Begravning av neandertalare visar att de utövade begravningsritualer och hade symboliskt tänkande långt före moderna människor
I Sima de las Palomas (Murcia, sydöstra Spanien) upptäcktes begravningen av minst tre neandertalare, vars ålder uppskattas till 50 tusen år. De avlidna begravdes uppenbarligen "avsiktligt" och varje Neandertal hade armarna korsade över bröstet och placerades nära hans huvud, sa forskarna.
Därför medger forskare att neandertalarna hade begravningar och hade symboliskt tänkande innan moderna människor förvärvade denna unika förmåga. Platsen Sima de las Palomas i Murcia, sydöstra Spanien kan också vara den första kända Neanderthal-gravplatsen i Medelhavsområdet.
"Vi kan inte säga mycket (om skelett) annat än att vi antar att webbplatsen på något sätt var relaterad till resterna av döda neandertalare", berättade huvudförfattaren Michael Walker Discovery News.
"Deras verktyg och matrester, för att inte tala om tecknen på bränder, som de uppenbarligen tänder, visar för oss att de har besökt den här webbplatsen mer än en gång", tillade forskaren.
Walker, professor vid institutionen för zoologi och fysisk antropologi vid universitetet i Murcia, och hans kollegor hittade skelett av en ung vuxen kvinna, mindreårig eller barn, liksom en vuxen - möjligen en man - Neandertal.
”Vi kan inte säga om dessa tre neandertalare på något sätt är besläktade med varandra på grund av denaturering av deras DNA på grund av den höga omgivningstemperaturen. Naturligtvis var barnet associerat med en av dem, säger experter.
Dessa tre skelett representerar några av de bäst bevarade och mest metodiskt utgrävda resterna av neandertalare.
Kampanjvideo:
”Sådana upptäckter är extremt sällsynta!” Sa Walker.
Hittade neandertalare täcktes med en "gravsten" av stenar. Och även om tanken omedelbart kommer att de helt enkelt var flunkade, ändå avvisar experter denna version.
"Jag tror att det finns gott om bevis i Sima de las Palomas att dessa tre neandertalare var offer för olyckor och vars trupper undgick attacken från de hyener och leoparder som också var närvarande på platsen," sa Walker.
De råa benen i panterns två tassar pressades in i berget på en plats där resten av djurskelettet saknades, trots närheten till "mänskliga" skelett, säger författarna. Forskarna tror att neandertalarna medvetet kan ha skurit av panterns ben och lämnat dem. Det är också möjligt att tassarna placerades på kropparna före begravningen, vilket kan ha haft en speciell rituell betydelse.
Sammanfattningsvis är det viktigt att säga att forskare hittade resterna av andra neandertalare på samma plats.