Till höger, mittemot Peter I hus, skyddas nedstigningen till vattnet av figurerna från fantastiska kinesiska varelser "Shi-Tzu".
De fördes till Petersburg 1907 från Manchuria. I deras hemland i Kina ansågs sådana fantastiska varelser som liknar lejon som vårdnadshavare för familjens härd.
"Shih-tsza" på kinesiska betyder "lejon", men enligt vår åsikt är stenstatyerna vid nedstigningen till Neva väldigt lite som lejon: ett stort huvud med en kort bred nosparti och en halvöppen mun med många skarpa tänder, en konvex bröstkorg, starka framben alls inte lejon.
I kinesisk mytologi finns det många sådana fantastiska bilder som kombinerar funktionerna hos ett stort antal djur, både verkliga och fiktiva. Detta är en bild av ett lejon och en lejoninna som skyddar ingången. Lejonet håller en boll i sin tass, symboliserar buddhistisk kunskap, bär ljus in i mörkret och kan ge önskemål. En lejoninna håller en lejonung med sin tass.
Silhuetterna är uttrycksfulla och dessa statyers plasticitet är extremt märklig.
Shih-tsza är huggen ur grå Manchu-granit, deras höjd är fyra och en halv meter, vikten på varje staty är två tusen fyra hundra kilo. Dekorativa statyer av Shih Tzu är ett sällsynt exempel på kinesisk monumental skulptur för St Petersburg.
I Kina placerades sten- och bronsstatyer av fantastiska lejonliknande varelser vid portarna till kejserliga palats, vid tempel och på kyrkogårdar. Granitstatyer, som nu står vid Petrovskaya-vallen, var i början av 1900-talet i Manchu-staden Girin, där de skulle installeras i idolen - ett litet tempelbönhus av general Chan.
Kampanjvideo:
Men efter Chan död 1904 överlämnade den nyutnämnda guvernören i Girinsky dem till infanterigeneralen Nikolai Ivanovich Grodekov, assistent för Amur-guvernören.
Grodekov, å andra sidan, beslutade att överföra "Shi-tsza" -statyerna till St Petersburg (medan generalen donerade tusen rubel av sina pengar för resekostnader) och bad att installera dem på den nya Petrovskaya-vallen nära Peter den store och på piedestalerna för att göra ovanstående inskription: "Shi-tsza från staden Girin i Manchuria transporterades till St Petersburg 1907 ". Och nedan: "Gåvan från general-från-infanteriet NI Grodekov." Byrådet accepterade gåvan. Från Girin transporterades "Shi-tsza" med järnväg, och i Vladivostok lastades de på ångaren "Rival", på vilken de säkert anlände till St Petersburg den 4 september 1907.
Snart installerades statyerna på massiva piedestaler på båda sidor av granitnedstigningen till Neva vid Petrovskaya-vallen, byggd 1901-1903 av arkitekten L. I. Novikov och ingenjör F. G. Zbrozhek. Arkitekten L. N. Benois, som rådde installationen av Shih-tzu, trodde att statyerna var av otvivelaktigt konstnärligt intresse och att platsen var väl vald för dem.
P. S. Popov, en privatföreläsare vid St. Petersburg-universitetet, översatte de hieroglyfiska inskriptionerna huggade på statyternas källare:”Detta lejon tillverkades (eller placerades) i Girin på den lyckliga dagen i den 10: e månaden i det 32: e året av den nu regerande kejsaren av Dai-ching-dynastin, vars regeringstid kallas Guan-syu, det vill säga fortsättningen av den härliga regeringen. Det angivna datumet enligt vår kronologi motsvarar november 1906.