Observationer av det svarta hålet i mitten av galaxen och dess närmaste grannar, stjärnorna, har hjälpt forskare att hitta de första tipsen om hur de "Einstein" relativistiska effekterna som genereras av den kan förändra stjärnornas banor, enligt en artikel publicerad i Astrophysical Journal.
”Galactic Center är förmodligen det bästa laboratoriet för att studera hur stjärnor rör sig i en relativistisk miljö. Jag var mycket glad över att vi kunde tillämpa de metoder som vi utvecklade för att studera stjärnornas beteende i virtuell verklighet, för att beräkna banorna hos riktiga stjärnor som kretsar i hög hastighet runt ett svart hål, säger Marzieh Parsa vid universitetet i Köln. Tyskland).
Mitt i Vintergatan, och förmodligen alla andra galaxer i universum, lever ett ovanligt stort svart hål. I vårt fall är det ungefär fyra miljoner gånger tyngre än solen och ligger på ett avstånd av 26 tusen ljusår från jorden.
Detta svarta hål, som astronomer kallar Sgr A *, är omgivet av flera dussin stjärnor och flera stora gasmoln som regelbundet närmar sig och passerar på ett farligt avstånd från det.
Sådana möten och relaterade relativistiska effekter, som förutsagt av Einsteins relativitetsteori, kommer att ha en speciell effekt på en stjärnas omlopp och tvinga den att röra sig i en något annan kurs efter att den "rymmer" från det svarta hålets gravitation.
Parsa och hennes kollegor bevisade att detta faktiskt är fallet genom att observera S2, den närmaste stjärnan till Sgr A *, i 20 år med hjälp av VLT-teleskopet och ett antal andra mark- och rymdobservatorier. Under denna tid lyckades stjärnan slutföra en fullständig revolution runt det svarta hålet, vilket gjorde det möjligt för forskare att spåra hur den rör sig runt Sgr A * och jämföra de verkliga uppgifterna med banan beräknad i enlighet med Newtons fysik och Keplers lagar.
Som det visade sig hade Einstein rätt igen - stjärnan S2, en blå jätte med en massa på 15 solar, ändrade omloppsbanan efter att ha närmat sig det svarta hålet 2003. Dess omlopp, som framgår av vetenskapliga beräkningar, blev mindre långsträckt och flyttades åt sidan efter mötet med Sgr A * med ungefär samma värden som förutses av relativitetsteorin.
Oavsett om detta verkligen är så planerar forskare att kontrollera igen vid nästa inflygning av S2 till ett svart hål, vilket kommer att hända mycket snart, i april eller juni 2018, beroende på hur mycket massa Sgr A * har. Under detta möte kommer styrkan hos de relativistiska effekterna att vara maximalt, och astronomer kommer att mäta det genom att observera hur det svarta hålets tyngdkraft böjer och sträcker stjärnans ljus. Detta kommer att hjälpa forskare att beräkna den svarta hålets exakta massa och ta reda på många av dess andra hemligheter.
Kampanjvideo:
