DNA från invånarna på Melanesiska öarna kan innehålla spår av DNA från en tidigare okänd art av människor. Genetikern Ryan Bolender talade om detta i sin rapport vid årsmötet för American Society of Human Genetics.
Ryan Bolenders team vid University of Texas undersökte förhållandet mellan utrotad hominid-DNA i genomet av moderna Melanesians och fann att, förutom DNA från neandertalare och Denisovans, kan gener av en tidigare okänd art finnas i den. Teamet använde ett statistiskt tillvägagångssätt och med hänsyn tagen till faktorer som befolkningens storlek och datumet för deras avvikelse, det vill säga den period då populationerna slutade interbreeding med varandra, fann de skillnader mellan erhållen data och den kända informationen om förhållandet mellan genomet hos moderna människor och forntida människor.
”Vi fann att befolkningen i Afrika sannolikt var 50% större än vad vi tidigare trodde. Dessutom har vi fastställt att indelningen av människor i gammalt och modernt skedde för 440 tusen år sedan, säger Bolender. De fick också reda på med kollegor att befolkningen i forntida människor i Eurasien, tydligen, inte blandade sig lika aktivt som man vanligtvis trodde.
