En gång i Los Angeles blev en älskare av antikviteter plötsligt sjuk med en form av influensa som okända för moderna läkare. När de började förstå, visade det sig att dagen innan han förvärvade en gammal säng från Louis XIIIs tid, där virusen från den så kallade "kungasjukdomen", allmänt känd under 1600- och 1700-talen, har bevarats säkert fram till i dag.
Som ett resultat var jag tvungen att spendera mycket tid och ansträngningar för att bekämpa denna budbärare under de senaste århundradena …
Vitaliteten hos vissa typer av mikrober är verkligen fantastisk. Ibland finns det sensationella rapporter om upptäckten och återupplivandet av mikroorganismer som har varit i ett tillstånd av avstängd animation i tiotals, hundratals, tusentals och till och med miljoner år!
Så 1956 återupplivades mjältbrandssporer som identifierades 1888 av L. Pasteur. I London, i den största botaniska trädgården, Kew Gardens, där ett herbarium hålls, som regelbundet fylls på sedan 1640, i klumpar av jord som vidhäftar till växternas rötter, kunde den engelska mikrobiologen P. Snees hitta ganska livskraftiga sporer av ett antal mikrober. Dessutom var de i jorden som föll i herbariet för nästan 300 år sedan! Enligt forskaren, i massor av torr jord, kan flera livskraftiga sporer kvarstå även i tusen år.
1959 observerade den tyska mikrobiologen G. Dombrowski under ett mikroskop den vanliga bilden: i dropparna av mineralvatten, som forskaren studerade, fanns det olika mikroorganismer. Han började genast studera oinbjudna gäster som oåterkalleligt kunde förorena den nya källan. Det blev dock snart klart att dessa mikroskopiska varelser inte liknade någon av de arter som var kända vid den tiden.
Bakterierna hittade Dr Dombrowski kallad pseudomonas halocrene, vilket betyder "bakterier från saltkällor." Men var dessa mystiska mikroorganismer kom ifrån var okända. 1962, i saltprover som togs i området kring verkstaden nära Bad Nauheims källor, höjdes från ett djup av 209 meter och sedan upplöstes i en näringsbuljong, växte kolonier av mikroorganismer snart, där man kunde känna igen alla samma pseudomonas halocrene.
Samma bakterier hittades under mikroskopisk undersökning av torra prover av brytt salt. Inneslutna i genomskinliga saltkristaller var de redo att återvända till livet efter miljontals år! Under vidare forskning i nya saltprover som tagits från ett djup av 400-700 meter från andra områden i det antika Zechsteinhavet isolerade G. Dombrovsky återigen kolonier av samma bakterier. Prover av bergsalt från andra länder undersöktes också.
Återigen utvecklades en livskraftig bakterieflora i näringsbuljongen i alla fall. I prover som tagits i Saskatchewan-området i Kanada hittades och återupplivades bakterier som var 360 miljoner år gamla. Och från det förstenade saltet som bryts i Irkutskregionen isolerades bakterier i en ålder av 500-600 miljoner år, som levde i början av den paleozoiska eran!
Kampanjvideo:
GAMMAD ÖVERallt
När den amerikanska mikrobiologen C. Lipman undersökte väggarna till de forntida indiska pyramiderna i Peru, vars ålder är cirka 4 800 år, och i kolsömmar, vars ålder beräknades till 300 miljoner år, lyckades också hitta ganska livskraftiga bakterier.
I mitten av 1970-talet undersökte engelska forskare ruinerna av det romerska fortet Vindoland, från omkring 90 e. Kr. e. och ligger nära Carlisle, hittade livskraftiga sporer av mikroskopiska svampar - actinomycetes.
Under utgrävningar i Yakutia hittade ryska forskare i de gamla lagren av permafrost, okänd för modern vetenskap och ganska livskraftiga bakterier, vars ålder var cirka 2 miljoner år.
SJUKDOM FRÅN JORDEN
Hur ska vi behandla sådana upptäckter? För det första är de mycket tydliga bevis på att många typer av mikrober har verkligt fantastisk motståndskraft och anpassningsförmåga till ogynnsamma miljöförändringar. De bildar sporer, de verkar bevara sig själva och kan motstå effekterna av höga och låga temperaturer, tryck, långvarig torkning etc. När sporerna utsätts för gynnsamma förhållanden, groddar sporer och vegetativa former av levande mikrober uppträder. Samtidigt bidrar låga temperaturer i vissa fall till ett ganska långt bevarande av även de mikroorganismer som inte bildar sporer.
Men bland annat visar sådana upptäckter också en mycket allvarlig fara som uppstår i detta sammanhang. Faktum är att det under vår tid redan har registrerats fall av sådana mikrober som oväntat återupplivas efter en lång viloläge. 1982, på en av de kollektiva gårdarna i Perm-regionen, blev en av korna plötsligt sjuka av mjältbrand. Först var det inte klart var denna sjukdom kom ifrån och var man skulle leta efter källan, eftersom även de gammaldags inte kom ihåg fall av mjältbrand på dessa platser.
Som det visade sig senare, på sommaren vid stranden av Shakva-floden, upptäckte en grupp arkeologiska studenter en gammal bosättning. Under utgrävningarna föreslogs att här omkring 700-talet rasade någon form av sjukdom, från vilken många människor och djur dog. De överlevande invånarna i bosättningen brände sina hem och lämnade dessa platser. En kollektiv gårdsbeset betade ständigt nära utgrävningarna, och i de jordprover som tagits där av mikrobiologer fanns mjältbrandssporer, som i tretton århundraden tystade i djupet på jorden.
En nyfiken incident hände med Alice King, en invånare i den amerikanska staden Ripley. Från sin mormor ärvde hon en lyxig samling av alla slags fans och fans. En gång när hon förberedde sig för en välgörenhetsboll såg Alice igenom dem och valde en gammal fläkt gjord av strutsfjädrar, återförd från Egypten. Efter två timmars arbete blev fläkten till en graciös fläkt, med vilken Alice gick till bollen. Men nästa morgon blev kvinnan plötsligt sjuk. Efter undersökningen diagnostiserade läkarna kolera. På fläkten som användes av patienten hittades kolera vibrios, som behöll sin livskraft i 76 år.
Ramon Sanchez, bosatt i staden Ilo i Peru, upptäckte av misstag en forntida Inca-begravning när han arbetade på sitt land. På natten öppnade han stensarkofagen, där det fanns en torkad mamma, på vilken den enda värdefulla saken hängde - en guldmedaljong. Sanchez tog tillfredsställd av den graciösa lilla saken och bestämde sig för att den skulle vara en utmärkt amulett och hängde den runt halsen. Men den olyckliga skattejägaren misslyckades med att hålla historien om sin upptäckt hemlig och en gång, efter att ha druckit lite, släppte den av misstag.
Snart blev Ramon Sanchez, som alltid utmärktes av god hälsa, plötsligt sjuk och började vissna inför våra ögon. Läkare diagnostiserade honom med tuberkulos och han var tvungen att gå till sjukhuset. Rykten om hans upptäckt hade nått huvudstaden i landet vid den tiden och intensiva arkeologiska utgrävningar började på platsen för de antika inkaens grav.
Under studien kom forskare med en mycket intressant upptäckt som bokstavligen chockade en skattesökare som låg på en sjukhussäng. Det visade sig att i denna grav låg en kvinna, begravd för nästan tusen år sedan. I det heta klimatet i Atacamaöknen var hennes kropp torr och väl bevarad och förvandlades till en mamma. Under medicinsk forskning hittades bakterier i hennes hud, höger lunga och andra platser, som hela tiden behöll sin vitalitet.
Amerikansk mikrobiolog William Salo identifierade dem som Mycobacterium tuberculosis. Förresten var denna upptäckt ytterligare en bekräftelse på att tuberkulos fanns i Latinamerika långt innan de första européerna kom dit. I detta avseende blev orsaken till den peruanska bondens sjukdom klar. Det är möjligt att han fick infektionen genom att andas in luft tillsammans med dammpartiklar som höjdes under gravens öppning. Eller faran var i guldmedaljongen han bar stolt.
Men hur som helst, de smygande bakterierna väntade tusen år i vingarna och hittade till slut sitt offer.
Dmitry MAKUNIN
