Vikingar vad de är
Ociviliserade, smutsiga och blodtörstiga folkmassor av barbarer som förstörde och plundrade allt som kunde stoppas under armen - så många föreställde sig vikingarna. Men efter ett antal arkeologiska fynd förstördes den rådande stereotypen helt. I vår recension av tio fakta om vikingarna.
1. Vikingasagaer
Idag finns det två huvudsakliga informationskällor om Vikingresor till den nya världen: Grönlands saga och Erik den röda sagan. Även om dessa sagor faktiskt spelades in flera hundra år efter själva resorna, så bör du inte ta dem som den ultimata sanningen. Trots det faktum att en ganska detaljerad beskrivning av vad som hände med vikingarna under vägen och vad som hände när de kom till sin destination gavs, säger sagorna inte ett ord varför vikingarna lämnade den nya världen och vart de gick vidare. De två sagorna beskriver också ödet för Torfinn Karlsefni efter hans avgång från den nya världen på olika sätt.
Grönländarnas saga hävdade att Thorfinn återvände till Glaumbar, Island, och Sagan om Eric the Red säger att Thorfinn återvände till sitt ursprungliga förfäderhem (detta ansågs mer troligt). Men det senaste arkeologiska fyndet har ifrågasatt detta faktum. 2001-2002 upptäckte forskare ett enormt långt hus under jord vid Glaumbar. Husets storlek (30x8 meter), som hittades i ett berglager från omkring 1104 e. Kr., antyder att det tillhörde någon som var ganska inflytelserik. Dessutom visar konstruktionen av det långa huset tydligt att det byggdes av vikingarna.
Kampanjvideo:
2. L'Anse aux Meadows
Det har länge varit en debatt om vem de första människorna som passerade Atlanten var. En gammal bosättning i Newfoundland anses nu vara den mest sannolika kandidaten för det första beviset på en europeisk närvaro i Nordamerika. Det är en Viking bosättning från 1100-talet. Platsen är mycket välbevarad och allt tyder på att människor bodde där åtminstone fram till 1500.
Husen och verkstäderna i denna bosättning är byggda i stil med moderna byggnader på Island och Grönland. Och utgrävningar har visat att människor har bott i L'Anse aux Meadows inte bara sedan vikingarna kom, utan för ungefär 5000 år sedan. Under vikingatiden lades fyra byggnader till bosättningen, som tros ha använts som verkstäder och smide samt åtta hus.
3. Mönstrade tänder
Idén om kroppsmodifiering är långt ifrån ny, men de senaste fynden har visat att vikingarna har tagit den till en helt ny nivå. 2009 upptäcktes en massgrav av vikingakrigare i Dorset (England). Arkeologer vid Oxford University, som studerade resterna, fann något otroligt konstigt - mönster var skickligt huggen på emaljen på vikingtänderna. Mönstren var så invecklade och så detaljerade att arbetet skulle ha krävt en mästare i sitt arbete. Det skulle inte bara vara omöjligt att göra något sådant mot dig själv, själva processen skulle vara otroligt smärtsam.
Enligt Riksantikvarieverket finns det ett stort antal tänder med liknande märken på Vikingkyrkogården i Copparsvik, Gotland. Några av tänderna hade bara en eller två märken, medan andra hade upp till fyra märken huggen. Det är ännu inte klart om detta gjordes för hotelser, som en statussymbol, eller helt enkelt för att visa hur värdig en kämpe personen var.
4. Solsten
Vikingarna sägs vara så fantastiska seglare att de kunde hitta solen även på molniga dagar att navigera. Som vetenskapsmän tror användes kristaller av isländsk spar eller "solsten" för detta. När ljus passerar genom denna kristall reagerar det annorlunda beroende på var ljuset är placerat.
Genom att noggrant observera hur kristallen reagerar på solen på soliga dagar började Viking-navigatörer göra detsamma på molniga dagar. Isländsk spar avpolariserar i huvudsak ljus. I det här fallet observeras Haidinger-fenomenet - ljuset i kristallen förvandlas tillfälligt till en gul linje om kristallen riktas mot solen.
5. Vikingbegravningar
Det antas allmänt att vikingarna skickade sina krigare på sin sista resa i eld till fartyg, som användes som ett slags begravningspyr. Men så var inte alltid fallet. På en avlägsen halvö i Skottland har en vikingahövdingsbegravning hittats från omkring 10-talet. Graven innehöll vapen, en stift från Irland, ett drickshorn och en bryggsten från Norge. Vapnet identifierades främst av sina järndelar, eftersom trähandtagen för länge sedan hade ruttnat bort.
6. Dublin
Den forntida historien om Dublins grundande går tillbaka till de dagar då vikingarna bosatte sig i det som tycktes vara ett virtuellt paradis på jorden. Vikingarna utforskade stora territorier i Europa och Nordamerika, men de bosatte sig i området som så småningom blev Dublin. På den tiden gjorde det relativt milda klimatet, de rikliga skogarna och floden detta territorium till en idealisk plats för övervintring, reparera fartyg och skapa ett omfattande handelsnätverk.
Antalet vikingareliker som finns i Dublin är svimlande. Temple Lane grundades av viking bosättare. Vikingasvärd har hittats upprepade gånger i Christchurch-området, och många byggnader har hittats söder om Liffey River som användes för metallbearbetning och produktion av andra varor som lädervaror, textilier och smycken.
7. Vikingarnas slavar
Det är lätt att föreställa sig vikingarna som ett jämlikt samhälle där sjömän, raiders och plundrare hade familjer som väntade på dem hemma (och ibland tog vikingarna med sig sina kvinnor på raider). Men under utgrävningen av vikingagraven upptäcktes att vikingarnas hem var bönder. De odlade marken och de gjorde inte det ensamma utan förde hem med sig från slavens räder.
När en viking dog skickades slavarna till honom tillsammans med ägaren till nästa värld. Efter att ha undersökt gravar i Norge från 400-1050 år fann forskare att slavarna bara åt fisk, i motsats till vikingavärdarna, som föredrog kött och grönsaker.
8. Konstig planering av vikingastäder
När människor vanligtvis föreställer sig forntida och medeltida städer, tror de vanligtvis att de byggdes kaotiskt och bara adeln bodde i ett separat kvarter. Den senaste upptäckten av en gammal vikingastad har visat att dessa grymma sjömän agerade annorlunda. Sleiastorp i norra Tyskland var fästningen för några av de forntida vikingar och danska kungar, med början med kung Godfred.
Arkeologer har upptäckt att staden går tillbaka till omkring 700 e. Kr. och beboddes fram till omkring 1000 e. Kr. Cirka 200 hus grävdes ut, där krigare och elit bodde, liksom rika och mäktiga människor. Det fanns inga köpmän, hantverkare och handlare i staden - de bodde i Hedeby, cirka 4 kilometer från Sliastorp. Detta förutsätter en mycket tydlig uppdelning mellan vikingklasserna och noggrann planering av städerna.
9. Vikingar uppträdde tidigare än vad man allmänt tror
Vikingatidens början är vanligtvis daterad 8 juni 793. Detta är datumet för det första kända vikingarädet - belägringen av ett kloster utanför Englands kust. Men utgrävningar på ön Saaremaa i Estland tyder på att denna kultur uppstod mycket tidigare än vad alla tror. I gruppgraven hittades två båtar och resterna av 33 män (alla av skandinaviskt ursprung) med tecken på våldsam död. Graven går tillbaka till 700-750 år, vilket är 120 år tidigare än den berömda vikingraiden mot England.
10. Anslutning till indianerna i Nordamerika
Förutom grundandet av en bosättning av vikingarna på det moderna Kanadas territorium bekräftade forskarna också att det fanns ganska nära förhållanden mellan vikingarna och de lokala indianerna. I den antika bosättningen L'Anse aux Meadows och på ön Newfoundland upptäcktes många artefakter av jaspis, som de bara kunde byta från indianerna. Intressant nog visade resultatet av en DNA-analys av en grupp familjer som bodde på Island att ett antal skandinaver har en genetisk markör som indikerar att de hade en indisk förfader någonstans tidigare.