Vem tror du är upptäckaren av Amerika? Enligt den officiella versionen av berättelsen - Christopher Columbus. Det finns en annan version enligt vilken Amerika kunde ha upptäckts av vikingarna. Men kunde de kinesiska navigatörerna också nå det, och även före Columbus?
Har du någonsin hört talas om en gammal kinesisk karta daterad 1763? Det som är intressant är att du kan se bilder på fyra kontinenter på den - både Amerika, Eurasien och Afrika.
Men det är ännu mer intressant att det inte gjordes på 1700-talet - eller snarare, inte så, det gjordes självklart, utan genom att kopiera från ett äldre urval av kartan, daterat till början av 1400-talet - 1418.
Det kortet var också kinesiskt. Vad betyder det - kineserna visste om Amerikas existens långt före Columbus? Trots allt seglade Columbus till de karibiska öarnas territorium först i slutet av 1400-talet - 1492.
När det gäller kartan, daterad till 1700-talet, gavs den till ett av museerna i Kina av den berömda antikvitetssamlaren Liu Gang, som förvärvade den i en av de antika lackerna i Shanghai 2001.
Och då uppstår frågan omedelbart - kunde säljaren av kortet medvetet sätta på det en inskription att det kopierades från en äldre version för att öka dess värde genom bedrägeri? Ja, det kunde han.
Kampanjvideo:
Därför har ingen direkta bevis för att kineserna kunde ha upptäckt Amerika. Förresten - den här kartan innehåller också en bild av Antarktis. Låt mig påminna dig om att den upptäcktes i början av 1800-talet. Kartan går tillbaka till 1700-talet.
Varför har inte detta faktum lockat forskare? Och saken är att även om Antarktis inte officiellt upptäcktes, trodde kartograferna på den tiden att det verkligen fanns en kontinent på dessa platser.
Detta förklarar det faktum att Antarktis ser helt annorlunda ut på andra tidskartor - trots allt visste ingen om dess riktiga konturer och därför ritade de så gott de kunde.
Personligen tror jag inte riktigt att kineserna upptäckte Amerika före Columbus. Och det finns flera orsaker till detta:
1) Jag skulle hellre tro att Amerika upptäcktes av vikingarna, för om du seglar över Stilla havet kommer en sådan resa att bli mycket farligare - stormar och stormar händer här mycket oftare. Föreställ dig de dagar utan radiokommunikation, GPS och andra användbara tekniska enheter, hur skulle man kunna överleva under en storm i det öppna havet?
2) Fartyg från den tiden var mycket mindre anpassade för segling i det öppna havet än de är nu, och att resa från Kina till Amerika med vatten är inte en ofarlig sjötur för dig.
Även anhängare av teorin om kinesernas upptäckt av Amerika hävdar att det var kineserna som kunde vara det mystiska folket i Olmecs, som plötsligt dykt upp på Amerikas territorium och lämnade många statyer och forntida byggnader och försvann plötsligt. Men det finns inga direkta bevis för denna teori.