Kepler-teleskopet har upptäckt vid korsningen av konstellationerna Cygnus och Lyra ett dussin planeter som liknar jorden och i storlek, varav en - Kepler 452b - kan kallas vår äldre kusin på vår planet, sa forskare vid en presskonferens vid NASAs huvudkontor. …
”På 20-årsdagen av upptäckten av den första exoplaneten kunde Kepler hitta en planet och en stjärna som är närmast nästan fullständiga kopior av jorden och solen. Denna upptäckt gjorde det möjligt för oss att ta ytterligare ett steg mot att hitta en fullfjädrad tvilling av vår planet, säger John Grunsfield, NASAs biträdande direktör för vetenskap.
Foto: NASA / JPL-Caltech / T. Pyle
Denna upptäckt gjordes av Kepler-teleskopet, som i tre och ett halvt år observerade tusentals stjärnor vid korsningen mellan konstellationerna Cygnus och Lyra. Runt en av dessa armaturer, Kepler-452b, som ligger 1,4 tusen ljusår från oss, lyckades han hitta en planet som forskare har kallat "äldre kusin" på jorden.
Den kretsar kring en stjärna, vars massa och spektraltyp - G2 - är identiska med vår sol, och den ligger vid kanten av livets zon - en "munk" av banor, där flytande vatten kan finnas, vilket i teorin tillåter oss att säga att på dess yta i princip kan uppstå livet i den form det blomstrar på jorden.
Earth och Kepler-452b
Kampanjvideo:
Det finns också signifikanta skillnader - dess diameter är cirka 60% större än jorden, vilket tvingade forskare att klassificera den inte som en "tvilling" av jorden utan som ett så kallat superland, vars exakta fysiska egenskaper och bebobarhet fortfarande är ifrågasatta.
Dessutom, utifrån stjärnans ålder, är Kepler 452b 1,5 miljarder år äldre än sin "yngre kusin" Jorden, som å ena sidan ökar chanserna för liv på ytan, och å andra sidan ger den inga garantier för detta betonar John Jenkins, en av författarna till upptäckten.
Så här kan ytan på Kepler-452b se ut.
Förutom Kepler 452b lyckades "Kepler" hitta ett dussin fler potentiella "kusiner" på jorden, vars diameter antingen är lika med den på jorden eller inte mer än dubbelt så mycket, och samtidigt ligger inom den förmodade "livets zon".
NASA hoppas att studera dem kommer att hjälpa oss att förstå hur vi bedömer förhållandena på ytan av sådana planeter och förbereder oss för sökandet efter en riktig jordtvilling, som kommer att vara engagerad i TESS-teleskopet, efterföljaren till Kepler, som för närvarande är under uppbyggnad.
