrån kom den allmänna epidemin ifrån, som förde utrotningshotet för Europas folk? Hur var den så utbredd?
När Golden Horde-tatarna år 13 belägrade staden Kafa på Krim (idag är det Feodosia), dök pestpatienter in bland dem. Khan Janibek kunde inte veta att infektionen kommer från pestlopporna, bärda av råttor som bodde i hamnar och på sjöfartyg. Men han insåg att om försvararna var smittade med pesten, varken vapen eller offer bland hans soldater skulle behövas - invånarna skulle överge sig utan strid. Och han beordrade sina soldater att katapultera liken av dem som dog från pesten genom fästningsmurarna.
Men genuaerna som försvarade staden dumpade liken i floden. Floden flödade i havet, in i själva viken där Janibeks fartyg var stationerade, och sjukdomen återvände igen till hans trupper. Människor dog i tusentals. Janibek fortsatte och beordrade att "skjuta" de döda om och om igen. Och han uppnådde sitt mål: en epidemi bröt ut bland genoerna. De visste inte hur man skulle bli av med henne och började lämna Kafa.
Janibek kom in i den öde staden fylld med lik och råttor. Inget annat är känt om hans öde. Han kunde knappt rädda sig från sjukdom i peststaden. Genoese som utvisades av honom flydde till sina infödda platser: till Genua, Venedig, Florens, till Centraleuropa - och bar pestviruset med sig.
Epidemin utvecklades snabbt och omfattade stora territorier. 1348 nådde hon Paris, befann sig snart i hamnarna i sydvästra England och 1349 dök hon upp i London. Ingen visste hur man skulle behandla denna sjukdom. Den stora Nostradamus rekommenderade att dricka mycket vatten och förbereda någon form av medicin. Han flydde själv, men hela hans familj dog.
Enligt data som har kommit till vår tid dödade mellan 1347 och 1352 från pesten 20-25 miljoner människor, vilket var nästan en fjärdedel av hela befolkningen på den europeiska kontinenten.
I dag vet vi att utvecklingen av pesten, liksom andra infektionssjukdomar, underlättades av de kompletta ohygieniska förhållandena i städerna under medeltiden, avsaknaden av avloppssystem. Många drack vatten från förorenade källor, kokande vatten var ännu inte utbrett. Avloppet hälldes direkt på gatorna. På platser där deras ansamling uppstod, uppträdde omedelbart bärare av infektionen av råttor, i vars pälsloppar virvlade. När man kom på mänsklig hud bar pestloppor sjukdomen med sig. De som drack vin, åt stekt kött och litade på Herren räddades.
Det antas att pesten har sitt ursprung i de heta länderna i Asien. Det spreds med karavanrutter i Kina och Indien, men sjömän från södra länder bar det ännu mer aktivt. Pestloppor "bebor" pälsarna hos exotiska djur. Men ändå var de viktigaste bärarna av infektionen råttor, som valde hamnar och fartyg som deras huvudsakliga livsmiljö.
Kampanjvideo:
Det fanns inget sätt att bota pesten under medeltiden. Sedan 1200-talet försökte friska människor skydda sig mot de sjuka, skapade karantänzoner, där ingen tilläts. Och först i slutet av XIX - början av XX-talet var det möjligt att skapa ett vaccin mot pesten. Sjukdomen stoppades av anti-pest serum och antibiotika. Ändå noteras utbrott av pesten under vår tid i länderna Asien, Afrika och Sydamerika.
