Religiösa förfaranden associerade med långvarig ensamhet, meditation och bön förändrar den hastighet med vilken neurotransmittorer i hjärnan transporteras och kan generera starka positiva känslor. Detta är slutsatserna som författarna till en studie publicerat i tidskriften Religion, Brain & Behavior.
Studien involverade 14 kristna troende från 24 till 76 år. Alla följde rekommendationerna i The Spiritual Exercises av Ignatius de Loyola, grundaren av jesuitorden och en vördad helgon i katolicismen. I Loyolas version måste en person gå igenom fyra steg, under vilka han först omvänder sig från synder, sedan reflekterar över Kristi jordiska liv, varefter han påminner om korsets plåga och korsfästelsen och slutligen störtar i kontemplation.
Efter morgontjänsten tillbringade ämnena större delen av dagen i tyst kontemplation, bön och meditation. Varje dag pratade de med sin andliga far. I slutet av experimentet fyllde de i frågeformulär, efter bearbetning som forskarna drog slutsatsen att den subjektiva bedömningen av deras fysiska hälsa, nivån på trötthet och stress hos ämnena förändrades till det bättre.
MR efter experimentets slut visade 5-8% mindre aktiv bindning av membrantransportproteiner av dopamin och 6,5% mindre aktiv bindning av membrantransportproteiner av serotonin med motsvarande receptorer. Denna förändring ledde till att det fanns mer fritt serotonin och dopamin i hjärnan, och sådana förändringar är förknippade med ett konstant förhöjt humör; dopamin är ansvarigt för kognitiv funktion, känslor och rörelse, och serotonin är ansvarig för reglering av känslor och humör.
”Vår forskning har genererat fler frågor än svar. Vår grupp undrar nu vilka metoder som har förändrat transporten av neurotransmittorer, och om vi kan få olika resultat om vi använder olika övningar. Vi hoppas att ytterligare forskning kommer att svara på dessa frågor, - citerar orden från huvudförfattaren till studien, professor Andrew Newberg, portal EurekAlert!
Anastasia Shartogasheva
