Detta hände i mitten av juli 1518. Madame Troffea lämnade huset och började … dansa.
Det fanns ingen firande i Strasbourg den dagen. Men kvinnan dansade och dansade - utan att stanna i sex dagar i rad. Och på den sjunde utförde 34 dansare intrikata steg på de smala gatorna i den franska staden …
Till att börja med bestämde sig stadsmyndigheterna, och kom ihåg att de tycks behandlas med liknande, att förbättra de dansande stadsbefolkningernas hälsa … dansa tills du tappar. För detta tilldelades den mest rymliga hallen i stadskommunen för de sjuka behoven och musiker hyrdes in.
"Medicinen" visade sig vara ineffektiv. I slutet av augusti hade antalet studsande stadsfolk ökat till 400. I korta ögonblick av upplysning ropade de om hjälp och sa att de inte ville dansa alls, men någon kraft verkade få dem att snurra. Händelserna tog en otäck vändning. Flera dussin personer dog av fysisk trötthet, från hjärtattacker och stroke. Samtal med präster, demonstrativa böner gav inte heller något.
I slutändan lurades dansarna till vagnar och togs ut ur staden ur sikte. Efter det minskade epidemin i Strasbourg plötsligt och sjönk i början av september. När det gäller dansarna själva är deras ytterligare öde okänd: det sades att de hade skickats till någon "helande" plats, belägen inte långt från staden. Vad som egentligen hände med dem vet ingen.
VARFÖR?
De många överlevande dokumenten från 1500-talet - journaler av läkare, texter med predikningar, lokala krönikor, protokoll från stadsrådets möten - tillåter oss inte att tvivla på att det som hände i Strasbourg inte alls var en bild av fantasin från medeltida kroniker.
Kampanjvideo:
"St. of Vitus Dance"- denna ovanliga term är känd för många människor som inte har något att göra med medicinens och neurologins historia. Saint Vitus bodde på Sicilien och martyrades av romarna 303 under förföljelsen av kristna som lanserades av kejsaren Diocletian. 1200 år senare - från 1500-talet - blev hans namn associerad med "dans". Sedan spridde tron över hela Tyskland att den som dansade framför statyn av St Vitus på sin minnedag (15 juni) skulle vara frisk hela året. Tusentals människor trängdes runt helgonstatyerna denna dag, och deras danser var ofta mycket expansiva, känslomässiga. I slutändan började St. Vitus-dansen kallas sjukdomen, vars mest slående yttre manifestation är de ofrivilliga rörelserna i armar, ben, patienter, som ofta påminner om en slags dans. I verkligheten kallas denna sjukdom Sydenhams chorea och är en neurodegenerativ ärftlig sjukdom i hjärnan. Och tyvärr - varken böner till Saint Beat eller dans framför hans statyer ger återhämtning …
"Dansfeber 1518" var verklig. Och nu, i nästan femhundra år, har det spökat forskare. Forskare är oroade över en enda fråga: vad gjorde exakt människor att dansa tills de var helt utmattade?
I synnerhet letade Eugene Buckman, författare till Religious Dancing in Christianity and Popular Medicine (1952) efter biologiska eller kemiska orsaker till dansfeber. Tillsammans med ett antal andra forskare från mitten av 1900-talet var Buckman benägen att tro att ergot var skylden för allt - en mögel som växer på stjälkar av våt råg. Om den kommer in i människokroppen tillsammans, till exempel med bröd, kan det orsaka kramper och hallucinationer.
Men denna hypotese har många motståndare. Ja, ergot orsakar hallucinationer och villfarelser, ibland till och med kramper, men det ger inte den energi som behövs för en "dansmaraton."
Enligt teorin om Robert Bartholomew, en sociolog vid Australiens James Cook University, var de outtröttliga dansarna medlemmar i någon kättersekt och utförde en extatisk dans. Men denna förklaring står inte emot kritik. Om du tror på de historiska dokumenten, och det finns ingen anledning att inte tro dem, så ville de olyckliga inte dansa. Rädda, desperata, de bad om hjälp, men - tyvärr - ingen kunde lindra deras lidande. Dessutom, om dansarna var sekterier, skulle kyrkan inte ha stått på ceremoni med dem och skulle ha anklagat för kätteri. Emellertid hände inget sådant.
Saint Vitus är inte att klandra
"En tid att dansa, en tid att dö" är titeln på John Wallers bok, där han avslöjar hemligheten med "dansfeber i Strasbourg." Han anser att dansepidemin i staden inte bröt ut av en slump. Det föregicks av en hel kedja av olyckor och katastrofer som orsakade oöverträffat lidande.
Plötsliga frost och tunga haglar dödade skörden.
Hunger regerade i Strasbourg. Tiotals människor dog. För att överleva var de tvungna att slakta alla husdjur, låna pengar och, som en sista utväg, gå ut på gatorna för att tigga. Hungern åtföljdes av epidemier av sjukdomar: smittkoppor, syfilis och spetälska strömmade över Alsace och hävdade hundratals liv. Inte undra på att ångest och rädsla har bosatt sig i människors hjärtan.
Och som alltid händer i sådana situationer, kom den tidiga kristna legenden mycket positivt till mig, som sa: "Om du irriterar Saint Vitus med något, kommer han att skicka en förbannelse i form av en dans, som bara kan bli av med långa böner." Men samma Saint Vit skulle enligt legenden kunna få god hälsa, åtminstone under ett år. För detta var det nödvändigt att dansa framför hans bild. Och i så fall visar det sig att man inte ska bli förvånad över uppkomsten av dansare på Strasbourgs gator …
Professor Waller menar dock att St. Vitus inte har något att göra med dansfeber. Han lägger skylden för vad som hände på … ett fenomen som kallas masspsykogen sjukdom - som läkare kallar masshysteri, vilket föregås av mycket stark stress och lidande. John Waller tror att offren för dansfeber fallit i ett trance tillstånd mot sin vilja och inte kunde komma ut ur den.
Masshysteri
Dansfeber i Strasbourg var långt ifrån det enda fallet av masspsykogen sjukdom, men den mest dokumenterade och därför allmänt kända.
Under tiden fram till 1518 lyckades Europa minst tio gånger möta liknande epidemier. 1374 svepte till exempel en dansfeber över många städer och byar i nordöstra Frankrike, i det som nu är Belgien och Luxemburg. Och den senaste "dödens dans" spelades in på 1840-talet på Madagaskar. Från läkarnas beskrivningar är det känt att "människor dansade vilt i ett trance-tillstånd, övertygade om att de var besatt av sprit."
MER PSYKOPATI
Det mest ovanliga fallet med masspsykogen sjukdom är Tanganyika-epidemin av skratt 1962.
Det hela började med något slags skämt på en tjejkostskola i byn Kashash, belägen på den västra stranden av Victoriasjön nära den kenyanska gränsen. Avsnitt av skratt, som varade i flera minuter, uppslukade flera skolflickor. Men mycket snabbt spriddes en epidemin av skratt över hela skolan.
Efter att skolan var stängd överfördes "sjukdomen till skolflickornas föräldrar och sedan till resten av invånarna, först Kashash och efter ett tag till de omgivande byarna."
Offren, främst kvinnliga, upplevde smärta från skratt, ibland svimmade, led av utslag, anfall av okontrollerat gråt, de hade andningsproblem … Men de kunde inte hjälpa att skratta! Den konstiga skrattepidemin slutade först efter ett och ett halvt år.
Den mest "pikanta" hysterin kallas koroepidemin. Från minst 300 f. Kr. e. män i alla hörn av världen har en oförklarlig rädsla för att förlora … deras könsdelar. Alla slags skräck kommer till deras sinne: att deras "skönhet och stolthet" kommer att bli stulen, att det kommer att torka upp, bli mindre, kortare, etc. etc. Koroepidemier observerades särskilt ofta i Afrika och Asien. Det sista utbrottet av koro registrerades 1967 i Singapore.”Rädslan för att förlora sina könsdelar grep sedan mer än tusen män som försökte skydda sin manlighet med hjälp av” rustning”gjord av pinnar, klämmor och andra obekväma och ineffektiva apparater.
Zakhar RADOV
