Ett paradigmskifte är en svår, tråkig, ibland omöjlig process. Och om du väljer en bransch där en paradigmförändring behövs, kommer det utan tvekan att vara sjukvård. Världshälsoorganisationen uppskattar att de totala globala hälsoutgifterna 2012 var 6,5 biljoner dollar. Och detta antal kommer att växa om forskare inte utvecklar ny teknik och mekanismer som är avsedda för förebyggande, förebyggande (förebyggande) medicin.
En sådan pionjärforskare, Dr Leeroy Hood, talade vid Exponential Medicine Conference som var värd för Singularity University förra veckan. Förutom en lång erfarenhet av innovation inom biologi och beräkningsvetenskap bidrog han till Human Genome Project och grundade Institutet för systembiologi.
Han, som så många andra idag, tror att integrerad personaliserad medicin har potentialen att förändra vårdbranschen i stor utsträckning. I årtionden har Dr. Hood förespråkat systemmedicin, en helhetssyn på hälsan som samtidigt tar hänsyn till biokemiska, fysiologiska och miljöaspekter. Ett integrerat tillvägagångssätt gör att du kan observera sjukdomen i detalj från början till slut.
Att få en sådan enastående vision är dock inte så lätt. Det är inte bara nödvändigt att snabbt länka strömmande hälsodata utan också att uppfinna ny tvärvetenskaplig teknik som gör det möjligt att få denna information snabbare. Detta är den metod som Dr. Hood tog för 30 år sedan när han utvecklade den automatiska DNA-sequencer.
"Vi behövde enkelt kombinera teknik, kemi, datavetenskap och molekylärbiologi", säger han. "När vi gjorde det hade vi inom två månader en grundläggande strategi som senare fungerade i automatiserad DNA-sekvensering."
Samma tillvägagångssätt har lett till framgången för Human Genome Project, det mänskliga genomprojektet.
Framsteg fortsätter idag.
Kampanjvideo:
Genom att tillämpa dessa lektioner på idén om allmän hälsa utökar Dr. Hood idéerna om systembiologi till medicinska system. Detta är viktigt eftersom hälsa beror 30% på genetik, 60% på livsstil och miljö och 10% på hälsa. En djupgående förståelse för hälsa är avgörande för att ta itu med hur sjukdomar stör biologiska nätverk i våra kroppar.
Hur kommer det att se ut i praktiken? Längre och mer smärtfritt liv i ordets bokstavliga mening. Om sjukdomen kan begränsas i ett tidigt skede kommer livet att se väldigt annorlunda ut.
”Min hypotes är att om du bedriver vetenskaplig anrikning under hela ditt liv - strävar efter alla möjliga möjligheter - kan du vetenskapligt förbättra din hälsa. Vi kan ta dig tillbaka till 90-talet när det gäller mentalt och fysiskt tillstånd."
För att främja detta nya tillvägagångssätt har Dr. Hood utvecklat en 4P-medicin (P4: förutsäga, varna, anpassa och delta) som kan kvantifiera vetenskaplig återhämtning och avslöja sjukdomar. Medan modern hälso- och sjukvård fokuserar på sjukdomar är en helt ny industri på väg som kommer att definiera de nyckelmått som bestämmer hälsan. I stället för att titta på populationer eller isolerade enstaka faktorer kommer 4P-metoden att skapa en plattform för "täta, dynamiska, personliga datamoln" med hälsosamma idéer.
"Precis som Hubble-teleskopet har gjort det möjligt för oss att titta på stjärnor med oöverträffad upplösning, så kommer täta dynamiska moln av data att låta oss se aspekter av mänsklig biologi och sjukdom på ett helt nytt sätt."
Tänk dig att all information som kan påverka din hälsa - din genetiska benägenhet att utveckla cancer, information om maten från din avföring, mängden fysisk aktivitet och sömn som du får - laddas in i en databas. För tillfället kommer en sådan databas att se ut som en trassel, men jämfört med data från andra individer blir mönster, funktioner och kopplingar mellan biologiska system uppenbara.
Regelbunden datainsamling visar hur dessa biologiska system störs av sjukdomar och hur dessa sjukdomar utvecklas. Detta kommer att leda till framtidens förebyggande medicin, och vi kommer inte att kunna gå från hälsa till sjukdom utan från hälsa till välbefinnande.
ILYA KHEL
