En påfallande växt med ett tråkigt latinskt namn Philcoxia minensis visade sig vara en riktig vampyr. Biologer blev förvånade när de upptäckte hans köttätande tendenser
Fram till nyligen misstänkte ingen ens att rovdjurets meny innehöll små nematodmaskar. Blomman tar tag i dem med sina klibbiga löv och suger sedan näringsenzymerna ur dem. Faktum är att Philcoxia minensis växer i jord med brist på kväve, vilket är nödvändigt för proteinsyntes. För att överleva måste han skaffa nödvändiga ämnen genom att mata på maskar.
Denna sällsynta växt är vanlig i östra Brasilien, i delstaten Minas Gerais. De tropiska savannerna på dessa platser är kända för sin mångfald av flora. Det finns inget anmärkningsvärt med denna växt: små lila blommor på en tunn stam och små blad - bara en millimeter breda. Men några av bladen är konstigt nog underjordiska. Detta faktum ledde forskare till en återvändsgränd.
"Det behövs löv för fotosyntes, så det är konstigt varför en växt behövde dem under markytan, där det inte finns något ljus", förklarade Rafael Silva Oliveira, en botaniker vid State University of Campinas.
Under studien kunde forskare förstå varför blomman har en så ovanlig struktur. Det visar sig att konstiga underjordiska löv fungerar som en Venus flytfälla. De är täckta med känsliga hårstrån, vilket indikerar att offret har fastnat. Och den klibbiga beläggningen förhindrar offret att fly. De sega löven från Philcoxia minensis rymmer små nematodrundmaskar, som är en utmärkt källa till näringsämnen som är så knappa i den vita sanden i den brasilianska savannen.
Faktum är att växter bland annat behöver kväve. Om det inte räcker med i jorden tvingas de leta efter andra sätt att få detta element. Till exempel lärde sig den berömda Venus flytfälla att extrahera den från insekter, för vilken den fick ett sådant smeknamn. Den brasilianska blomman Philcoxia minensis följde också rovdjurets väg - dess löv kan extrahera vitala element från maskar.
Denna upptäckt bedövade forskare, eftersom innan ingen kunde misstänka en blygsam blomma i köttätande förkärlek, eftersom han jagade offer under jorden.”Växter verkar tråkiga för människor, men de har utvecklat många intressanta sätt att överleva under svåra förhållanden. Och vi vet ofta inte ens om dem, eftersom det är dolt för det mänskliga ögat. Det ser ut som en blomma, men i verkligheten är det en riktig vampyr,”Rafael Silva Oliveira blir inte trött på att bli förvånad över sin upptäckt.
