Denna blygsamma kvinna firade sin 117-årsdag på tisdag. När hon ser tillbaka på ett liv som sträcker sig över tre århundraden berättade hon om sitt svåra öde. Hon gick igenom ett olyckligt äktenskap som började med utpressning, förlorade sin enda son? och hon åt också, mildt sagt, obalanserad.
Emma Morano, den äldsta av åtta syskon hon överlevde, föddes den 29 november 1899 i regionen Piemonte i Italien.
I år blev hon officiellt den äldsta personen som lever i världen. Före henne tillhörde denna titel Suzanne Mushatt Jones. Emma är också den enda levande personen som föddes på 1700-talet.
Rå ägg och kakor
Som Morano medger är hon en del av sin livslängd skyldig gener. Hennes mamma blev 91 och flera systrar blev 100. För resten tror Emma att det handlar om en diet som inkluderade tre råa ägg dagligen. Dessutom följde hon en sådan diet i över 90 år i rad!
Hon började äta på detta sätt även när hon var ung. Efter att hon diagnostiserats med anemi, strax efter första världskriget, rådde läkaren henne att skära dieten till två råa ägg och en kaka.
"Hon trotsar alla hälsoråd," sa hennes läkare Carlo Bava till AFP.
Kampanjvideo:
"Emma äter väldigt få frukter och grönsaker," kommenterar han. "När jag träffade henne åt hon bara tre ägg om dagen: två råa på morgonen, sedan en omelett vid middagstid och kyckling till middag."
Trots detta noterade läkaren att Emma ger intrycket av en "evig" person.
Gifta mig eller dö
Det finns en sak till som Emma Morano kan respekteras förutom den extraordinära livslängden. När hennes unga son dog vid sex års ålder sparkade hon ut sin tyrann make ut ur huset.
Enligt henne har detta äktenskap aldrig varit "hälsosamt". Hon var kär i en ung man som dödades under första världskriget och ville inte vara med någon annan än honom.
Men hon berättade för tidningen La Stampa att hon helt enkelt inte hade något annat val vid den tiden.
”Han sa till mig:” Om du har tur kommer du att gifta dig med mig. Om du har tur ska jag döda dig. Jag var 26. Jag gifte mig med honom, säger Emma Morano.
Efter en tid bestämde hon sig för att hon inte längre kunde leva så här. Även om hon sparkade ut sin man förblev de gift tills han dog 1978. Emma arbetade fram till 75 års ålder. Hon bestämde sig för att hon aldrig skulle gifta sig igen.
"Jag vill inte att någon ska styra mitt liv", sa hon till New York Times.
Det var detta uttalande som inspirerade människor att skapa en musikalisk föreställning. Den innehåller berättelsen om hennes liv i prosa och dans. Showen äger rum i den norra italienska staden Verbania, där Morano har bott det mesta av sitt långa liv. Författarna till pjäsen tror att Emma "representerar en kvinnas mod och gör uppror mot våld i hemmet."
Det visar sig att sinnesstyrka ibland är ännu viktigare än rätt näring.
IVAN MATYUKHIN
