Astronomer har börjat samla in pengar för konstant övervakning av stjärnan KIC 8462852, debatten om den eventuella existensen av främmande megastrukturer kring vilken inte har avtagit sedan oktober 2015. Populärvetenskapliga rapporter om det nya crowdfunding-projektet.
Stjärnan KIC 8462852 (Cygnus constellation) är intressant genom att dess ljusstyrka förändras med 22 procent med strikt periodicitet. Som en förklaring till detta fenomen föreslog ett antal forskare att det kan vara omgivet av Dysonsfären, som skapades av en främmande civilisation som bodde i dess närhet. En annan synvinkel antyder att KIC 8462852 är omgiven av ett moln med många kometer och asteroider.
Under de senaste månaderna kunde KIC 8462852 bara ses på himlen under dagtid, vilket gjorde det omöjligt att spåra det från markbaserade teleskop. Men nu är det redan möjligt att se det på natten - för detta kommer astronomen Tabby Boyajian att hitta ekonomiska resurser.
Pengarna kommer att användas för att köpa teleskopets arbetstid. Hittills har Boyajian-gruppen kommit överens med det privata nätverket av teleskop LCOGT i 200 lediga timmar - detta räcker till slutet av sommaren (två timmars observationer varje natt). Därefter hoppas astronomer att betala med de pengar som samlas in genom Kickstarter.
Kontinuerlig övervakning kommer snabbt att registrera en ny minskning av ljusstyrkan hos KIC 8462852. Då kommer Boyajian att kontakta astronomer runt om i världen och de kommer att skicka sina teleskop till stjärnan - mycket insamlad data, hoppas forskare, kommer att hjälpa till att förklara det mystiska fenomenet.
Den binära stjärnan KIC 8462852 ligger 1480 ljusår från jorden i stjärnbilden Cygnus. Massan och radien på den största stjärnan är ungefär 1,5 gånger större än solens. Ledsagaren till en stor stjärna är tre gånger lättare än en stor och ligger på ett avstånd av 885 astronomiska enheter från den.
