I Bibeln, i Uppenbarelseboken, beskrivs, som redan nämnts, jordens sista dagar i mycket dramatiska detaljer. Endast en sak är oklart: exakt när man kan förvänta sig Antikrist och Kristi sista andra ankomst. Många har försökt förutsäga det exakta datumet för de beskrivna händelserna. Och det är vad de gjorde …
En av de mest kända förutsägelserna om dommedag gjordes av astrologer den 20 februari 1524. Baserat på planeten - kvicksilver, Venus, Mars, Jupiter och Saturnus - på den himmelska sfären förutspåddes att världen skulle förgås i en stor översvämning.
Panik svepte över hela Europa. Bara i England flydde 20 000 människor sina hem i förtvivlan. En fästning uppfördes runt kyrkan St Bartholomew, fylld med förnödenheter, mat och vatten i två månader. Över hela Tyskland och Frankrike började folk feberigt bygga stora arkar som tål den universella översvämningen.
Men på den bestämda dagen öppnades "himmelens avgrund" inte alls; förutom att ett lätt regn föll här och där. Stämningen hos publiken förändrades dramatiskt - de som i väntan på översvämningen sålde all sin egendom kände sig lurade. De rasande stadsborna och byborna började krossa allt och allt. Flera hundra människor dog under flera dagars upplopp.
Men det mänskliga minnet är kort. Och när 1648 Sabbatai Tzvi, son till en rik jud från Turkiska Smyrna, förklarade sig vara Messias och förutspådde att världen skulle förgås 1666, trodde många igen honom. Och våren 1666 började judarna i Frankrike, Holland, Tyskland, Ungern och andra länder åter förbereda sig för apokalypsen.
Men ytterligare händelser började utvecklas inte alls som den nyligen präglade messias hade lovat. I väntan på upploppen beordrade storvisiren i Konstantinopel att Zvi skulle gripas och fängslas. Samtidigt lovade han att om han inte övergav sina förutsägelser, skulle han omedelbart avrättas offentligt. Och vad? Sabbatai Zvi kastade omedelbart av sig sina judiska kläder, tog på sig en turkisk turban och konverterade till den islamiska tron. Tiotusentals av hans hängivna anhängare kände sig förrådda på det mest skamlösa sättet.
Men saken slutade inte där. Förutsägelserna från alla slags profeter fortsatte. Så i USA tillkännagav en viss William Miller att domedagen skulle komma tio år senare, den 3 april 1843. Nyheten om denna profetia spred sig över hela landet. Och många trodde på denna profetia, för förutsägelsens år präglades av ett sällsynt naturfenomen - en imponerande meteorregn.
År 1843 väntade tiotusentals Millers lojala anhängare på Armageddon. Men april började och gick, sedan slutade ett år och det utlovade miraklet följde inte. Vid denna tidpunkt föredrog profeten själv att gå i okänd riktning och gömma sig. Och hans anhängare fann sig nya profeter, uppdelade i flera strömmar. En av de största grupperna sedan 1863 kallas den sjunde dagen adventistkyrkan och har cirka 14 miljoner döpta medlemmar i sina led. Med tanke på deras tidigare ledares misstag tillkännager nuvarande adventistledare försiktigt inte det exakta datumet för Kristi återkomst.
Kampanjvideo:
Och ledaren för en annan grupp av Millers utbrytande anhängare - Charles Taze Russell - drev först tillbaka datumet för den sista domen till 1874 och reviderade sedan också denna profetia och flyttade datumet till 1914. Själv levde han inte upp till det här datumet på ett säkert sätt, men hans sekt, kallad Jehovas vittnen, finns fortfarande och har fler än 6 miljoner människor i dess led.
I sin tur fortsätter sekter att splittras, så snart det finns en mer eller mindre karismatisk ledare i deras led, som vill dra filten över sig själv. Således utsågs en liten grupp som släppte sig från sjunde dagen adventister på 1930-talet Davids gren. Ett litet samhälle av denna sekt i staden Waco, Texas, ledd av en predikant vid namn David Koresh, började förbereda sig för världens ände 1993 och låste sig i en liten gård med sina fruar och barn. Och när FBI-agenterna insåg att det var osannolikt att det skulle sluta bra försökte storma gården och befria åtminstone barnen, sektarierna satte eld på gården. Branden brann ner 76 medlemmar av sekten, inklusive 27 barn, och Koresh själv.
En annan olycka förknippad med förväntan på domedagen hände i mars 1997. Många såg sedan helt enkelt Hale-Bopp-kometen närma sig jorden. Men 39 personer begick självmord och trodde att kometen flög bara för deras själar. Människor i den blomstrande åldern 18 till 24, begick inte på något sätt fattiga, självmord i en villa belägen i det respektabla området Rancho Santa Fe, San Diego, Kalifornien. Dessutom, som undersökningen visade, var huvudmotivet för självmordet det faktum att medlemmarna var medlemmar i den himmelska porten och enligt deras tro hoppades på detta sätt att få platser på rymdskeppet som följde i komets svans. Det är ingen slump att vid allas fötter fanns en resväska med researtiklar.
Du kan naturligtvis helt enkelt avvisa sådana fall: de säger att om människor inte har något sinne kan du inte sätta ditt sinne i dem. Men förresten, faktumet av massmord om medlemmar i sektionen "Heavenly Gate" fick även forskare till att återigen komma ihåg detta. Ingen avbröt kometarhotet. De mest seriösa forskarna tror att någon galen budbärare i rymden - en asteroid eller en komet - förr eller senare kan rikta sig direkt till jorden. Och den här versionen av världens ände bör komma ihåg i förväg, förbered dig på den …