Under de senaste decennierna har diagnosen autism gått från att vara mycket sällsynt till att vara skrämmande vanligt: det diagnostiserades tidigare hos ungefär en av 2500 barn, nu i ett av 150. Detta beror delvis på förändringar i diagnostiska kriterier och metoder, även om läkare tror att dagens barn verkligen är mer benägna att drabbas av autism än barn från tidigare generationer
Orsakerna till denna mystiska sjukdom är fortfarande oklara, och forskare letar efter dess rötter inom en mängd olika områden. Således har amerikanska forskare jämfört data om frekvensen för diagnos av autism i Kalifornien, Oregon och Washington hos barn födda 1987-1999 och information om mängden nederbörd som föll under dessa år i respektive stater och städer.
Kanske sökandet efter en korrelation mellan regn och autism föranleddes av namnet på den berömda filmen Rain Man, där Dustin Hoffman briljant spelar en autistisk person. Hur som helst, korrelationen visade sig - det visade sig att där det regnade mer var det mer sannolikt att barn hade autism. Dessutom diagnostiserades sjukdomen oftare under regniga år.
Resultaten av studien publiceras i Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine, rapporterar Medical News Today. Författarna är långt ifrån direkt kopplade utvecklingen av autism med regn, men de tror att de uppgifter de erhållit kan indikera några faktorer som kan provocera sjukdomen.
Så utesluter forskare inte att autism ofta kan utvecklas hos barn som tillbringar för mycket tid i fyra väggar framför TV: n. Kanske bristen på solljus och vitamin D spelar en roll i sjukdomens patogenes. Kanske regnet är”skyldigt” som sådant - forskarna är beredda att anta att det med regnet från de övre skikten i atmosfären är några kemiska ämnen som kan påverka barn.
