Från urminnes tider har magiska förmågor tillskrivits företrädare för kattfamiljen. Vid olika tillfällen dyrkades de antingen som gudar eller anklagades för att ha samband med djävulen. Hela deras liv var höljt av mysterium och mysticism. Det beror på de fantastiska kattförmågorna, och vetenskapen kan inte förklara några av dem till denna dag.
De kan falla från en stor höjd och, som om ingenting hade hänt, springa därefter iväg på sina tassar, i hundratals kilometer för att hitta vägen hem och se vad som är oåtkomligt för människor. Många kattägare har ofta observerat sitt konstiga beteende. Till exempel kan en katt vara rädd av något när det inte finns något hot synligt för det mänskliga ögat.
Nu verkar biologerna Ron Douglas från City University of London och Glen Jeffrey från University College London (UCL) ha upptäckt ett av mysterierna hos många däggdjur beteende, nämligen deras ultravioletta syn.
Det mänskliga ögat kan inte uppfatta strålning inom UV-området (mindre än 400 nm), eftersom det mesta behålls av linsen. Och därför kan en person inte se speciella mönster på blommor som är öppna för insekter eller spår av urin som gnagare lämnar.
Känslighet för UV-strålning är mycket vanligt bland djur, till exempel hos fåglar, bin, fjärilar, djuphavskrabbor och andra. Det ansågs dock tidigare vara sällsynt hos däggdjur. Denna lista innehåller några möss, råttor, mullvad, pungdjur och fladdermöss. Alla dessa djur har UV-känsliga synliga pigment på näthinnorna.
Forskare ville ta reda på hur det är i andra däggdjur. För att göra detta bad de att skicka döda djur från djurparker, skydd och veterinärkliniker. Som ett resultat fick de ett brett utbud av ögon till sitt förfogande, nämligen från 38 arter från 25 familjer.
Forskare har undersökt alla dessa visuella organ och i synnerhet linserna för förmågan att överföra ljus med olika våglängder. Det visade sig att många djur inte har ett internt UV-filter. Bland dem är katter, hundar, okapis, illrar och igelkottar. Detta innebär att alla, till skillnad från människor, måste uppfatta denna del av ljusspektret.
Forskare måste nu ta reda på i vilken utsträckning och vilka arter av däggdjur som kan se UV-strålning, liksom vilka uppfinningar av naturen, förutom ett specifikt visuellt pigment, som hjälper dem i detta.
Kampanjvideo:
Vem vet, kanske snart kommer någon att lära sig att bättre förstå sin älskade katt, eller vara övertygad om att hon helt har tappat sinnet.