När vi drömmer om något observeras samma aktivitet i hjärnan som om drömhändelserna hände i verkligheten. Vad vi än gör i en dröm: dansa, hoppa, flyga osv. - vår hjärna uppfattar det på samma sätt som om vi gjorde det i verkligheten.
Detta är slutsatsen som forskare från Max Planck Institute of Psychiatry i München (Tyskland) nådde efter att ha studerat sovande människors hjärnaktivitet. Uppgiften visade sig inte vara så enkel och uppenbar som den verkar vid första anblicken: för att uppnå tillförlitliga resultat var det nödvändigt att hitta volontärer som frestades i kontrollerade drömmar.
Att undersöka drömmarnas neurofysiologi är inte lätt. För det första kommer vi inte alltid ihåg vad vi drömde om. För det andra, hur korrelerar du hjärnaktivitet med vad som hände i din sömn? För detta är det nödvändigt att personen samtidigt sover och informerar experimentet vad han gör i sömnen. Uppgiften skulle vara olöslig om det inte vore för fenomenet kontrollerad sömn. Sådana drömmar är inte ovanliga, hälften av mänskligheten ser dem. Huvuddraget med fenomenet är att en person under en dröm förstår att han drömmer och till viss del medvetet kan kontrollera sina handlingar i en dröm. Detta händer inte regelbundet, men träning kan hjälpa dig att få mer kontroll över dina drömmar.
Forskarna bad sex guidade drömutövare att delta i ett experiment. De borde ha drömt att de pressade sin vänstra eller högra hand. Om de frivilliga föll i en kontrollerad sömn borde de ha signalerat med en ögonrörelse. De fick naturligtvis sova i en fMRI-skanner, med hjälp av vilken forskarna skulle övervaka hjärnans aktivitet.
Som forskarna skriver i tidskriften Current Biology lyckades bara två av sex faktiskt se kontrollerad sömn i den experimentella miljön. Ändå var det med hjälp av ett par andra deltagare möjligt att visa att aktiviteten i motorbarken, som är ansvarig för höger eller vänster hand, under den drömda rörelsen var densamma som om personen var vaken och klämde sin hand inte i en dröm utan i verkligheten. En dröm är inte en film: hela hjärnan är involverad i uppfattningen av sömn, och inte bara den visuella analysatorn.
Men varför hoppar vi inte riktigt och springer när vi ser motsvarande dröm? Forskare säger att det område av hjärnan som är ansvarigt för att fatta beslut - till exempel beslutet att pressa en hand är tyst under sömnen. Och sannolikt är det därför som aktiviteten i motorisk cortex, som är ansvarig för själva rörelsen, inte realiseras. Och på grund av detta blir de som har en guidad dröm medvetna om att de befinner sig i en dröm. Därför är det bara i viss utsträckning möjligt att säga att hjärnan inte skiljer mellan sömn och verklighet.
Inom en snar framtid vill författarna till studien locka fler guidade drömdrömmare för att analysera hjärnaktivitet under komplexa rörelser: det skulle till exempel vara intressant att veta vad hjärnan gör när vi flyger i en dröm.
Kirill Stasevich
Kampanjvideo:
