En grupp astronomer från det katolska universitetet i norr i Chile har fått reda på konsekvenserna av kollisionen mellan de stora och små magellanska molnen. Det visade sig att interaktionen mellan galaxer ledde till uppkomsten av nya stjärnor. Forskarna presenterade sina resultat i en artikel som publicerades i Månadsmeddelanden från Royal Astronomical Society. Studien rapporteras kort av Gizmodo-upplagan.
Magellanska molnen är satelliter från Vintergatan och ligger på ett avstånd av 160 tusen ljusår från den. För cirka 200 miljoner år sedan kom galaxer tillräckligt nära varandra för att gravitationsinteraktionen mellan dem började påverka stjärnbildningsprocesserna.
För att avslöja efterdyningarna av kollisionen mellan två galaxer började forskare leta efter nybildade stjärnor i periferin av Large Magellanic Cloud (LMC). De upptäckte sex rymdföremål som bildades för cirka 50 miljoner år sedan, vilket gör dem unga enligt astronomiska standarder. Samtidigt var dessa himlakroppar belägna i en region där främst gamla stjärnor finns.
Enligt astronomer antyder placeringen av de unga stjärnorna de upptäckte långt från LMC: s centrum att kollisionen mellan satellitgalaxer i dem aktiverade bildandet av nya rymdobjekt.