De flesta förknippar maskinteknik med modernitet, men denna anslutning är långt ifrån sanningen. Faktum är att våra förfäder använde komplexa maskiner sedan bronsålderns början.
Med hjälp av innovativa verktyg som rullen, hjulet och spaken kunde dessa forntida ingenjörer bygga enorma monument som pyramiderna i Giza, Kinesiska muren och Babylons trädgårdar.
Men det finns framför allt en kultur vars bidrag till tekniken, nästan tusentals år före industriåldern, orsakade en teknisk revolution.
De forntida grekerna och romarna älskade teknik och utvecklade kunskap från de mest extraordinära uppfinningarna som berikade den klassiska världen. Dessa inkluderar gravitation-driven akvedukter och centrifugalpumpar.
Det finns dock ett antal uppfinningar som mognar så tidigt att de fick oss att tänka igenom glansen i deras tekniska förmåga.
Några av dessa artefakter återupptäcktes i forntida manuskript, medan andra lyfts upp från havets botten (efter att ha gått vilse i mer än två tusen år).
Dessa fantastiska maskiner uppfanns bokstavligen hundratals till tusentals år före sin tid.
Kampanjvideo:
Talos
Även om vi kanske associerar Talos med myt, påminner detta mekaniska monster oss om att robotik inte bara är begränsad till den moderna eran.
Grekernas fascination med maskiner går tillbaka till en forntida myt där guden Hefaistos byggde många automater, såsom mekaniska pigor och jätte robothundar.
Talos är mest känd som den återupplivade bronsjätten. Det sägs ha installerats av Zeus för att försvara Europa på Kreta eller ges till Minos av Hefaistos. Talos cirklade ön tre gånger om dagen och kastade stenar på alla fartyg som närmade sig. På ett eller annat sätt, om någon landade på stranden, värmde jätten upp till otrolig värme. Om angriparen inte sprang iväg efter det, brände Talos honom och omfamnade honom.
Dove of Archites
Efter bronsåldernes nedgång började nya ingenjörer från det grekiska Grekland experimentera med mekaniska apparater (möjligen inspirerade av Hefaistos själv).
Architas, en grekisk filosof, ansågs fadern till matematisk mekanik. En av hans mest legendariska uppfinningar är den mekaniska duvan, som påstås drivas av ånga.
Denna berättelse rapporteras av den latinska författaren Auel Gellius under andra århundradet i sin Noct-Attica (10.12.8-10). Det dolda luftflödet inuti dem sätter dem i rörelse:
”För inte bara många viktiga greker utan också filosofen Flavorinus, de ivrigaste forskarna i de antika arkiven, skrev i protest mot sanningen att en kopia av en duva från trä skapades av arkitekterna genom mekanisk skicklighet och annan konst; faktiskt var den balanserad och driven av luftflödet som var instängd och gömt inuti."
Metallhuvud
Det konstiga och mystiska metallhuvudet finns fortfarande i legenden, men det är inte en myt. Denna anordning uppträdde på 300-talet f. Kr. i samband med den romerska poeten Virgil.
Det hävdades att detta mekaniska huvud kunde tala fritt med sin skapare. Dess skapare är okänd, men legenden dyker upp flera gånger genom historien, inklusive i samband med mystiker som Boethius (480-552 CE) och Albertus Magnus (1206-1280 CE).).
Antikythera-mekanism
Antikythera-mekanismen är en annan stor maskin vars uppfinnare också förvirrar oss. Den här astronomiska enheten var inrymd i en trälåda och bestod av 30 bronsväxlar (möjligen fler).
Vridning av veven flyttade alla kugghjulen inåt för att beräkna solens position, månfaser och eventuellt planeternas positioner. Efter att ha gått vilse i ett skeppsbrott tog det tusen år innan ytterligare en rudimentär rörelse genomfördes.
Efter publiceringen av de första forskningsresultaten 1955 publicerade professor Price 1959 i den välkända vetenskapliga tidskriften Scientific American avhandlingen att Antikythera-mekanismen var ett unikt fynd som var tekniskt långt före sin tid.”I sin publikation Gears from the Greeks beskriver professor Price denna känsla.
Uppenbarligen kunde uppfinnarna av mekanismen beräkna rörelsen för fem kända planeter, uppgångar, månfaser, ekvivalenter eller måncykler under en period av 18 år. Dessutom indikerade "datorn" tolv synodiska månår.
Det mest överraskande till denna dag är det faktum att uppfinnaren av denna astronomiska apparat redan har installerat en epicyklisk differential i nästan 30 separata växlar.
Denna växellåda, även känd som en differential, är ett av de mest komplexa mekaniska systemen vi känner till - den registrerades inte förrän 1828 av [Onésiphore] Pecqueur.
Eolipile
The Herons Ball är en maskin som beskrivs av Heron of Alexandria som visar kraften i ångaxpansion och rekyl. Eolipile var tidigare känt för de forntida egyptiska prästerna.
The Herons Ball är en liten raketmotor som går på ånga. Det anses vara den första ångmotorn i historien. Om denna prototyp hade utvecklats ytterligare, nästan 2000 år före ånglokets uppfinning, skulle bilen ha blivit verklighet mycket tidigare.
Den nedre delen av maskinen är en tät vattenkokare som kan värmas uppifrån med öppen eld. Ovan är en kula som är roterbart monterad i en hållare och fäst vid två utloppsmunstycken.
En av de två fästena fungerar som ett rör genom vilket vattenånga kan passera från botten till toppkulan. Koka upp vatten i den nedre behållaren, så ångan passerar genom hållaren i kulan och går ut genom två munstycken. Detta skapar en kickback som får bollen att snurra.
Grekisk eld
Mot slutet av Romarriket uppstod nya vapen med enorma förödande konsekvenser. Byzantinerna perfektionerade skjutvapen som kunde sprida så intensiva eldlågor som bokstavligen brände hela fartyg till aska inom några minuter.
Denna mystiska eld sägs vara nästan osläckbar (även om den var nedsänkt i vatten). Detta gav bysantinerna tekniskt ledarskap och var ansvariga för många viktiga militära segrar. Dess formel var en nära bevakad statshemlighet och är fortfarande okänd.
Med "sifonen" är det Ktesibios på 300-talet f. Kr. Chr., Den uppfunna dubbelverkande tryckpumpen (avfyrningsspruta) innebar att under ett konstant flöde av vätska. Med denna spruta sprutades den brandfarliga vätskan på målet. Räckvidden var bara några meter men tillräcklig för forntida sjöstrider.
Det fanns olika sprutsystem:
Den så kallade sifonen användes i sjöslag av bysantinska krigsfartyg - dromoner. Det är känt att den var gjord av brons, lödd med tenn och avfyrad underifrån. Dessutom är munstycket synligt på bilderna. Troligtvis var tryckkärlet anslutet till packningen genom en ventil. Övertrycket i tanken kan ha stöttats av en pump. Endast två personer betjänade vapnen, de andra besättningsmedlemmarna hade inte nödvändig utbildning. Beroende på storlek var dromoner utrustade med upp till tre sifoner.
Bilden av det så kallade streptonet visar att det är en handhållen enhet. Den ska helst användas mot träkonstruktioner såsom belägringstorn. Namnet antyder att detta är en enhet med någon form av pump eller roterande mekanism.
Cheirosiphon (hand sifon) är lite mer känd än vad namnet antyder. Den skulle användas direkt mot fiendens soldater.
Dessutom fanns det en mer traditionell metod för att skjuta från lerburkar fyllda med eld, med olika centrifugal- eller utkastningssystem.
Uppfinningen av vapen förklaras i källor av den grekiska arkitekten Callinicos, som flydde från Heliopolis (nu Libanon) från araberna till Konstantinopel. Förmodligen 677, eller strax innan, under kriget med araberna, lyckades han utveckla ett grekiskt eldsystem för dromon. Detta var av avgörande betydelse i kampen mot den arabiska belägringen av Konstantinopel (674-678).
Redan i sena antiken utvecklades ständigt skjutvapen, både i den östra romersk-bysantinska staten och av motståndare till Rom. Därför användes motsvarande föregångare tydligen strax efter 500 under kejsaren Anastasia I i kampen mot rebellen Vitalian.
Hans betydelsefulla innovation, som i slutändan ledde till den grekiska elden, var sifonen, i modern terminologi, en slags flammskytt. Även efter Kallinikos fortsatte utvecklingen. Så här uppstod Gandiffon och Strepton i slutet av 900- eller 900-talet.
