Den "avundsjuka" Planet Nine kan ha alienerat sina syskon för deras uppmärksamhet mot solen, skriver New Scientist.
Om det finns en massiv nio planet i vårt solsystem kan det förklara varför planeterna inte är i linje med solen.
Åtta stora planeter kretsar fortfarande runt solen i det ursprungliga planet för deras födelse. Solen roterar på sin egen axel, men överraskande lutar rotationen: axeln ligger i en vinkel på 6 grader relativt en linje vinkelrät mot planeten.
Det finns flera teorier för att förklara denna konstiga skevhet, inklusive den tillfälliga dragkroken för en stjärna som passerar för evigt år, eller interaktionen mellan magnetfältet i solen och den ursprungliga dammiga skivan som bildade solsystemet. Men det är svårt att förklara varför solens rotation är i linje med planeterna.
Två grupper av astronomer har precis kommit med en ny förklaring: en hypotetisk massiv planet i det yttre solsystemet kan störa banorna på alla andra planeter.
Tidigare i år hävdade Michael Brown och Konstantin Batygin från California Institute of Technology i Pasadena att Planet Nine kan vara ansvarig för några av de oregelbundna rörelserna i isvärlden i det yttre solsystemet. Efter att ha införlivat funktionerna i denna planets värld i våra modeller framträder mer mening i himmelens "intriger".
Idén kan nu utvidgas till alla planets banor, säger Elizabeth Bailey, också från California Institute of Technology, som gjorde jobbet med Brown och Batygin.
"Eftersom vi tror att Planet Nine har en betydande lutning, om den existerar, betyder det att den kommer att luta andra kroppar också", säger Bailey, och endast i den erforderliga volymen.”Det här är en pusselbit som verkar passa in i resten. Och det verkar faktiskt vara till förmån för hypotesen om den nionde planetens existens."
Kampanjvideo:
Planeten bör ha en massa av 5 till 20 gånger jordens massa och en vild excentrisk bana, och når sin längsta punkt ett avstånd som är 250 gånger större än från jorden till solen. Denna långsträckta bana får vissa att spekulera i att exoplaneten en gång bortfördes av solen.
Om det hände tillräckligt tidigt var dess gravitationskraft tillräckligt (eftersom solsystemet just föddes) för att ändra planets omloppsplan från att rikta sig mot solen, säger Bailey. Jupiter, Saturnus, Uranus och Neptunus kommer alla att röra sig på samma sätt, så Planet Nine kan inte flytta dem individuellt, som i flipperspel. Istället lutar hela solsystemet som helhet.
Lutningen av Planet Nine, inte dess massa, är nyckelfaktorn, säger Alessandro Morbidelli från observatoriet vid Cote d'Azur i Nice, Frankrike, som oberoende nådde en liknande slutsats. Om det handlade om massa skulle Jupiter vara den främsta misstänkta.
Det viktiga är att den störande planeten är utom plan. Jupiter kan inte framkalla sin egen lutningsvinkel, säger han.
Solens lutning bevisar dock inte att Planet Nine existerar. Detta skulle kräva att man observerar det med ett teleskop.
