1961 samlade den amerikanska professorn Ash sju personer i ett rum. De fick höra att de skulle genomgå en verklighetsupplevelse. Faktum är att ämnet var ensamt. De andra sex personerna var biträdande professorer vars syfte var att lura den sanna deltagaren i experimentet.
Linjer tjugofem och trettio centimeter långa ritades på väggen. Linjerna var parallella, det var uppenbart att linjen var trettio centimeter längre än den andra. Professor Ash ställde en fråga till var och en av de närvarande, och sex av hans assistenter i en enda impuls svarade att linjen var tjugofem centimeter längre än den andra linjen. I 60% av fallen sade den verkliga testpersonen också att linjen tjugofem centimeter var den längsta. Om han upptäckte att linjen var trettio centimeter längre, började sex biträdande professorer att håna honom, och under deras enade tryck, i 30% av fallen, slutade ämnet med majoritetsuppfattningen. Experimentet genomfördes på elever och lärare (människor är inte de lättlästa), och det visade sig att nio av tio personer kunde övertyga attatt en linje tjugofem centimeter längre än en linje trettio centimeter.
Överraskande nog, även efter att ämnena förklarades innebörden av upplevelsen och rollen som sex assistenter i den, fortsatte 10% av dem att hävda att linjen på tjugofem centimeter var den längsta.
De som erkände sitt misstag fann sig själva många ursäkter som synproblem eller dåligt valt synvinkel.
Rollen för dessa sex i den moderna världen spelas av media och främst tv.
Bernard Werber