Två miljarder ljusår bort sammanfogas två galaktiska kluster i en intergalaktisk kollaps. Åtminstone ett av de supermassiva svarta hålen som finns här skapar en kraftfull elektromagnetisk tunnel. Denna tunnel accelererar gasen som finns här till otroliga hastigheter, i själva verket blir den en intergalaktisk analog av hadronkollidern - en partikelaccelerator som "spottar ut" en av de mest laddade strålningarna i universum.
Bilden ovan visar ett par olika processer som sker samtidigt och som ett resultat av att skapa en "intergalaktisk bazooka". Röntgenstrålar från kolliderande galaktiska kluster (några av de största kosmiska strukturerna i universum) och fångade av NASA: s kretsloppsröntgenobservatorium, Chandra, visas i blått. Varje sådant kluster är en kvadrillion gånger tyngre än vår sol. Det mörkare blå ljuset indikerar att gasen fyller var och en av de två klusterna. I en av dem, till följd av kollision, skapas chockvågor som påverkar partiklar i ett annat kluster och tvingar dem att röra sig med ljusets hastighet.
Rött markerar utsläpp av radiovågor som har plockats upp av GMRT i Indien - världens största radioteleskop som arbetar inom mätarområdet. Denna strålning skapas av svarta hål (indikerade med ljusrosa bubblor) som ligger i galaxernas centrum. Det mest intressanta händer när svarta hål och het gas börjar interagera. Astronomer vet redan att supermassiva svarta hål kan påskynda partiklar i gasmolnen som omger dem. Men när dessa accelererade partiklar stöter på en chockvåg, ges ytterligare acceleration till dem. Forskarna delade en ögonblicksbild av denna process vid det 229: e mötet i American Astronomical Society, som nyligen hölls i Texas och publicerade sedan sina observationer i tidskriften Nature Astronomy.
”Det här är första gången vi har sett en sådan dubbel acceleration. Först med hjälp av ett supermassivt svart hål och sedan också med en chockvåg, kommenterar Reinua van Wiiren, astrofysiker vid Harvard University och huvudförfattare till studien.
Närvaron av en sådan gigantisk intergalaktisk partikelaccelerator kan innebära att tidigare osedda partiklar kan skapas i rymden. Forskare skapar själva på ungefär samma sätt som dem, med hjälp av högenergifysik och den största partikelacceleratorn på jorden (Large Hadron Collider). LHC används till exempel nu för att observera Higgs-bosonen.
”Potentiellt kan sådana rymdacceleratorer nå energier av mycket högre ordning än vår LHC. Kanske till och med en miljon gånger mer, fortsätter van Wiiren.
Forskare har inte (och kanske aldrig) verktygen för att observera de subtila detaljerna i vad som kan hända i rymden på ett avstånd av 2 miljarder ljusår, men van Wiiren är övertygad och mycket glad att astronomer redan har forskat om sådana jätte partikelacceleratorer. kommer snart att möjliggöra ny teknik.
”Det här är riktigt coolt. Eftersom vi ännu inte kan skapa sådana energinivåer på jorden. I framtiden kanske vi kommer att kunna lära oss att påskynda partiklar ännu snabbare än den nuvarande LHC gör, men inte nu,”avslutade van Wiiren.
Kampanjvideo:
NIKOLAY KHIZHNYAK
