”Låt mig först berätta hur smart jag är. Så mycket. I femte klass sa min matematiklärare att jag var smart i matte och i efterhand måste jag erkänna att hon hade rätt. Jag kan säga att tiden finns, men den kan inte integreras i den grundläggande ekvationen. Och du behöver inte tro mig. Det mesta av vad folk säger är bara delvis sant. Och jag säger."
Så här börjar Jim Kotsubek, en beräkningsbiolog vid Cambridge, sin historia. Ett papper som publicerades i Nature Genetics 2017 rapporterade att efter analys av tiotusentals genom kopplade forskare 52 gener till mänsklig intelligens, även om inget enda alternativ gav mer än några hundradels procent ökning av intelligens. Enligt seniorstudieförfattaren Daniel Postuma, en statistisk genetiker vid Vrieux University i Amsterdam,”Det kommer att ta lång tid innan forskare faktiskt kan förutsäga intelligens med genetik. Oavsett är det lätt att föreställa sig de sociala konsekvenserna av oro: studenter som tillämpar genom-sekvenseringsresultat på college-applikationer; arbetsgivare som grubblar genom genetiska data från lämpliga kandidater; ECO,lovar barnet en hög intelligens genom att använda CRISPR-Cas9-systemet.
Vissa människor är redan redo för den här nya världen. Filosofer som John Harris från University of Manchester och Julian Savulescu från University of Oxford har hävdat att vi kommer att ha ett ansvar att manipulera våra framtida barns genetiska kod för deras fördel. Termen "försummelse av föräldrar" har också utvidgats till att omfatta "genetisk försummelse", vilket tyder på att om vi inte använder genteknik eller kognitiv förbättring för att förbättra våra barn, kommer det att vara fel. Andra, som David Correi, som undervisar vid University of New Mexico, föreställer sig en dystopisk framtid där de rika kommer att använda makt genteknik för att översätta social makt till genetisk kod, bokstavligen skapa blått blod.
Sådana problem är fleråriga; allmänheten har varit orolig över förändringen i genetik ända sedan forskare uppfann rekombinant DNA. Tillbaka på 1970-talet undrade Nobelprisvinnaren David Baltimore om hans banbrytande arbete skulle visa att "skillnader mellan människor är genetiska skillnader, inte miljömässiga."
Som det visade sig har gener en inverkan på intelligens, men bara i vid bemärkelse och indirekt. Gener är inblandade i komplexa relationer som skapar neurala system som kanske inte går att replikera. Faktum är att forskare som försöker förstå hur gener interagerar för att skapa optimala nätverk står inför det så kallade "resande säljare-problemet". Den teoretiska biologen Stuart Kauffman i On the Origin of Order (1993) beskrev det på följande sätt:”Uppgiften är att börja med en av N-städerna, gå till varje stad i tur och ordning och återvända till början på den kortaste vägen. Detta problem, som är lätt att formulera, är faktiskt extremt svårt. " Evolution stänger först in på flera arbetsmodeller och förädlar sedan lösningar under årtusenden, men det bästa som datorer kan göra för att skapa ett optimalt biologiskt nätverk med flera ingångar,det är att använda heuristik, det vill säga genvägslösningar. Komplexitet når en ny nivå, också för att proteiner och celler interagerar i högre dimensioner. Viktigt är att genetisk forskning inte diagnostiserar, behandlar eller korrigerar psykiska störningar, och det förklarar inte heller de komplexa interaktioner som ger upphov till intelligens. Vi kommer inte att kunna skapa en superman inom en snar framtid.
I själva verket kan all denna komplexitet motverka artens förmåga att utvecklas. Kauffman introducerade begreppet "katastrof av komplexitet", en situation i komplexa organismer, när evolutionen redan har gjort sitt jobb och gener är så sammanflätade att det naturliga urvalsrollen har minskat, vilket viker för en individs arbetsförmåga. Det vill säga, arten har arbetat sig in i en form där den inte längre lätt kan utvecklas eller förbättras.
Om komplexitet är en fälla, så är tanken att enskilda gener är elitistiska. På 1960-talet använde Richard Lewontin och John Hubby en ny teknik - gelelektrofores - för att separera unika proteinvarianter. De visade att olika former av samma gener, eller alleler, fördelades mycket mer variabelt än väntat. 1966 upptäckte Lewontin och hennes fästman principen om att "balansera urval", vilket förklarar att suboptimal variation i gener kan förbli i en population eftersom den bidrar till mångfald. Det mänskliga genomet fungerar parallellt. Vi har minst två kopior av vilken gen som helst på alla autosomala kromosomer, och att ha kopior av genen kommer att vara fördelaktigt, särskilt för att diversifiera immunsystemet, om evolutionen vill prova ett relativt riskabelt alternativ samtidigt som en testad och fungerande version av genen bibehålls. Med tiden kommer genetiska varianter som kan medföra viss risk eller nyhet komma tillbaka eller följa en positiv genetisk variant. Om detta har någon konsekvens för mänsklig intelligens, har gener en parasitisk egenskap att följa varandra; ingen av dem kommer att vara så utmärkta att det inte är meningsfullt att använda andra gener.
Det är viktigt att notera att vi länge har vetat att 30 000 gener inte kan bestämma organisationen av hjärnans 100 biljoner synaptiska förbindelser, vilket pekar på en obestridlig verklighet: intelligens, till viss del, tempereras av problem och stress under hjärnans utveckling. Vi vet att evolution ibland är i fara, så vi kommer alltid att ha genetiska variationer som är ansvariga för autism, tvångssyndrom, depression och schizofreni; därför är tanken att vetenskap definitivt kommer att lösa psykiska hälsoproblem i grunden fel. Det finns inga utmärkta gener för evolution, bara de som är förknippade med risk och optimala för specifika uppgifter och förhållanden.
Kampanjvideo:
Lita på biologen, han borde veta.
Ilya Khel