Svaret är inte så enkelt som det kan tyckas. Det beror till stor del på om vi pratar om dagens tid eller om jordens historia i allmänhet? Och vilken storlek himmelskt objekt har rätt att kallas månen, och vad gör det inte? I vilken bana ska den röra sig? Låt oss försöka lista ut det …
Visste du att det i vår planets historia fanns en period då månen i allmänhet ockuperade nästan hälften av jordens himmel? Nej, den var inte större än den är nu, utan ligger helt enkelt mycket närmare.
Detta följer av de nuvarande astronomiska observationerna, enligt vilka vår måne årligen avlägsnas från jorden med flera centimeter. Det betyder att det en gång var mycket närmare än det är nu. Och någon gång kommer tiden att hon ska säga adjö till oss.
Och fanns det en gång tillfällen då månen inte existerade alls, och var kom den ifrån? Forskare har inte ett exakt svar på denna fråga. Men det finns så många som tre hypoteser som förklarar månens utseende.
Enligt en av dem bildades månen tillsammans med jorden för ungefär 5 miljarder år sedan, då hela solsystemet bildades.
Enligt en annan var månen en gång en vandrande himmelkropp och, som flyger förbi jorden, föll i sin gravitationella fälla. Gravitationen på vår planet har fått månen att kretsa runt jorden.
Det kanske mest intressanta är den tredje hypotesen, enligt vilken månen bildades som ett resultat av jordens kollision med en annan planet, storleken på Mars, som vissa astronomer kallar Theia.
Kampanjvideo:
Theia, som månen, flög förbi vår planet. Men hon beräknade inte sin rutt och kraschade in i henne från hela. Kollisionen släppte så mycket energi att Theija, enligt geolog Daniel Herwartz från tyska universitetet i Köln, helt smälte och förvandlades till ånga, som det mesta av jordytan.
En del av det avdunstade bergmaterialet återvände sedan till jorden och bildade sitt skal, medan den andra tog ett fast tillstånd och förvandlades till Selene. Så här uppträdde månen på jorden.
Men många planeter i solsystemet har mer än en satellit. Enligt NASAs Jet Propulsion Laboratory har Mars två satelliter, Jupiter har 66, Saturnus har 62, Uranus har 27 och Neptunus har 13, och dessa siffror förändras ständigt när nya månar upptäcks.
Och bara vår planet har bara en satellit - Selena. Men är det? Det visar sig att förutom månen, som alla känner, har vår planet ytterligare två subtila satelliter. De upptäcktes av den polska astronomen A. Kordylevsky 1956. Men fram till i dag kan väldigt få astronomer skryta med att de har observerat dessa ansamlingar av kosmiskt damm - de är för sällsynta, eftersom de består av … kosmiskt damm.
Och han rör sig längs samma väg som den riktiga månen och i samma hastighet. Men ett dammmoln ligger 60 grader före Selena, och ett annat ligger lika mycket efter. Och båda ligger vid de så kallade vibrationspunkterna som beräknades av den franska forskaren L. Lagrange på 1700-talet.
Han bevisade matematiskt att om tre kroppar i början av sin rörelse befinner sig i hörn i en liksidig triangel, kommer deras rörelse att vara stabil och den ömsesidiga attraktionen kommer inte att vara länge. Samma sak kan inte sägas om föremål som kan kallas en andra eller falsk måne.
Sådana pseudosatelliter eller kvasi-satelliter är himmelska föremål vars banor liknar jordens omlopp. I det här fallet uppstår en omloppsresonans mellan vår planet och detta objekt. Men det finns en pseudosatellit i solens omlopp, som jorden. Och bara ibland korsas de.
Den mest berömda falska satelliten på jorden, ofta kallad den andra månen, är objektet som upptäcktes 1986, med namnet 3753 Cruithne. Det är en asteroid som kretsar kring solen, en av flera tusen vars banor passerar jorden.
Objektet är inte en satellit från jorden, eftersom det kretsar kring solen. Emellertid verkar jordens allvar på Cruithney på ett sådant sätt att jorden och denna asteroid "möts" varje år på nästan samma plats. Men kollisionen inträffar inte, eftersom asteroiden rör sig bort från planet för jordens rotation runt solen.
Baserat på datormodeller har det fastställts att Cruithney kommer att förbli i sin bana i ungefär ytterligare fem tusen år. Då kan asteroiden vara i en annan bana och tillfälligt bli en satellit på jorden. Men det kommer inte att hålla länge. Astronomer har fastställt att Cruithney efter att ha roterat runt jorden i 3 tusen år kommer att återvända till en bana runt solen.
Cruithney är inte den enda falska satelliten vars bana korsar jordens bana. I mars 2012 publicerade astronomer vid Cornell University resultatet av en datorstudie av asteroider som kretsar kring solen, men som tillfälligt kan bli jordens naturliga satelliter.
Dessa små månar är högst några kilometer stora och kan kretsa kring jorden i mindre än ett år innan de återvänder till solen.
