Sökandet efter utomjordisk intelligens - eller, som det nu accepteras att förkorta denna aktivitet med sin engelska förkortning, SETI (Sök efter utomjordisk intelligens) - sattes först på dagordningen för modern vetenskap vid en konferens vid radioobservatoriet i Green Bank (Green Bank). West Virginia, USA, 1961
Det noterades att forskare, efter att ha fått kraftfulla radioteleskop till deras förfogande, nu kan börja spåra signaler som skickas i vår riktning av utomjordiska civilisationer utanför solsystemet (förutsatt att sådana civilisationer finns och försöker skapa kontakt). Under dessa optimistiska tidiga dagar antog SETI-entusiaster att det fanns tusentals tusentals civilisationer i universum, förenade i "galaktiska klubbar", och att vi var på väg att gå med i en sådan interstellar gemenskap i vår galax.
Kanske skulle de ha visat stor återhållsamhet om de hade följt den åsikt som den amerikanska fysikern av italienskt ursprung, nobelpristagaren Enrico Fermi, uttryckt elva år tidigare. En dag vid middagen i Los Alamos, efter att ha lyssnat på argumenten från sina kollegor till förmån för existensen av ett stort antal högt utvecklade tekniska civilisationer i Galaxen, frågade han helt enkelt: "Nå, var är de då?"
Sedan dess har detta argument, formulerat på ett eller annat sätt, varit huvudgaffeln i SETI-gemenskapens sida. Jag kommer att ge ett exempel på en av dess detaljerade formuleringar:”Naturlagarna är desamma överallt i universum, därför har varje högutvecklad civilisation samma vetenskapliga, tekniska och tekniska kapacitet som mänskligheten. Vi har redan ganska verkliga projekt av interstellära rymdfarkoster som kan nå hastigheter på cirka 10% av ljusets hastighet, och sådana fartyg inom överskådlig framtid kan mycket väl leverera människor till närmaste stjärnor. Varje civilisation med sådana fartyg kan bosätta sig i hela galaxen och kolonisera beboeliga planeter på bara några miljoner år - en enorm tid ur människans historia, men på kosmisk skala är det bara ett ögonblick.
Om det verkligen fanns tusentals civilisationer i galaxen idag, skulle den första av dem ha kommit hit för miljontals år sedan. Michael H. Hart (f. 1932) 1975 framförde argumentet att själva frånvaron av utlänningar på jorden just nu är övertygande bevis för frånvaron av högutvecklade utomjordiska civilisationer som sådana (därför kallas denna paradox ibland också Fermi-Hart paradoxen). Så var är de egentligen?
Och du kan inte komma ifrån denna fråga med uttalanden som det faktum att utlänningar inte är benägna att resa (hypotesen om potatisbäddar) eller gradvis tittar på oss från sidan (hypotesen om en djurpark, där mänskligheten är en sällsynt och skyddad utställning). Båda dessa hypoteser - och många andra - lider av en oförbättrad brist: de utgår från en oberättigad förutsättning att alla utomjordiska civilisationer har en viss gemensam kvalitet: antingen alla utomjordiska civilisationer är benägna att patologisk hemma, eller så har alla utomjordiska civilisationer (och, dessutom följs det strikt!) samma etiska princip om icke-inblandning i främmande angelägenheter. Men trots allt, om det finns tusentals civilisationer i det synliga utrymmet, är deras enhetlighet praktiskt taget omöjlig enligt sannolikhetsteorin! Till sist,mänskligheten arrangerar naturreservat på jorden för att skydda sällsynt vilt, men detta stör inte alltid tjuvjakt.
Sedan 1961 har sökningar efter radiosignaler från utomjordiska civilisationer upprepade gånger upphört och sedan återupptas igen. Resultaten var alltid negativa - det fanns inga bevis för förekomsten av utomjordisk intelligens. Historien om sådana observationer kan användas för att avgränsa gränser i rymden bortom vilka det fortfarande är troligt att det finns tekniskt avancerade civilisationer. Idag vet vi till exempel säkert att det inom en radie av 1000 ljusår från jorden i rymden inte finns en enda civilisation som skulle generera signaler på något av de sätt vi känner till.
SETI-forskare kategoriserar civilisationer efter deras förmåga att generera energi. Typ I-civilisationer genererar energi i mängder som är ungefär lika med mängden energi som deras planet får från sin stjärna, och typ II-civilisationer genererar energi i den ordning som den stjärna släpper ut. (Enligt denna klassificering tillhör mänskligheten "0,7-typen" - på jorden genereras 70% av den mängd energi som krävs för att kallas en typ I-civilisation.) Idag är det säkert att säga att det inte finns några typ I-civilisationer inom en radie av tiotusen ljusår från Jorden och civilisationer av typ II - inte bara inom vår galax utan också i närliggande galaxer, som utgör ett enda galaktiskt kluster med det. Antagligen kommer dessa gränser att fortsätta att expandera.
Kampanjvideo:
Den ekonomiska aspekten av Fermi-paradoxen av Josek
Forskaren William Hosek i en specialtidskrift från British Interplanetary Society uttryckte sin åsikt om Fermi-paradoxen. Vad är hans vetenskapligt baserade slutsats? "Mänskligheten har inte besökts och kommer inte att besökas av företrädare för utomjordiska civilisationer, precis som vi inte kommer att besöka dem." Varför är han så övertygad om detta?
Josek analyserar Fermi-paradoxen rent ur ekonomisk synvinkel. Han tror - och i detta har han förmodligen rätt - att på alla bebodda planeter kommer de tillgängliga råvarorna förr eller senare att tömmas. Människor är dock inte benägna att planera på lång sikt.
Det vill säga att de inte riktigt tänker på framtiden bortom segmentet i sitt eget liv - de tänker inte på måttet av århundraden. Oavsett om det är den offentliga eller privata sektorn, nationella eller internationella företag, investerar ingen i att tänka på de kommande århundradena, eftersom de förväntar sig att få någon form av avkastning "i livet": bonusar för aktieägarna, att vinna nästa val och så vidare. Om mänskligheten skickar ett rymdskepp på jakt efter råvaror kommer de som stannar kvar på jorden aldrig att veta om expeditionen är framgångsrik eller att besättningen kommer tillbaka med tomma händer. Vilken institution skulle vilja investera miljarder dollar i ett projekt som inte garanterar några fördelar? Människans ålder är kort och vi vill se resultat.
Dessutom skulle byggandet av ett gigantiskt rymdskepp, utformat för resor längre än ett mänskligt liv, inte bara kräva astronomiska summor utan också en enorm mängd värdefulla råvaror - de mycket råvarorna, vars reserver faktiskt tar slut på planeten. Det är vettigt att sådana material inte bör riskeras för ett otroligt dyrt rymdprojekt som inte kommer att bära frukt de närmaste hundratals åren - om inte alls.
Hosek tillskriver denna”jordiska” logik också civilisationer utanför solsystemet. Resultatet av hans analys är ganska nykterande. Först måste vi först lära känna "utlänningarna" och åtminstone upprätthålla regelbunden radiokontakt med dem för att få stöd från någon främmande civilisation. För det andra måste en främmande civilisation vara mer avancerad än vår. För det tredje måste den kunna ta emot våra meddelanden, översätta dem och slutligen förstå. För det fjärde måste de vara redo att förse oss med de råvaror vi behöver. För det femte, dela din teknik med oss. För det sjätte måste vi kunna använda deras utrustning och instruktioner, och slutligen måste utlänningarna naturligtvis förstå att deras egna råvaror så småningom tar slut. Så det är svårt att troatt någon främmande civilisation beslutar att ge råvaror till en annan.
Låter ganska övertygande - ur ekonomisk synvinkel. Dr William R. Hosek, författare till denna undersökning, betonar att hans resultat är rent ekonomiska antaganden. Att bedöma efter vilket man kan glömma utsikterna till interplanetär kommunikation, eftersom vi människor strävar efter att uppnå kortsiktiga resultat och helt enkelt inte har tillräckligt med resurser för att bygga jätte stjärnskepp.
Erich Von Daniken "Twilight of the Gods".